前脚李二为树立明君圣主形象，给盘陀山千余响马喽啰活命机会，后脚马从义就越狱了，不仅李二颜面荡然无存，薛进方也没法交代。
万幸之余，马从义越狱之事尚未传出去，若能赶在洪司马带回的回批宣读之前，将其追回，也算是亡羊补牢为时未晚。
不幸似乎比万幸更让人头疼，薛进方对越狱之事毫无防备，直到洪司马带回回批，前去大牢登记人数，做遣散前安排时，才发现马从义越狱了。一番细查得知，应是借连日雨势，于凌晨卯时破开浸泡许久牢房墙角，逃出生天，距此已过了四个多时辰，根本无迹可寻。
苦无头绪，薛进方前去请教长孙安业，得到的结果竟然是，无从可知！
“无从可知？”薛进方诧异道，“安业兄未曾探监之前，马从义可从未有越狱之举，安生于牢中等候审判，乃本君看在赵国公面上，容安业兄与其见最后一面道别，事后便出了如此差池。安业兄若还念本君通融之情，烦请告知马从义去向，本君可保既往不咎。”
却见长孙安业打了个舒适的饱嗝，畅快道：“薛使君真误会在下了，我之所以烦请使君通融，求见马从义一面，乃被五郎所擒之前，得知马从义感念我知遇之恩，冒死相救，想临刑前，还了这份恩情，也不枉相识一场。至于马从义因何越狱，又逃往何处，我实在不知，又如何相告？”
“那可真是巧了！”
“还真是巧合！”长孙安业憨憨笑道。
见此情形，薛进方知晓问不出个所以然来，虽说关乎李二明君圣主颜面，但碍于长孙无忌又不敢当面撕破脸皮，冷哼一声，撇下一句“好自为之”，便强忍心头怒意，离开了大牢，留下长孙安业独自哼着调曲，优哉游哉。
无迹可寻，唯一的办法也只有大海捞针，算是尽人事，听天命，先前派出的四批追寻小队，至今仍杳无音信，这次薛进方连洪司马也派了出去，几乎出动了半数陕州大军。
西斜的落日一点一点拉长刺史府大堂的影子，暮色四合，春日的星斗灿烂无比，薛进方也越发着急起来，过了这一夜，纵使大海捞针，也难挡马从义逃出陕州境内。
也不知是灵光乍现，还是经验老道，就在月上梢头的一刻，薛进方猛然想起了一个重要线索，正欲出了大堂点兵点将，却听刺史府外传来一阵急促的马蹄声，出门一看，竟是洪司马护送王妃回城了。
不明所以，薛进方只得先安抚王妃回上官府休息，只待出了上官府，急切询问洪司马道：“本君令你出城寻人，你怎将王妃护送回来了？”
但见洪司马喘了口气，脱口道：“八九不离十了！”
这可把薛进方听糊涂了：“既然八九不离十了，洪司马何不押赴马从义一同归来？”
“卑职是说李五郎所猜测八九不离十了。”长呼一口气，洪司马回道。
“怎又牵扯出李君羡了？”
“卑职也不知晓李五郎为何卷入其中，只知率兵出城寻觅马从义途中，于熊耳寺遇到了正护卫王妃进香祈福的李五郎，告知了马从义越狱之事，据李五郎猜测，马从义越狱后，极有可能返回第一次劫掠南崤道之处，也就是藏匿假王妃之处，准备连夜遁走。”
洪司马说时，摇手指向洛宁县方向：“正是李五郎差遣卑职先行护送王妃回城，告知使君，抽调出城搜寻人马，向洛宁县方向围堵，定保马从义无处可逃。”
“李五郎亲自去追了？”薛进方越发好奇了。
“正是！”
闻言，薛进方不由揣摩起来，按说李君羡擒拿了盘陀山真正的响马头子，已经算是奇功一件，没必要不辞辛苦，再去追堵一个逃亡的囚犯，替自己擦屁股，除非……
“不好！李君羡要放马从义遁走！”联合自己适才想起的重要线索，薛进方终于理通了马从义为何心急火燎，趁夜越狱而逃。
当日李君羡等人押赴真正的响马头子长孙安业从盘陀山归来后，薛进方清点陕州兵士从盘陀山带回来的财物，他为官数十载，多老道啊，一眼就看出众军有所私藏，随便吓唬吓唬，便有七八人全撂了。
而在众人将缴获的财物悉数入库时，几个兵士为求不受惩罚，道出盘陀山聚义坛下的密室同时，也将李君羡与长孙安业在密室中商谈数次之事，全都抖落了出来，当时薛进方就感觉不对劲。
他李君羡一个前玄武门戍卫，与一个曾经有过谋逆之举，如今又占山为王的响马头子又甚事可聊，还聊了数次，少说也有些见不得人之事。只是看到响马头子被擒，自己当时未曾细想，如今看来，这二人在密室所商谈之事，便是趁机放长孙安业的心腹马从义遁走。
自以为理清了其中变故，薛进方怎会听取李君羡的部署？他可没那么傻，一旦搜寻人马全都向洛宁县涌去，其他各处失守，岂不放马从义遁走了？
“走！去洛宁县向李君羡讨个说法。”
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