看着迈入堂内的金幼孜，和他身后的那个女子，夏元吉有些微意外。
“桐姑娘好些了？”
桐拂脸红了红，“好多了，一来就给夏大人添乱，实在过意不去……”
“哪里的话，”夏元吉打断她，“此处不比京师，姑娘还是要保重身子。”
金幼孜扭头瞧着她，“让她歇着，她也不听，非要跟来看夏大人的治水图。”
夏元吉笑道：“都在这儿，你们随意看，我方才从江堤上下来，先去换身衣衫。”说罢转入内堂。
桐拂早垫着脚，凑近了瞧那墙上挂着的一张张治水图。
“你当真无事了？”金幼孜跟在她后头。
“我能有什么事，不就是做了个噩梦，醒了就好了。”她头都没回，“你倒是说说，这治水图是什么意思，我看不明白。”
金幼孜心中一叹，依她的性子，她心里绝不会一下将那些撇开得干干净净。她眼前这般若无其事，反倒令他担心。
他将她的手牵了，领着她到了堂正中的那张图前，“震泽，也就是太湖，自南宋初，排水只剩吴淞江一路。
长江口泥沙堆积，河曲蔓生，上游围垦，宋末期，吴淞江亦开始淤浅。
到元末，入海一百三十余里，已成平陆，无法泄水，以致水患连连。
太祖时，治水官俱以疏浚吴淞江中下游河道为重，却并无成效……”
“金大人说得不错，”夏元吉已自内堂走出，“此番，叶宗行上奏，放弃疏浚吴淞江，改为疏通范家浜、黄埔、顾浦几条支河，以便太湖、吴淞江和淀泖分流入海。
东北高处的福山塘、百茆塘、联泾，一旦疏浚，将原本汇入吴淞江的昆承湖、阳城湖水，引入长江。
拓宽范家浜，自南广福寺始疏浚，上接大黄埔、达泖湖，减轻吴淞江南部水势。
而吴淞江北岸的顾浦、夏驾浦、吴塘这几条支流的疏浚，将引吴淞江水北入浏河，汇入长江……”
桐拂虽听着半懂不懂，却晓得此间极是不易。如今朝廷征调二十万民夫，供夏元吉治水之用。此番决心，外加期限紧迫，又需安抚民心……夏元吉初上任，就担了这么个差事，却也没见到半分抱怨焦躁。
瞧着他在治水图前匠意于心、挥斥方遒的样子，桐拂不由心生感佩。
那金幼孜与夏元吉又滔滔不绝说了小半日，桐拂觉着闷，寻了个由头，溜出了夏元吉的官庐，循着小径一路往河边去。
昨夜所见，已非毛骨悚然可述之万一……亦真亦假，她只愿是梦境一场。但思前想后，此事却又极可能原本就是这般。
金幼孜曾说，阴兵借阵在史卷上虽寥寥数笔，但确有其事。只是之后，这阴兵何去，并无半分笔墨。
刘休仁，他于苏候庙结拜苏峻为先，后又得苏峻阴兵相助，定非巧合。至于他为何痛下杀手，将三千哑兵一朝俱灭，已不是她可以揣摩……后，宋明帝赐毒酒于他，恐怕亦是厌其所为……
只是想到杨徽临行前渐行渐远的身影，彼时他心中万般不舍千般牵念，她竟毫无察觉……若早知此事，她是断不会容他将那毒丸服下……
一路神思惶惶到了河边，见日头下，千余民夫忙着疏浚劳作开挖河道。她想着方才夏元吉所说，此后这里的浅滩、淤圩，终将化作长河滔滔，直入海中……心襟方略略舒松。
“姐姐可是京师来客？”一声稚嫩在身后响起，桐拂忙转头去瞧，不觉怔住。
不过七八岁的男童，挽着裤脚，身上衣衫沾着泥水，但一双星眸皎皎清灵，像极了彼时北湖长堤上的杨徽……
他见桐拂愣怔，将泥手在衣衫上擦了擦，“我刚去挖了河泥，身上都是，姐姐勿怪。”
桐拂走到他身前，蹲下，“河泥多好玩，可以筑泥屋、搭泥桥、围潭捉鱼虾……我最喜欢玩。”
那小童闻言绽开大大的笑容，“我也是我也是，自小就喜欢在河滩上玩泥巴。如今爹娘被征调来疏浚河道，我也来帮忙。别看我个头小，我能做许多事！”
桐拂心中一暖，“你叫什么？”
“我自小住在吴淞江边，爹娘就叫我阿淞。”
“阿淞，这名字好听。”桐拂忍不住伸手替他擦了擦面颊上的泥水。
“姐姐既是京师来的，可会绘花样？”
“花样？我不太会……”桐拂赧然。
“姐姐随我来。”
阿淞领着她一路往河畔不远的一座小屋走去，那屋子几乎紧临着河堤，屋前有个木板搭起的简陋泊船之处。
他指着岸边插在河里的一根石柱，“这是黎婆婆门前拴船的地方。寻常我们用木桩拴船，木桩易腐，我爹寻了这石条来拴。
黎婆婆眼睛不好，我想在石柱上刻上东西，她摸一摸就知道河水深浅。
寻常都是刻着一道一道，我想给黎婆婆刻一个好看的，姐姐能不能画个样子？”
“这法子不错，只是……”桐拂有些为难，“我不会画……”
“阿淞想要什么样子的？”有人走到近前。
桐拂抬头见是叶宗行，他仍是一身沾着泥水的粗布衣衫，裤脚挽着，面庞晒得微微发红，哪里有半点朝廷官员的样子。
“宗行哥哥！”阿淞欢快地跑上去，“你会画花样？”
叶宗行瞄了桐拂一眼，“我试试。”
说罢，他顺手在一旁捡了个瓦片，在面前的泥地上画起来。不一会儿，那里一个葫芦蝙蝠的画样，精巧灵动浑然雅趣。
桐拂与阿淞肩并肩蹲着，赞不绝口。
“这葫芦，取吉祥之意。蝙蝠，福到。祥瑞的兆头，老人家最喜。”叶宗行道，“若将这花样刻在石柱上，可将这葫芦后镂空，用来拴船绳……”
“好主意！”桐拂再赞，“这石柱既可拴船，又可见水势高低，还有好兆头。”
叶宗行皱了眉，“石柱这名字太过直白，如此妙物，当有个别的叫法……”
桐拂扭头望着河水轻抚那石柱，“水涨溢则忧……”
“水退则欢。”叶宗行接得很快。
“忧欢石！”二人几乎异口同声。
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