就像是在逃避什么一般，从开宝二十八年立秋开始，老皇帝便驾幸洛阳西苑的上阳宫，并且一待就是半年多，不愿回宫，不愿动弹。
后妃乃至公卿大臣们想要谒驾，也只能赶到上阳宫，甚至于中秋、冬至这样的大节，都不愿露面，只让太子依仪制主持庆典。
老皇帝就好像回到了年轻时那般，有些自闭了......
唐时的上阳宫，早在战争的破坏与岁月的侵蚀中败落，前后废弃了近两百年。当初对洛阳进行大建之时，也顺带着做了一番修葺，当然，从整体规模上来看，修复后的上阳宫比不上唐时的恢宏壮丽，仅剩一个名头罢了。
老皇帝选择上阳宫“静养”，或许也正图一个清净。上阳宫的主体依旧是观风殿，也是修复得最完善的殿宇，坐西朝东，每日既能直面旭日之东升，也正好供老皇帝默默凝视紫微城。
已经是开宝二十九年，春风尚寒，碧草才刚冒出芽儿，绿意正在逐渐浸染大地，元夕盛典上露了个面的老皇帝，没在紫微城待几日，就有回到了上阳宫窝着，脾性与行为，是越发怪异。
观风殿前的御阶上，架着一张龙床，老皇帝就那么裹着张锦被，瑟缩在床上。和煦的春阳释放着浅浅的温暖，照出的却是一张潦草而丑陋的老脸，花白的头发与胡须，都像是几日没有打理过的样子。
如今，随驾的宫人在伺候老皇帝这件事上，最大的麻烦就是帮他理发，因为他开始掉发了。发际线不断后移，顶也快谢了，这让老皇帝很不开心，面相老丑还勉强能够接受，谢顶秃头可就真羞于见人了。
而对侍候的宫娥而言，虽不至于因为薅掉了老皇帝几根发丝就掉脑袋，但老皇帝每每露出阴沉的表情也实在太吓人了。
时至如今，老皇帝的状态已经完全不能用正常人来形容了，前些年，或许还可以说他衰老、迟暮、萧索，眼下，却更多了几分颓丧与堕落，那是一种心志都快被岁月磨平的感觉......
如今的老皇帝，酒不能畅饮，饭不能尽享，女色则有心无力，骑马狩猎也没那体力，至于亲友情感，也是越发淡漠，整日的精力不济，昏昏沉沉。
唯一还惦念的，坚持的，就是苦苦地守着手中的权力，不再像一条真龙，更像一条老狗，可怜巴巴地守着......
而这份固执的守护，在岁月的消磨下，也逐渐不稳起来，一个怠政多年的皇帝，一个身体不爽的老皇帝，还能牢牢地把握住权力，这本身就是一件不现实的事。
只不过，老皇帝开国肇业的威望实在太高，并且“淫威”日盛，上层权力之间有足够的制衡，那套运行了几十年的体制也足够稳定，再兼太子表现得足够有耐心。否则，少任何一点，剧变恐怕就在须臾之间爆发了。
如今的老皇帝，大抵也只剩下一具衰老的躯壳了，连雄心壮志都逐渐变成一种不知所云的固执，至于忧国忧民的闲心，也不知被遗忘到哪里了，提起都没有多少兴致。
身体的腐朽，并不可怕，可怕的是灵魂都跟着堕落了，这对于一个专制帝王来说，也有些可悲而残酷。而更可悲的，是老皇帝连满足自己私欲都显得有心无力了。
“官家，太子殿下求见！”隔着一丈远，胡德便躬下腰，谨小慎微地禀道，生怕打搅了老皇帝“春眠”。
不见回声，老皇帝就像真睡着了一般，也没有丝毫的动静。对此，最难过的莫过于胡德了，多少给句话啊，太子殿下还等着了，一直到腰都酸了，还不见动静，在胡德犹豫是否要再开口时，老皇帝慢吞吞的声音终于传来了：“宣......”
突然睁开双眼，就像是一头苏醒的怪物，老皇帝望了望天，阳光并不是刺眼，以他的眼神，能够依稀望见，碧空白云之下，几只纸鸢正在东南方向飘飞。能够在宫苑中放飞风筝的，该是宫中的贵人了。
在老皇帝思索是谁之时，太子刘旸走近前来，谦卑地行礼。老皇帝反应略呆，等了一会儿，方才收回目光，示意赐座。
“你打扰到朕睡觉了！有何事，说吧！”老皇帝道。
闻言，刘旸面无异色，还是先告了个罪，方才从容奏起事来。这算是刘旸的日常任务了，隔三差五，总要挑些军政大事亲自来向老皇帝汇报。
这也是刘旸在长期与晚年老皇帝交流中摸索出的经验，甭管老皇帝愿不愿听，他的态度得表明，尊重得给够，哪怕让老皇帝厌烦了，也得来，越厌烦越要坚持。何况，刘旸也隐隐有种预感，苦日子应该快熬到头了......
“三弟上奏，说他身体有恙，难堪重任，希望朝廷能另委大臣前往吐蕃，坐镇逻些！”
一则消息，让老皇帝眼睛瞪大了，扭头直直地盯着刘旸：“怎么回事？严重吗？”
“奏章上言，只是小疾！”刘旸沉声禀道：“只是，在大事上，三弟从来不是推脱懈怠之人，他既上奏请离，想来的确是身体难堪其负。吐蕃的僻处雪域高原，地理气候迥异于中原，环境恶劣，据闻入蕃的将士，即便身强力壮，也有不少染疾，乃至病亡者。
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