瑶光眼睛弯成月牙，笑眯眯用筷子捏起一粒咸水花生米。
然而，就在下一秒，书生突然大笑起来，好似为恶作剧得逞而开心，在人们疑惑的目光中，他得意洋洋道：
“骗你们的，这最后一场，是咱们赢了！齐公子赢的！”
酒客们愕然望去。
瑶光筷子一抖，花生米掉了，她颇具立体美感的脸上，眸子蓦然撑大。
……
道院。
某座小院中，当阳光透过窗格，照亮了地板，然后一点点蔓延到床上，昏迷了两日的土行少女幽幽转醒。
她眼皮“啪”地撑开，眼神迷茫，似乎没搞懂状况。
一挺腰，她坐了起来，环视周遭，确认这是自己在道院的房间。
“我为什么在这？”花然咕哝一句，抓了抓乱如鸟窝的头发，因为睡得太久了，头发压扁，发型滑稽。
她下了床，踩上草鞋，慢腾腾推开房门。
“吱呀。”阳光洒落，她皱着眉头，蹲坐在门槛上认真思考起来：“我不是在北方吗？为什么跑回了道院？”
百思不得其解。
她开始在胸口摸索，突然，抓出了一张写满了文字的纸条，上面是她为何返京，以及第一次比武“失控”的事。
花然恍然大悟：“原来我是回来打架的！”
她一下急了，一步迈出，身体没入大地，突然在远处钻出来，吓了几个正边兴奋议论，边行走弟子一跳。
“花……师姐？你醒！”内门弟子欣喜。
花然板着小脸，指着他：“比武到哪一步了？快说，耽误我救场，那你是问。”
内门弟子一愣，解释说：“已经结束了，我们赢了，齐师兄击败了妖族麒麟。”
花然：？？
感觉，自己好像睡过了一个世纪。
……
坤宁宫。
中午时候，太子结束课业，急匆匆抵达，却并未等到皇帝回返。
脸蛋圆润的小正太焦急地坐在桌旁，身旁是雍容华贵的皇后，这一队母子皆无心用膳，在等待着最终的结果。
“这个时辰该回来了吧，来人啊，去探问下。”终于，皇后安耐不住，派人前往打探。
一名宫女应声，朝外赶去，然而每走一会，便面带喜色地回来了：“娘娘，大喜事，大喜事啊。”
皇后站起身，圆润的脸庞光彩照人：“莫非是朝廷胜了？”
宫女笑着点头：“婢子刚出去，没多远，便遇着回来长公主殿下，她说，是朝廷胜了。”
太好了……皇后喜不自胜，赞叹道：“没料到秦将军如此勇猛。”
宫女摇头，说道：“娘娘，秦将军昨夜强行破境，走火入魔，没有上场，今日替他上阵的，是齐平，齐大人。”
太子猛地抬起头来，小脸上满是惊喜：是先生？
……
御书房。
比武结束后，皇帝带着一群大臣过来，商讨接下来与使团的接洽，气氛很和谐。
大臣们离开的时候，都是浑身轻松，比武赢了，后面的和谈，他们也会多一些筹码。
等人走了，皇帝面带笑容地坐在椅上，喝了口茶，心情颇为愉悦：
“来人啊，唤齐……算了，此番他辛苦了，想来是在养伤，便也不急于一时了。”
皇帝有点搞不懂到底怎么回事，但索性也不急。
就在这时候，突然间，外头一名披甲侍卫急匆匆赶来，抵达门口，单膝跪地：
“禀陛下，北方威武大公紧急传书！”
皇帝一怔，脸上的笑容一下消失了。
他起身，几步走了过去，一把夺过道院经历部抄录的信函，撕去火漆，阅读起来，脸色一点点沉了下去。
半晌，才挥了挥手：“下去吧。”
“是。”禁军侍卫起身离开，整个过程中，头都没抬。
冯公公站在一旁，望着皇帝骤然阴沉下来的脸色，试探道：“陛下，可是北境出了意外？”
皇帝冷哼一声，说道：“威武大公爵遭遇神秘强者围杀。”
“这……”冯公公失声。
皇帝又道：“好在大公提早有准备，用了假身，敌人未能得手。”
冯公公松口气，想了想，说：“蛮族？还是妖族鹰派？”
皇帝摇摇头，他也并不确定，这两者都有充足的动机。
这时候，他想起了几天前，杜元春突然进宫，提醒他，值使团在京，敌人或许会趁虚而入，从北境打开突破口，从而激起两国冲突。
皇帝深以为然，特意用“天轨”传书给北境，当时还觉得可能是无用功，神经过敏，如今却只有后怕。
可一次失手，敌人会放弃吗？皇帝沉吟片刻，说：“传令花然、陈伏容、秦关，待休养好后，立即北上。”
北境太过重要，必须有足够的力量镇守。
……
……
北境。
高耸的城墙阻隔了来自雪原的寒意。
一月，雪原上的风暴正是最凶猛的时候，在这段时间，妖族骚扰边关的活动也会相应减少。
那横亘于雪原上的，终年不息的风暴，便是人、妖两国间的天然屏障。
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