柳橙至写完了奏折，放下笔，看向肖元怀。
“聊几句吧，以后可能没什么机会再聊了。”
肖元怀也放下笔：“大人请说。”
“你比我年轻十几岁。”
柳橙至起身泡了一壶茶，桌子上摆了两个茶杯，等着茶泡开。
“虽然我一直喊你老肖，可咱们两个算起来差了近一代人的年纪，本想着如不出意外，再过一两年我就会退下去，西蜀道的道府非你莫属，所以从三年前开始，我有意让你多操劳些而我渐渐贪于安逸，说的好听些，我是想让你尽快适应起来，说的难听些，是我觉得快到回家养老了还管那么多做什么所以懈怠惫懒。”
肖元怀脸色一白：“我辜负了大人的希望。”
“举荐奏折我前后写了三份，陛下一直没有肯定批复过。”
柳橙至给肖元怀倒了一杯茶：“我今日说话你可能会觉得难听起来，而这一切都怪我，若我以前就多说些难听的话，你也不会与我一起造此大事......我刚刚自省，可你也一样，做事能过且过，能不过问的就不过问，陛下有识人之明，所以才一直没有明确批复让你来做这道府，是陛下看出来了，你无此才。”
肖元怀低头不语。
“我知道你现在依然心有不甘。”
柳橙至喝了一口茶：“怪我，也怪你自己，你以后可能再无机会升任道府，甚至也无可能再做到道丞这个位置，若无我极力推荐，你连道丞也做不到，所以你也无需怪我太多......我会带着这耻辱退下去，而你呢，你可能会比我背负的更久一些，别埋怨石破当，也别埋怨其他什么人，更不要埋怨陛下。”
他看着杯子里的热茶：“终究是我们做官没做好。”
肖元怀：“可是大人，那是下面人不本分啊。”
“那你我是做什么的？”
柳橙至摇头：“我问你一个问题，咱们这些当官的，是为谁做官？”
“为陛下。”
“何止呢？”
柳橙至回答：“为陛下是其一，为自己是其二，为百姓其实应该放在更前面......我年轻的时候明白这道理，岁数大了，就给忘了。”
他起身：“我去见石破当，你去做你该做的事。”
“大人，石破当未必会给我们机会，他封住道府衙门，我无法调集厢兵，长湖郡那边说不定也已经有庚字营的战兵去了，他若是想在陛下面前邀功请赏，想在西蜀道百姓面前买好，不会给我们机会的。”
“我说过，石破当不是莽夫。”
柳橙至整理了一下自己的官服：“我与石破当谈完之后我去举杯台，你自己考虑，若不去，我也不会强求。”
“真的要对百姓下跪？”
“你......还是不要去了。”
说完这句话之后柳橙至带上梁冠，大步走出书房，只留下肖元怀一个人坐在那怔怔出神。
道府衙门外。
柳橙至出来之后停了一下，深吸一口气，然后将梁冠摘下来抱在怀里，朝着四周围着的战兵和更远处围观的百姓深深一拜。
“今日之事，是我柳橙至错了，错在识人不明用人不当，错在懒政无为倚老卖老，尸位素餐枉费了陛下重托，错了就是错了，我认。”
他直起身子看向高处的石破当：“石将军，能否给我一个亲自处置此事的机会？”
石破当从高处一跃而下，将佩刀扔给亲兵大步走到柳橙至面前俯身一拜：“我就是来请大人做主的，但凭大人处置，我冒犯大人，触及国法，只是因为若非如此不足以让西蜀道上下震动，不足以让大人痛下狠心，我与大人共进退，我会上书朝廷，大人若有惩处，我一并受之。”
说完之后将铁盔摘下来抱在怀里：“所有人退后让开！”
柳橙至没有想到石破当居然会这样说这样做，一时之间有些愣了，然后才恍然过来，他虽然并不认为石破当是个莽夫，却也没觉得石破当有太多心机，此时此刻方才醒悟，那是石元雄培养出来的儿子，又能差到哪儿去？
该逼的逼了，该让步的让步。
举杯台。
柳橙至一直在等着，等着百姓们聚集的足够多，消息放出去的也快，天黑之前，这举杯台四周已经聚集了不下数万百姓，都仰着头看着那位摘下梁冠白发苍苍的老人。
老人颤巍巍的将梁冠放在一边，然后将身上官服脱下来叠好。
道府那是正二品的大员，代表的是朝廷体面，是陛下天威，所以身穿官服头戴梁冠他不敢跪，他一身素白内衫，手扶着栏杆缓缓跪下来。
“只请诸位乡亲父老，给我一个赎罪的机会，处置完此事之后，我将自缚往长安请罪。”
百姓震动。
肖元怀没来。
四天后，长湖郡。
从开元城调集来的厢兵五千人涌入郡城，长湖城一下子就乱作一团。
厢兵先围了郡守府，整个郡城里所有衙门也没有放过。
也是这一天，沈冷紧张之极的守在产房外面，他想进去，可是女官不许，女官说他在身边陪着的话反而不好，沈冷不明白为什么不好，想闯进去，尤其是听到茶爷痛呼更是忍不住，可珍妃娘娘站在门口拦着他，他也没奈何。
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