昔年往事一幕幕从脑海深处浮现，吴清浑身抖颤，一口吞下满杯威士忌，咬牙问道：“劳逊先生，贵国既然打算与大清帝国合作，想要获得哪些利益？”
劳逊点头道：“烛阴先生说话极是爽快，这样才是开诚布公的谈判模样。既然如此就撇开那些虚头巴脑的外交套话，大英帝国可以与大清帝国联师剿除叛逆，对福尔摩沙绝无殖民野心，甚至愿意把最先进的战舰和最新式的火器无偿赠送给大清帝国，出后帮助平定福尔摩沙扫除叛逆，事成之后大英帝国请求与大清帝国签定互助条约，共同对付荷兰帝国远东舰队——”
吴清眉毛微扬，有些不解地望了望劳逊，抿嘴没有说话。
劳逊郑重道：“烛阴先生，你化名担任英国商馆通事这么多年，当然知道大英帝国称霸海洋最大的对手是荷兰帝国。如今欧洲本土已经磨刀霍霍，大英帝国强大舰队时刻准备对荷兰帝国舰队全面作战，远东是荷兰帝国重要的殖民基地，巴达维亚驻扎着实力强大作战经验丰富的远东舰队，一旦形势危急极有可能调回欧洲本土作战，那时远东舰队就会成为改变战争态势的最后一根稻草，身为大英帝国驻台湾商馆领事，我绝不允许这种悲剧发生——”
喝了一大口威士忌，劳逊淡灰目光现出狂热色彩，“鄙人想通过烛阴先生与姚启圣总督秘密谈判，以福尔摩沙为饵调动荷兰远东舰队北上联师助剿，到时大英远东舰队将从印度出动，内外夹击消灭荷兰远东舰队。日后巴达维亚由大英帝国掌管，福尔摩沙归大清帝国所有，两国可以缔结协议实现自由通商，开放若干沿海城市作为通商口岸，准许相互派驻领事，自由传教。”
见吴清沉吟没有说话，劳逊微笑道：“鄙人很希望吴先生能作为首任大清帝国驻英国领事，经常到鄙人位于伦敦乡下的庄园做客聊天。如果大清帝国愿意，两国还可以签定军事合作协议，无论哪一方受到攻击，另一方都要无偿给予军事及后勤援助。”
听劳逊漫天要价信口开河，吴清倒吸口凉气，他以通事身份潜伏英国商馆，眼光自然绝非清廷那些狂傲自大自诩为世界中心的守旧大佬可比，知道闭关锁国在坚船利炮面前绝无出路，然而更加晓得开放通商口岸浙驻领事自由传教等西方列强通商贸易行为绝非鼠目寸光的守旧大佬能够接受，就连福建总督姚启圣也无法作主。
想了片刻断然道：“劳逊先生，你提出的条款太过重大，我不过是潜伏间谍，根本无权代表朝廷答应，只能负责转告姚总督，具体如何由朝廷作主。”
劳逊自然明白吴清的不得已苦衷，点头道：“鄙人理解吴通事的苦衷，随时等待姚启圣总督传来好消息。顺便可以免费为烛阴先生共享一条机密情报，大清帝国虽然有效切断福尔摩沙通向日本的购粮渠道，掌握权柄的冯锡范却已秘密派出船队前往琉球购粮，如果一切顺利用不了过几天，就有大批粮食运到东宁府码头。”
听到明郑通过琉球秘密购粮，吴清证实心中猜想，不由地面色大变，他花费偌大心血实施赤壁行动烧毁东宁府粮仓，目的在于造就粮食危机逼迫明郑不战而降，如果明郑能够通过琉球大批购粮岂不是忙而无功，一切全都回到原点？
要不要紧急传递情报请姚总督派遣战舰前往拦截？
脑海刚泛起念头立即就被否定，且不说姚施二人面和心不和施琅是否愿意听令行动，即使派出战舰也极难绕过台湾前往琉球海域设伏拦截，看来只能坐等明郑粮船返回东宁港，见机行事再作打算。
吴清潜伏东宁府消息滞后，至今不晓得发生在漳州的诸多意外变故，派遣自己化名前来台湾潜伏的黄性震主事早就遇刺身亡，修来馆也已落入施世轩手中，否则更加灰心丧气。
静静观察吴清的表情变化，劳逊忽地放声狂笑，笑声在暗夜中如同鬼啼让人不寒而栗，“烛阴先生不必悲观沮丧，鄙人的话还没有说完，巴达维亚总督府情报处也已得到机密情报，想必雅各步总督绝不会坐视不理，荷兰舰队必会潜伏琉球海域设伏拦截，想要报昔日冒险号被炸沉的一箭之仇。这对烛阴先生来说应该是不错的好消息。”
嘴角微抿现出得意神情，总督府情报处之所以能够顺利机密情报其实有劳逊的一份功劳，目的在于挑动明郑与荷兰交恶以便从中渔利，只是这些话当然不便说与吴清知晓。
冒险号被炸沉？吴清敏锐察觉劳逊话里传递的机密信息，正自转着眼珠凝神思索，就见劳逊满面笑容举起琉璃杯，高声道：“鄙人今日已经充分表现了合作诚意，希望日后能够与烛阴先生坦诚交流，携手促进大英帝国与大清帝国的不朽友谊！吴通事干上最后一杯，祝贺大英帝国与大清帝国友谊天长地久，繁荣昌盛千秋一统！”
吴清咧了咧嘴，笑得有些苦涩，僵着脸把最后半杯威士忌用力灌进喉咙，喝得过猛禁不住捂住嘴巴剧烈咳嗽起来。
威士忌醇香清澈入口辛辣，远没有平时喝惯了的绍兴状元红温醇可口、回味无穷。
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