天元大陆上的一年四季之中，要数夏季雨水最为充足，对此最有感触的，除了田里侍弄庄稼的农户以外，就是在水上讨生活的人了。
徽州刺史钱迁益给两位皇子准备的，都是水上本事极为出色的人手，尽管在和张不周的大船冲撞过后，被愤怒的赵楷赐死了驾船的几人，剩下的人手也足够操控这艘悬挂凌国皇旗的大船，在长江之上顺流而下。
南唐以北便是襄徽二州，赵隶和赵楷都对那位传说中的“土皇帝”白照敬而远之，不想去自讨没趣，于是选择了这条从南唐出发，到松江府以后转为陆路，从胶东道回京的路线。
歌舞再怎么好看，每日都欣赏同样的内容也是会腻歪的。不像赵隶一样总是一副淡定的神情，十四岁的赵楷从来不会掩饰自己的情绪。将身旁服侍的姬妾踹开，赵楷忍不住对着甲板上吹风的赵隶抱怨道：“三哥，还要在船上呆多久啊，实在是太无聊了。”
赵隶和林缚相视一笑，前者将一杯在夏日如同黄金般珍贵的冰块里储放的果酒递给赵楷：“尝尝看，昨日钱迁益差人送来的梅子酒，酸甜可口，很是消暑”
赵楷接过杯子一饮而尽，年纪尚小的他在泰安城中可没有什么喝酒的机会，也就是这趟跟着赵隶出门才有机会尝试。看他意犹未尽，赵隶又给他倒上一杯，笑道：“即便是水路走完改换陆路，也没有时间让你游玩了。京中派人送来了消息，大哥要回京参加八月十五的封王大典。咱们也是一样，总不能赶在典礼即将举行的时候才到，怎么也要留出些时间来安顿一下。”
赵楷坐直了身子，双眼放光道：“大哥要回来了，太好了，我好久没见过他了。”
赵隶点点头：“我也一样，西凉犯边不久，大哥就奔赴了陇西，坐镇三州与之交战。战事稍缓的时候，父皇曾经下过令召他回京，大哥却总是推脱军务繁重离不开。现在西凉已经平息了，总算是能趁着这个机会回来，咱们一家人也能团聚了。”
赵楷一脸神往：“像大哥那样，骑马安天下，三箭定天山才是真男儿，我每天幽禁宫中，只能读书写字，简直是虚度年华。”
赵隶道：“文武之道，缺一不可。大哥帮着父皇平定天下，你将来也可以帮着父皇治理朝政嘛。”
赵楷摇摇头：“看二哥的样子就知道了，朝政多没意思啊。我小时候二哥还会给我讲故事，如今却每日忙于政事，见面就是问我功课如何，有无长进，比我母妃还烦人。”
赵隶眼神里居然流露出几分缅怀，二哥赵行这几年的确变了个样子，读圣贤书读的，颇有些淡漠疏离。赵楷说的小时候，是几年前的事呢？大概是六年前吧。
那时候还没有凌国，赵光也还不是皇帝。
兄弟四人，只是富贵人家的孩子罢了，谁能想到如今，已经是人上之人的亲王呢？
剑南道节度使府衙中，张韬用来处理公务的房间很是狭小，除了一张黑漆漆看不出年头的桌子，上面随意地扔着象征剑南道最高权力的节度使大印，房间里居然再没有什么收藏与摆件，和虽然寂寥但很是奢华的镇国公府相比，相去甚远。
许抚远将靳川的书信看完，原本想找个位置坐下，却发现屋内仅有的一张待客椅上堆放着一堆没有见过的植物，看样子还很新鲜，弄得到处都是泥土。许抚远皱眉道：“你这里越来越不像话了，没有椅子就算了，怎么还搞来些野草野果堆在这。”
张韬老神在在地坐在自己的官位上，带着些许显摆的意味道：“你知道什么，这可不是寻常野果，是田冀和老三他们在都安县鼓捣出来的宝贝，叫甜菜。”
对于这个名字，虽然没有参与进来，但许抚远却并不陌生。“这就是张不周说的可以用来制糖的东西？这看起来和糖一点关系都没有嘛。”
张韬走过来，将他手里的一棵甜菜夺下：“要是连你都能看明白，这糖价也就不会这么高了。”
许抚远鄙夷道：“看你那副样子，就好像你能明白一样。”
张韬嘿嘿一笑，又黑又皱的脸像是个老农夫：“老子不用明白，老子有儿子，有孙子，他们明白就行了。”
许抚远专挑他的痛处捅刀子：“依我看，这可不能算是你儿孙的功劳吧。据我所知，都安县南城新建的康乐坊，也就是张不周所说的塘坊，可是那名叫谢意的女子在打理。而制糖的一应工序和方法，也是那新宋的遗孤，叫宋什么来着，宋念卿在主持。不过也不算外人，一个算是准儿媳，一个可以收来给张不周暖被窝嘛”
张韬的脸色本来就黢黑，此时被他气的更是铁青：“闭上你这张臭嘴，不说话没人当你是哑巴。什么儿媳，什么暖房的乱七八糟，被小辈听见了，无端失了身份。。”
许抚远似乎对激怒他这件事觉得很是有趣，笑嘻嘻道：“不用这么大声，我又不会害怕。我说真的，姑娘都是好姑娘，这些年谢意的所作所为，你也都看在眼里，明明都默许了，要不然也不会允许她堂而皇之地管理老宅做三管事，可怜一对苦情儿女，你就不能发发善心？”
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