东鸿里主要居住着两个家族，也不知在这里住了多长时间。也有少数如郑安平这样的外人。
那时的住房多是“聚族而居”，即同一家族的住房紧挨着建。如郑安平这样的外人，与当地的谁也不同族，房子就孤零零地单甩出来。在里中一走，谁和谁是一家，谁是独户，一目了然。像这样单甩出来的大约有两三户，郑安平的房子，几乎紧挨着长满野草的荒原。
里前广场上空无一人，看来人们都已经回到家中准备战乱的到来。
郑安平穿过一排排族居的房子，来到最后面自己的家中。推开咯吱作响的木门，穿过庭院，上三层台阶，进入堂中。他的全部装备就挂在堂上。他摘下头巾，戴上皮帽；换了一双靴子；披好另两层皮甲，仔细系好腰带；在腰带上挂上弩和箭囊，又抄起一柄长戟。自己试了试，感觉装束得一切满意，转身下堂，向一间厢房走去。
这间厢房里杂乱地堆着柴草，看来是一间柴房。郑安平转过去，在柴草后面，竟然有一张席，上面坐着一位须发零乱花白、身材佝偻的老人。
老人显然听出了郑安平的声音，说道：“粟在灶上。快喝一碗，来得及。”
郑安平盛过一碗粟，洒了些盐和梅末，在席前跪下，边吃边轻声问道：“听到鼓声了？”
老人点点头。又用手一指，说：“粟装好了。”
郑安平顺着老人手指的方向看去，地上有一个粗麻编成的袋子，里面看来装着小米。他把米袋捡起来，用手掂掂，分量正合适。
他一边把米袋往身上束，一边问道：“先生行动不便，如何应付？”
“不妨。”老人从深埋的须发里发出声音。
郑安平不再说话，又默默地吃了两碗粟，放下碗，深深一拜，转身离去。
当他走到木门边时，隐隐又听到了鼓声，不久洪亮的钟声响起。
郑安平拉开咯吱作响的木门，一步迈出，回身将门关上，甩开大步向着里前的场子走去。
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