现如今的年轻镖师，都想整天夸耀自己武道境界高，功夫好，碰着了道上的兄弟，一言不和便要上去来一架，打赢了还好说，打输折了镖局面子不说，保镖的货物指不定还要受损害，让他们这些上了年纪的镖头头痛不已。
殊不知，镖局走镖，这三硬中靠的最多的还是前两硬，官府的硬关系在走本州镖时用处甚大，一旦搬出来，若非那山大王是不怕官府秋后算账的榆木脑袋，那这趟镖必然是平安无事，而押穿州过郡的远路镖，就得靠第二硬，镖局主人人面好，关系广，打出旗号黑门槛的不敢招惹，那点儿孝敬银子意思意思也便放了过去，若是那些绿林好汉实在是软硬不吃，那便只能靠第三硬，硬功夫说话。
现在镖局的年轻人，许多都不在看重这三硬的讲究，上去就动拳头刀子，弄得别人想要给你台阶下都难，本来不想劫镖的，碍于面子，拼着损伤也给你拿下了，事后还不是双方吃亏。
伍和镖局当年靠的就是前两硬，听镖局老人讲，镖局风光的时候，晋州大户争着抢着要镖局押镖，信镖、票镖、银镖、粮镖、物镖、人身镖六镖，伍和镖局都照接不误，如有损伤的，镖局主人也配得起银子，那会儿出门走镖，趟子手一声“伍和一声镖车走，半年江湖平安回”山上埋伏着的道上兄弟便知道这是伍和镖局的镖，便心甘情愿退走的，通事故的还带着人下来，和镖头打个招呼，少不得有几十辆孝敬银子递过去。
可现在镖局不比当年了，随便哪州才打下山头来的山大王，听得伍和镖局趟子手喊声非但不躲，还带着人上来，动辄就要几分几分的货物，不然就不让过，也难怪镖局年轻人血气上涌与人拼斗。
现在这个江湖，和过往那些老人老规矩，老人情世故的光景，似乎有些不一样了，张八顺也说不上来具体是什么，只能在心里微微的叹息，想着是不是押自个儿老了，押完这趟镖是不是就跟镖局主人说声，回去颐养天年？
“头儿。”趟子手的叫喊声打断了他的思绪，“前面山头上瞧过了，瞧着像是有人在的，不过哪家咱也说不上来。”
张八顺心里头微微下沉，果然这山头还是易了主，虽然是早在意料之中的结果，不过真听了还是让人不由有些沮丧，山头换了主人，又得重新打点关系，递银子讲人情，又是笔不小开销，好在这趟镖油水充裕，这种银子不该省的，一文也不能声。”
“打出镖局的旗号，大车慢行，趟子手轮着上，一里一报。”张八顺连番下令，五辆大车上的镖师也紧张起来，开始检查各自兵刃，一会儿若是动起手来，可不能出什么差池。
赶大车的马夫放慢马速，二十余人中的四名趟子手也都撒了出去，都是些机灵快腿的小伙子，有什么不对即刻便回报，大不了大车绕道而行，多两日路程罢了。
“弓箭。”大车行至那卧牛山一处狭窄隘口前不到二里路，两旁都有十余丈高，若是山顶上埋伏了人，投掷大石下来，费不了什么功夫，这五辆大车和车上的人就得都交代在这儿，大车上那几把弓也于事无补，不过是添些安慰而已。
张八顺脸色紧绷，卧牛山上既然易主，如那新山大王想跟往来客人还打些商量的，那隘口前必然会安排人手，如果不想打商量就想黑下货物的，那只会在隘口两旁山崖上埋伏。
要是再往前半里路还见不着山上人，那便后车变前车，赶紧掉头就跑。张八顺跟后车交代下去，这言语在五辆大车间就这么传遍了。
伍和镖局的镖旗插在当头也便是张八顺所在大车上的显眼位置，趟子手在前头高喊着”伍和一声镖车走，半年江湖平安回“的言语，后头四辆大车内每辆都有两把硬弓，车中镖师拈弓搭箭，箭在弦上。
天上阴云密布，似是有大雨将至，阵阵大风吹动路边高大蒿草，张八顺死死盯着那隘口，估量着离隘口的距离。
差不多只剩下一里路程了....张八顺身后镖师和第二辆大车打了个手势，早便拉开距离的几辆大车心有灵犀，同时准备掉转马头。
“止！”张八顺低吼出声，后面四辆镖车掉转马头的动作也僵住，所有镖师都疑惑不解，既然那山头上没派人下来，摆明了是要黑了车上货，为何还不赶紧掉头就跑。
“山上下来人了。”张八顺低声说道，“就在那隘口阴影下面，就两个人。”
他稍微放心，他不怕山头来人气势汹汹，就怕不来人，早早就埋伏好了，铁了心要吃下你，没有场死战恶战不得脱身，隘口阴影下的两人因为天色阴暗，一时间没被他瞅见，趟子手竟也忽视了。
只来了两人，看来还算有些诚意，张八顺点头，看来那新山大王也是个明事理的人，倒也只得上去交个朋友，便把腰间佩刀摘下来，跟大车内镖师说道：“我去跟那两人说道说道，说得来咱们就从这儿过，说不来你们就赶紧跑，跑不过就把货丢下，人命总比金银来的金贵。”
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