“揦子河数百里，你们几个守的过来吗？”
老李道：“蛇皮山附近的四家山寨和草原戈壁的马匪全都被招了安，七八百弟兄把揦子河沿岸封的水泄不通，还有很多散盗游弋在河两岸，可以说是天罗地网。”
“我听你们说前天在西岸杀了什么人？”
“不是我们杀的！河西归别家山寨，他们有受伤的人往后方山寨里送，路过的这里的时候听他们说的，和我们一点关系都没有！”
赵遵冷冷的说道：“河西有多少人，你们怎么联系？”
老李道：“我们隶属不同，各顾各的，平时互不联系。”
“算你老实，我再问你，雇主是什么人，标靶又是什么人？”
老李的脸一下子就白了，犹豫了一下，说道：“这个……这个我真不知道！”
“哦？你这就不实在了，陈铎，你来问吧！”
陈铎笑道：“得嘞，我就喜欢对付这嘴硬的，审起来带劲！来，把我的匕首拿过来，我剥张整人皮给你们瞧瞧！”
老李魂都吓掉了，哀嚎道：“爷爷，爷爷，我说的是真的，您要不信可以挨个问问！”
赵遵道：“你不知道雇主和标靶的真正身份，难道对方是官是商都分不清吗？”
老李见还有转机，忙道：“我明里暗里问了大当家几次，他都不肯说，我猜实际上他也不知道雇主和标靶的真正身份，我们蛇皮山的几家山寨都听命于沙城城主，这活十有八九是沙城城主给的，只有他知道。”
赵遵和陈铎互望了一眼，谁都没听过沙城这个名字，赵遵问道：“沙城在何处？”
老李一直正西方道：“有此向西一百二十里的大戈壁深处的绿洲上有一座大城，那就是沙城。”
陈铎一瞪眼：“胡说，云中郡乃是大周朝的西北边境，西边一百多里已不是周境，哪来的城市？你敢糊弄我们！”
老李忙道：“爷爷别动怒，您说的没错，大周的边城是云中郡，可沙城不是大周的城市啊！”
兀哈伊支道：“匈奴逐水草而居，居无定所，从来没听说过在哪里建立过城市？你说的沙城究竟是何人所建？”
老李道：“沙城城主名叫金彪，原是云中一带的豪侠，为人仗义好打不平，又有一身的好本领，家族势力也大，在周境和匈奴都有威望，人脉很广，后来因为抱打不平伤了人命被官府通缉，金彪在周境无法立足于是带着族人远赴大漠绿洲，消灭了盘踞在那里的土匪，筑建了塞外的沙城，戈壁滩是一块三不管的地界，周围的牧民和被欺压的小民族纷纷来投，十几年的光景沙城不断壮大，已经有二三万人口。沙城有自己的牧场和马队，表面上靠放牧为生，实际上是北境最大的地下黑市。马匪山贼所得的赃物统统销往沙城，匈奴人所需的盐铁，汉人所需的马匹、皮货也在那儿交易，金彪从中抽成，发了大财！”
陈铎道：“这么说沙城宝货很多喽，匈奴人不眼馋吗？万把来人的小城，防守空虚，匈奴一支偏师轻轻松松就能拿下，收获又大，这种买卖匈奴人能放过吗？”
老李道：“您有所不知，现如今皇帝对匈奴极其强硬，边境上的榷场关闭十几年了，又严控民间的买卖交易，匈奴人想要得到盐铁除了掠夺边郡之外，只能到沙城来兑换，不过金彪把物价抬得非常高，盐铁只能拿真金白银和马匹才换给他们，匈奴人真肉疼，除非急需不然也舍不得换。打下沙城不难，收获多也不假，但是没了中间商以后再想要这些东西，可就没地方去了，所以匈奴人和我们这些混黑道的都得供着金彪这位爷，他要开口谁都不敢说个不字！”
赵遵道：“沙城要怎么才能进去？”
“随便进，沙城大门向任何人敞开，不分种族，也没人盘查！只要进城就受到保护，城里不准动刀！”
赵遵知道像老李这样的喽啰也就知道这点了，于是对陈铎耳语了几句，陈铎会意带着几名兄弟不由分说把包括老李在内的一干人全都砍了脑袋，只留下老七一个。
老七见自己的同伙全都给砍了脑袋，哇的一声昏死了过去。陈铎鄙视的看了一眼昏过去的老七，骂道：“娘的，真是个孬种！赵兄弟，你留着这么个东西干什么用啊？”
赵遵道：“就因为他是个孬种，所以才留着他，把他泼醒。”
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