新元历558年2月20日，下午1点32分。
克鲁斯德联邦，乃布斯克市，“新拓01号街区”，圣瓦西里大旅店旁，“改进－灰烬之初”机械战车内。
“非常抱歉，两位长官，我刚才也是接到了伊爱舍里夫长官的命令，才使用了【欺诈者】的上层能力，‘潜化引导’，让二位短暂接受我的指引，跟随我来到了‘链影之间’。如果两位长官有任何身体不适，请一定告知于我，我一定为二位亲自治疗。”索尔则在车窗外微微欠身，致以歉意道。
“我和达克，倒没有多少身体不适，只是……我们确实很好奇，我们并没有感知到任何魔源力的波动，你却已经将如此高明的职业能力施展完毕了，究竟是我和达克的意志不够坚定，还是说，你的魔源力水平，早已到达了半神水准。”莱特的声音格外阴冷，带着些许令人感到浓厚的敌意。
无论索尔则的表情如何，他都死死地压着腰间那把比手炮威力略大的“狂熊牌”手枪，双模紧盯着那张布满伤痕、并没有多余表情的军人之脸。
“半神，那只不过是一个古老的传说罢了。自从蒸汽机向人类全境铺开，火车轨道上运输着络绎不绝的人和物资的那一刻起，魔源力就注定坠入了一种永远无法逆转的衰减中了。”索尔则浅笑一声，从口袋中掏出了一只带着凝固血痂的火柴盒，取出其中格外干净的一支，朝着机械战车某处用力划了一下。
喷！
骤然间，一股明烈的火焰划过车窗，照映出摇曳的、张牙舞爪的鬼魅图案，火焰沿着轴线相对而生，迅速黯淡了下去，好似被一只属于造物主的无形之手生生掐灭一般。
“这是特级安神内卷花，要是在蒸汽纪元，一只就抵得上20枚旧卢布金币了。每次，安神内卷花总能赐予我镇定，就好像在昏昏沉沉之间，造物主、宇宙、众神，都在奇妙、绚丽的宇宙间将我簇拥起来，我随着尘埃组成的风暴不停摇晃着，摇晃着，直到万有引力把我从梦境沼泽中拽回人间。”索尔则一脸享受地使用了“特级安神内卷花”大约十分钟后，才大口吐出几缕被唾液浸湿的花瓣，对刚才的问题给出详细解答：
“我只有序阶5：痛苦水平，或许极尽此生也无法突破下层魔源力设下的禁锢，不过，我的大脑中存在一枚能够强化魔源力的芯片，才使我能肆意使用上层职业者力量的同时，拥有超越序阶2：舍弃等级的魔源力，仅此而已。而且，对于你们两位被造物主选定的命运之子来说，我并没有能力操纵你们。”
“那为什么？”
“为什么我能让你们如此轻易地迷失，对吧？实际上，‘潜化引导’的重点在于‘引导’，而非‘潜移默化’。的确，对于普通人来说，他们或许已经迷失在幻觉之中，亦或者承受不住我的精神力量而崩溃、疯狂，甚至七窍流血而死，但对于你们，我只能引导你们内心深处的愿望，让你们短暂忘记了走向愿望的一部分过程而已。”索尔则摇晃着脑袋，无奈地笑了笑，而后继续解释道：
“实际上，一旦你们的目的达到，或是我想主动攻击你们，这道极其脆弱的‘潜化引导’之门便会顷刻间瓦解，‘神性’会立即将你们拉回现实。”
“我明白了，就是说，我们当时只是走得太急而已。就像是，做某件事过于投入的时候，也会出现临时性的‘断片’，对吧？”莱特尽可能地在自己的认知内比喻，道。
“没错，对你们来说，只是一个心理学的小把戏罢了。可对于其他人来说，这会像是坠入羞耻与绝望的冰窟一般，被无尽的迷茫所攫住，除了崩溃的哭嚎，卑微的祈求之外，他们并不能在这些巍峨的精神束缚之岭内爬出。”索尔则右手微动，做了个一把捏碎的动作。
然而此时，机械战车外却传来了富有节奏的敲窗声。
咚咚咚，咚，咚咚咚。
“我就不打扰你们了，二位长官。等下我会按照伊爱舍里夫长官的命令，为你们购买一批必备的物资和武器，我想，应该是‘暗夜调查团’的人来找你们了。”索尔则说着，一把拉开车门，瞥了眼刚才敲窗的黑袍少年，留下了一个耐人寻味的冷笑后，便消失在了街头。
“两位就是莱特·苏格拉和达克·蒂里斯长官吗？”那黑袍少年声音压得极低，用只有三个人能听到的声音问道。
“能允许我上车聊聊吗？我是‘暗夜调查团’新任的克鲁斯德西部区域负责人，在组织内的代称为‘链殁执行者’，布洛诺夫·沙德尔。是……是星野翔太前辈委托我来寻找你们的。”
“星野翔太不是……”莱特刚想说些什么，却被达克的一个眼神所制止。
紧跟着，他略微扫了一眼四周，同时右臂向外轻微释放了些许属于黑暗系的魔源力，在确定了周围既没有索尔则的士兵监视，又没有任何属于“奉献组”的失落者徘徊后，才拉开了车门，招呼这位黑袍少年坐了进来。
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