胡良玉闻言，脸上现出一个意味深长的笑容，他压下心头的激动，起身在客房踱起了步来，一边走一边自言自语道：“好啊，这小鬼头下手倒快，看来我真是瞎操心……”
这段话他说的是中文，贝蒂自然听不明白，只能微笑地看着他。
当天晚上，老两口又留胡树人和贝蒂在家吃晚餐。一上桌，众人便发觉气氛与午餐时截然不同——胡良玉的心情似乎好了许多。
用过晚餐，家中佣人上来收拾餐桌，大家正在闲聊，胡良玉忽然对儿子说道：“树人，我想同你说点事情。”
一旁的韩白曦见丈夫开口，还以为他又要说教，正欲开口阻拦，却见儿子冲自己使了个眼色，这才将嘴边的话又咽了回去。
“你心里应当也晓得，当年，你要和慧茹成婚，我是反对的。”
胡良玉叹了一声，抬手拦住要撤走酒杯的佣人，接着端起酒杯，将余下的残酒一饮而尽，又对胡树人道：“自那时起，咱们父子之间便有了隔阂，你虽然不说，但我也看得出……慧茹懂事，即便你们分家出去住，伊也隔三差五地跑回家来，儿媳应当做的，伊都做了，所以，我和你姆妈也渐渐接纳了伊。尤其是慧茹怀孕以后，我心中对伊的最后一丝不满也烟消云散了……”
似乎是想起了过世的儿媳妇，胡良玉的眼中泛起了一点泪光，声音也变得有些沙哑。
“可是，那件事发生以后，你整个人都变了。”
“真的吗？”胡树人疑惑地问道，同时仔细地观察着父母的脸色。
胡良玉的表情没什么变化，双眼一瞬不瞬地盯着胡树人，而一旁的韩白曦则不住地点头，似乎十分赞同丈夫的话。
“当然，只是你那时过于悲痛，完全没有注意到而已。”胡良玉摇了摇头，继续说道，“你把所有精力都用在追查上面，可到最后也没能抓到真凶。从此，你对江海关的事务漠不关心……你大概不知道，我到底托了多少关系，才保住你江海关监督的位子。幸好，随着时光流逝，你终究还是渐渐从悲伤中走出来，然而，慧茹的事却仿佛一道枷锁，让你的人生如同置身囹圄一般不得自由。”
“对不起，爸爸。”
胡树人沉默良久，方才对胡良玉说道：“但是，我向慧茹发过誓，无论用多长时间，都要查个水落石出，绝不放弃。”
“这很正常，我明白的。”胡良玉微微颔首，“但你终归是要续弦过日子才行啊！之前，我一直催你，为了此事你也和我吵了许多次。但如今看来，倒是我瞎操心了。”
胡树人闻言一怔，正欲开口询问，却听父亲继续说道：“我今天才知道，你一再拒绝我安排的相亲，是因为心里已经有人了……想来也是如此，朝夕相处不生情愫才是怪事。树人，我和你姆妈虽然不是什么开明的父母，但你若执意要娶一个洋媳妇也不是不行。再者说，你和贝蒂住在一起，长此以往难免会被人传闲话，不如尽早把婚事办了……”
他话还没说完，胡树人忽然一拍桌子，怒声吼道：“爸，我说过，此事不需要你插手！”
言罢，他立刻起身向门口走去，嘴上喊道：“牧原，贝蒂，我们回家！”
侍立一旁的刘牧原还没从震惊中回过神来，愣了片刻，急忙向胡良玉夫妇鞠了一躬，然后飞快地跟了上去。
此时此刻最尴尬的人非贝蒂莫属，自始至终，伊都不知道胡良玉父子再说些什么，看到胡树人愤而离去，伊不由目瞪口呆，只得起身道别，和胡树人主仆一道离开。
原本其乐融融的家庭聚会就此不欢而散。
晚上九点多，胡树人一行乘车回到胡公馆。赵妈已经睡下，胡劲松正在客厅擦拭着架子上的瓶瓶罐罐。胡树人劝了几句，他才停下了手中的活计，洗净抹布回房休息。
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