不少读书人以两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书为荣。
当然，如果不求功名，当然没问题。
但要求取功名，只埋头读书，又怎知天下大势？
不知天下大势，又如何能够写出令考官满意，让朝廷满意的策论？
又如何为官一方，治理朝政？”
一通长长的话，令得乔生陷入了沉思。
的确，他以前太过依赖书本了，在写策论之时往往也是根据前人之言而论，却很少有自己的见地。
这是因为平日里见识太少了，只知读书，却很少去关注天下大事，故而也只能纸上谈兵。
想通了这一点，乔生由衷拱手道：“听君一席话，胜读十年书，许兄果然高才，相信来年必定高中。”
许长安不置可否，他可没打算在这个世界考取功名。
聊了一会，许长安突然问道：“对了，听闻史举人有个女儿名叫连城，貌美无双，知书达礼，多才多艺……”
闻言，乔生不由笑道：“难不成许兄喜欢连城姑娘？”
“也不是，只是突然想起了一件事。
连城姑娘到了出阁之龄，想要自己择婿。
史举人疼爱女儿，应允了她的要求，过几日史府便会公开选婿，挑选有文采之人，不知乔兄可否有意？”
乔生迟疑片刻，反问道：“那许兄呢？”
“不瞒乔兄说，我也很欣赏连城姑娘的才华，只是已有婚约在身。”
“原来是这样，连城姑娘乃大家闺秀，自是不可能做妾。”
“对！不过我觉得，乔兄可以去试试，如能迎娶佳人，必是一桩美谈。”
“多谢许兄告知。”
其实，乔生早就听闻过连城姑娘的名字，知道她是个才女，只是以前不敢多想，毕竟门不当户不对。
但现在听许长安一说，史家并不限门户，只以文论人，那倒是可以试一试。
数日后，史府果然开始公开择婿。
要求也不算苛刻，年龄十六以上，三十以下，未婚，读书人。
只要达成这些条件，无限贫富皆可。
于是，乔生兴致冲冲来到史府。
进入院中一看……已经来了不少人。
不久后，史举人拿出了一幅刺绣，说是女儿亲手所绣，名为“倦绣图”。
以此刺绣作题，要求每个求聘者题写诗词，以便从中挑选中有才学的女婿。
至于家境，史举人并不看重。
反正他膝下只有连城一个独生女儿，就算女儿嫁了个清贫书生，大不了娘家资助便是，总之不会让女儿过苦日子。
乔生一看那副刺绣，便为之赞叹，当场写下了两首诗。
一首乃就图题诗。
诗曰：绣线挑来似写生，幅中花鸟自天成。当年织锦非长技，幸把回文感圣明。
而另一首，则是赞美连城的：慵鬟高髻绿婆娑，早向兰窗绣碧荷。刺到鸳鸯魂欲断，暗停针线蹙双蛾。
或许是前世有缘，连城一看到乔生写的诗，便认定了这就是自己心仪的夫君。
但，史举人却相中了另外一个书生。
虽说史举人不计较对方的家世，但经过暗中打听，他相中的那个书生家境富有，文采也不错，自然而然，他会倾向自己的眼光。
父女二人因此产生了争执。
连城闷闷不乐，父亲之前明明答应让她自行择婿，结果又出尔反尔，于是便闹起情绪，将自己关在闺房。
“小姐，你多少吃点东西，别把自己饿着。”
丫鬟锦儿倒是忠心，不停地在房间相劝。
“没心情……”
“小姐，其实我已经出去打听过了，也见过乔公子……”
一听此话，连城顿时来了精神，急急问：“乔公子到底是什么样的人？快告诉我。”
锦儿调皮地笑了笑：“小姐先吃东西，吃完了锦儿就告诉你。”
“死丫头，看我回头怎么收拾你……”
说归说，连城还是多少吃了一些。
“好了，你快讲。”
锦儿这才道：“小姐，我打听过，乔公子是个好人，那些街坊邻居都夸他……”
锦儿如实讲了一番自己打听的情况。
“还有，乔公子人长的也不错，只是有些清瘦。”
连城微微点头：“正所谓人如其人，看他写的诗，我就知道他是一个值得托附终生的人。”
“可是小姐，老爷那里……”
“不用管我爹……对了锦儿，你去替我办件事……”
下午时分，乔生正要收摊，一个丫鬟模样的女子走了过来。
“乔公子……”
“请问姑娘有何吩咐？”
“我家小姐有东西交给你。”
乔生愣了愣，下意识问：“不知你家小姐是谁？”
“到院子里说。”
到了院中，锦儿摸出一个布包递给乔生，并道：“我叫锦儿，我家小姐正是连城。”
乔生一脸惊喜：“连城姑娘？这……这是连城姑娘给我的？”
“对，你自己打开看看。”
乔生赶紧打开布包，里面有一个香囊、一张字条，三张银票。
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