天色见黑，十多匹战马在芦苇丛中的小径上狂奔。
随着长长的悲鸣，脱力的战马轰然倒毙在地，众人又是心中一惊，刚刚冲出来时，还有四五十名亲卫，可一路狂奔，疲倦的战马倒毙了多半。
遥遥看到渡口就在前方，众人松了口气，王宗义拭去脸上的血汗，指着前方夜色笼罩下的渡口，兴奋的喊道：“大帅，前面就是渡口了。”
“二十万，二十万大军啊！就这样没了？”王天宿捶胸顿足，痛苦的嚎叫，如朽木死灰，失魂落魄的言道，“我们成了丧家犬啦。”
高世察知道此时不能丧了士气，神色飞扬的言道：“大帅何必垂头丧气，一年前，我们也不过是几百人的队伍，不到一年就拥兵十多万，大帅不要管人马多少，只要兄弟们还活着，很快会收拢部下，凑齐人马，重整旗鼓的。”
王天宿仰天大笑，“对，只要我们还在，何愁拉不到人马？”
“嘘……”屠公素猛然勒住战马，手指做个手势，发出噤声，示意众人闭口，指着前方芦苇荡，低声言道：“前面影影绰绰的，好像有人。”
“先探探路，可能有埋伏。”王天宿也有不祥的预感，“这十几里路，竟然没碰到任何擒生队，也没有碰到斥候游兵，这就不正常。”
“你们过去看看。”王宗义对身边的两名精悍的亲卫下令。
二人领命前去，过了大半会儿，依然没有回来。
“不好！”看着晃动的芦苇丛，王宗义大惊，“有伏兵，大帅快撤。”
突然，前方传来了密集马蹄声，上百骑兵从芦苇荡呈包围状冲了过来。
“快，往下游去，我能活着，就在那里见。”王宗义大吼一声，带着仅剩的十多个亲卫，策马迎去，巨大马刀在寒夜中闪着幽兰光亮，划破黑暗。
道路泥泞，王天宿等人弃马在沼泽中摸索着，前去烂泥港的道路，白天还能依稀分辨出来，可在刚才的混战中，大伙慌不择路，拼命逃跑，跑着跑着，就不知身在何处了，加上天黑，连方向都辨别不出来，更没法找到去烂泥港的道路。
四周漆黑，如同恶魔吞噬的巨口，深藏着危险，只有腐烂枯枝上的苔藓发出微弱绿光，依稀分辨道路，潜伏的鳄鱼，觅食的沼泽狼，滑行的巨蟒，危险无处不在，可是隐隐听到追兵大呼小叫的声音，众人安敢停留，只能硬着头皮前进。
屠公素艰难在泥淖中前行，在前面谨慎探路，突然，发现远处有微弱火光，三人大喜，有火的地方就有人家，循光而去，准备探问前去广野泽的道路。
轻手轻脚的赶到了门前，屠公素手持长刀，准备破门闯入。
高世察伸手阻止，“这里有点不对，先摸过去看看，别又中埋伏。”
过了半柱香之后，屠公素浑身烂泥的跑了回来，“在屋外蹲了会儿，里面没有任何声响，偷偷往屋里看，只有一个老妇人，天黑也看不清楚。”
听说就一个妇人，王天宿胆子顿时大了起来，大摇大摆的来到门前，狠狠踹开房门，四下环视，屋中并无他人，只有炉火燃烧木材发出噼啪声和陶罐中沸水喷气的嘶嘶声，似乎在等待客人，在静谧的夜中，让人感觉十分诡异。
“这……不会是鬼屋吧！”高世察声音颤抖，两股不自觉的战栗。
“既然进来了，就坐下吧！”悦耳之声充斥着屋子，却不见人影。
三人内心如同惊涛骇浪。在这浩淼无人的芦苇荡，空荡荡的隐秘小屋，不为人所知的女人，明暗不定的闪烁塘火，都让人感觉十分阴森恐怖。
“寒舍简陋，就席地而坐吧！没想到来客如此失魂落魄。”老妇人的声音娓娓动听，如同莺声燕语，唯一让人感觉不舒服的是声音中的呆滞和僵硬。
高世察摸不清对方的底细，谨慎的环顾四周，发现屋里并没有什么地方可以埋伏人马，壮着胆子，盘膝而坐，小心试探，“敢问是何方高人？”
“无名无姓之人罢了！”老妇人僵硬的舌头稍微灵活了点。
“问你什么，就回什么，打什么马虎眼，是不是活的不耐烦了？”屠公素语气很不耐烦，虚张声势的威胁，握紧长刀在空中比划起来，发出阵阵破空声。
老妇人往塘火中随手投了几块干柴，火光熊熊，映照着面孔。
此时才稍微看清这名神秘的老妇，黑纱遮蔽了面孔，个头高挑，身材匀称，头发浓密，身穿的葛麻衣服稍显宽松，在脚踝处，粉嫩的肌肤闪烁着粉白亮色。
看老妇人处惊不乱，气度不凡，王天宿知道并不是乡野村妇，赶忙喝止公素，“不得无礼，混蛋，怎么教你的？要知理守礼，咱们不是土匪，耍什么横。”
“算是知进退的小伙子了。”老妇人口气似是教育小儿。
“敢问去广野泽的路怎么走？望夫人赐教。”高世察必敬必恭。
“一会儿专横，一会儿乞怜，为何前倨而后恭？如此下去，能走多远？”老妇人丝毫不为所动，凝视着眼前跳动的塘火微弱的火焰，“你看这火，微弱的火种，若是天气干燥，投入草原森林，就会蔓延成燎原大火，毁灭一切。”
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