许敬宗原本抱着刀不知所措，听到是官府的人马后，顿时松了口气：“不是拦路抢劫的贼人！吓死我了！”
李元恺趴在门缝上看了眼外面的情形，皱眉低声道：“他们刚才自称宣城郡都尉府？老许，还记得咱们刚到宣城时，暗中排查本郡官员找到的线索吗？”
许敬宗睁大眼仔细回想了一下，浑身一凛，惊呼：“侯爷是说...”
李元恺声音低沉：“这些只怕是江南阁派出来的杀手！我们的身份，恐怕已经在吴县暴露了！”
许敬宗只觉得身子冰凉，哆哆嗦嗦地道：“这怎么会？咱们离开顾家的时候不都好好的...”
李元恺又透过缝隙看了看外面的情形，低声道：“别慌，等会打起来，记得往江岸靠，找机会上渡船过江。在陆上咱们跑不过马匹，只有逃到江上，才有脱险的机会。”
许敬宗死死咬住打颤的牙齿，重重点点头，那把紧紧抱在怀中的横刀，仿佛成了他此刻唯一的救命稻草。
十几名船夫慌忙从几间邸店走了出来，被喝令站成一排。
船夫们不知道发生了何事，望着这群骑高头大马，身穿黑袍披薄铁甲，腰悬长刀背着弓弩的官军，畏惧地直缩脖子，哪里敢吭声。
都尉府的兵马其实算不得大隋正规军，只是维护地方治安的一群预备役，和府兵一样要垦田耕地，但是训练强度和职责远远不及府兵。
只不过普通百姓哪里分得清这些，一律视作官军。
三十名黑袍骑士将几间小店围成一圈，微雨朦朦中透露一股肃杀之气。
为首的大汉骑着一匹黄骠马，拽住缰绳的手上满是老茧，他没有佩刀挂剑，而是在腰上缠了一圈九节钢鞭。
大汉颌下一缕暗红髯须十分显眼，如电目光在那群船夫身上扫了扫，朝最后一间没有动静的邸店望去，冷冷一挥手，两名黑袍骑士下马走了过去。
李元恺和许敬宗从窝棚隔间里钻了出来，身后是刺儿搀扶着孙辛夷。
红髯大汉见到他们时，眼瞳微凛，不动声色地闪过一丝厉芒。
李元恺环视一眼这群黑袍骑士，心中暗叫不好，这群人行动整齐，进退有据，一看就是训练有素的样子，绝非普通都尉府的郡兵可比。
李元恺偏头低声说了一句，许敬宗身子哆嗦了一下，刺儿瞪大眼点点头，孙辛夷靠在刺儿身上，睫毛微颤，神情虚弱无力。
红髯大汉漠然地一挥手，空中立时响起一片“唰唰”箭矢射出的声响，那十几名船夫还未反应过来，就惨叫着倒在血泊之中，尸体上插满箭矢，场面惨烈。
刺儿护着孙辛夷往后退了退，许敬宗身子一晃怀里的刀差点掉地。
红髯大汉俯身趴在马背上，盯着李元恺四人，戏谑道：“有几个小贼在吴县偷了东西想跑，不知诸位知不知道他们的下落？”
李元恺淡笑了下，没有答话，暗中加紧调息内劲。
许敬宗吞了吞唾沫，壮着胆子强作镇定地怒斥道：“你们竟敢擅杀百姓，简直是无法无天！”
红髯大汉冷笑一声，漠然地看着他不说话，那渐渐围拢过来的三十名黑袍骑士也皆是肃然。
许敬宗还想再叫嚷什么，李元恺轻咳一声，示意他退朝一旁。
红髯大汉盯着李元恺看了会，忽地道：“黄天虎、李成龙、夏玉山三人当真是死在你手上？你比我想象中的还要年轻些！”
李元恺看了眼他腰间缠着的钢鞭，淡笑道：“听说你在江南阁五大高手中排行第二？不知道比那三人强了多少。”
红髯大汉似是有些意外，旋即舔舔唇有些狠戾地低笑道：“小子，用不着虚张声势，我知道你中了袁神医的剧毒，只怕现在，你一身武功能发挥出来的没有多少吧？”
李元恺缓缓抽出刀握在手中，淡淡地道：“你动手试试便知。只是，我没有想到，你盛彦师堂堂正八品行参军，竟然心甘情愿为江南阁卖命。”
盛彦师胯下黄骠马似乎有些不安地打了个响嚏后退了一步，他拽进缰绳连吁几声才安抚住马儿。
盛彦师一脸惊奇地笑问道：“你是如何猜到我的身份？”
李元恺淡笑道：“我之所以没有就近调动宣城郡的兵马，就是因为怀疑都尉府早已被江南阁渗透。之前我们一直不敢肯定，江南阁赫赫有名的霹雳鞭到底是哪一位，不过今日你率人拦我去路，便能确定你就是江南阁安插在宣城郡都尉府里的人。如果我没有猜错的话，宣城都尉府的几位主官，就算不是江南阁的人，这些年也收了江南阁的不少孝敬，才会对江南阁以郡兵名义供养私兵的行为睁一只眼闭一只眼。”
许敬宗大喝道：“盛彦师！你可知今日率领兵马截杀朝廷钦使，罪同谋反，一旦罪名坐实，可是要诛九族的！”
盛彦师仰头哈哈大笑起来，周围的黑袍骑士不为所动，依然冷冷地注视着四人，仿佛在看四具尸体一样冷漠。
“你别白费劲了，他们都是江南阁养大的人，别说让他们杀朝廷的官，就是皇帝老子，拖到面前来也照杀不误！再说...”
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