大过年的，胡良玉也不想闹得太僵，索性借着老伴的话给自己找了个台阶，压下心中的不快，闷哼一声道：“好，还知道回来就好。”
韩白曦听到这话眉头一蹙，对丈夫的态度很是不满，正欲开口，忽然感觉胳膊被人轻轻拽了一下。
转头望去，就见胡树人摇头而笑，轻声细语道：“姆妈，我回来的迟了，爸爸也没做什么，您就别生气了。”
“侬这样想便好呀。”韩白曦叹了口气，无奈地说道，“树人，侬的心情姆妈晓得，可侬也不能一直这样生活呀……讲来侬爸老催你结婚，想法却是好的。侬年纪还小，总归是要找个媳妇一起搭嘎生活晓得伐？”
“姆妈，您放心罢。”
胡树人点了点头，正色说道：“等我兑现了对慧茹的承诺，一定遵从您二老的意愿，找一位合适的女子成婚。”
“树人……”韩白曦还待再劝，却不知该说什么，只得作罢。
当天中午，胡家老宅的厨师老李带着他的两个徒弟准备了满满一桌的佳肴美馔。
虽然胡良玉嘴上振振有词，说这一桌好菜是为了迎接第一次上门做客的贝蒂云云，但胡树人心里却明白得很，那都是为久不归家的自己准备的。
众人上桌后，胡良玉看着难得坐得满满当当的餐桌，心里颇为感慨，端起酒杯，对众人说道：“虽然不是年夜饭，但大年初二也在正月里，祝大家新年快乐！过年好！”
言罢，胡良玉将杯中的竹叶青酒一饮而尽，面色浮上些许潮红。侍立在一旁的管家于海生立刻上前，给他满上一杯。
胡良玉平日在家时常小酌几杯，胡树人却没有这个习惯。不过今天是家宴，所以待父亲说完祝词，他也举起酒杯，和众人一起致以新年问候，就连不懂中文的贝蒂也结结巴巴地说了一句“过年好”。
进餐时间并不长，因为胡良玉在大家谈兴正欢时，忽然借着酒劲儿再次向胡树人提起续弦之事，导致宴席在无比尴尬的气氛中结束了。
胡树人本想动身回去，却架不住韩白曦的软磨硬泡，只得勉为其难地留下。不过他懒得同自己的父亲纠缠，拉着母亲去正房旁边的东耳房话起了家常。
胡树人一走，贝蒂也就代替了他，陪胡良玉在正房坐着，聊一些陈年往事。
“贝蒂，当年在美国的时候，你父亲和我称兄道弟，交情很深。”胡良玉抿了一口浓茶，将茶盏放到一旁，抬手指了指不远处书架上一台已经停转的座钟说道，“那个座钟就是当年我回国之前你父亲送给我的，那时我还笑话他不懂中国的文化。”
“为什么呢？”贝蒂不解地说道，“在美国，送座钟是很常见的事情呀。”
“因为在中国，时钟和死亡的发音是一样的，所以送钟表这一类礼物会被认为是诅咒别人，十分不吉利。”胡良玉微笑着解释说，“不过，你父亲毕竟是美国人嘛，他肯定不是有意的，所以我也就没放在心上，收下了座钟。未曾想经此一别，我们竟二十多年没能再见……这台座钟也早已坏掉，我四处找了许多工匠，都未能将其修好。”
说到这里，胡良玉发出一声长叹，不知是在惋惜座钟，还是在怀念往昔与葛兰特一起走在美国街头的时光。
“对不起，胡伯伯。”听了胡良玉的话，贝蒂的情绪也有些低落，“可惜我不会修理钟表，否则一定帮你把它修好。”
胡良玉摆了摆手，露出慈祥的微笑，连声对贝蒂说道：“没事，没事。座钟终归只是一个物件而已，即便是停转，过去的美好回忆也不会消失，因为它们都在我的脑海里。”
“胡伯伯，您还真是洒脱。”
贝蒂向胡良玉竖起大拇指，旋即想起了什么，有些幽怨地说道：“只可惜，他跟您不一样。”
“你在说谁？是树人吗？”胡良玉疑惑地问道。
点了点头，贝蒂的脸颊飘过一抹红霞，低下头去，小声对胡良玉说道：“胡伯伯，当年他回中国之前，我也曾送给他一件礼物。这段时间我一直住在他家里，可他却始终没……”
贝蒂还没说完，胡良玉忽然变了脸色，打断了伊的话头：“等一下！贝蒂，你说什么？”
“胡伯伯，我刚才说，胡树人把我送他的礼物……”贝蒂有些不解，正要重复一遍，却再一次被胡良玉给打断了。
“不，我要问的是另一件事！”胡良玉捉住贝蒂的葇荑，目光中带着期待，声音也提高了几分，“方才你是不是说，你现在和树人住在一起？”
似乎是被胡良玉吓到了，贝蒂怔了怔，又点点头，有些不好意思地说道：“是呀，胡伯伯，他没跟你说吗？”
“没有……”
胡良玉靠在椅背上，沉吟了好一会儿，又向贝蒂问道：“贝蒂，你觉得树人他怎么样？”
“他很好啊。”贝蒂没有多想，笑着回答，“树人对我很好，我有什么需求，他都会满足我，为了让我学习绘画，他还给我买了不少画具哩！”
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