上了年纪的老木匠宽慰道：“先去避避风雪，把身子弄和暖了再上路，总好过回大道上再找客店，温两壶酒，弄个锅子，莫慌。“
那酒旗看着极近，众人推着大车却费了将近半个多时辰功夫才到，期间车轮还几次三番陷入泥泞中，全靠魏长磐和许先二人生力才堪堪推出来，故而等推着大车到那几间前头种着棵大树的屋前，众人皆是筋疲力竭。
那门前空地插着酒旗的屋舍瞧着是乡野村人开的酒家，门前窗槛边坐着个妇人，头上插着根黄洪洪簪环，见魏长磐一行人艰难跋涉过来，倚门相迎，说道：“客官，歇了脚去，店里好酒好肉都有，大车给牵到后头马棚里去，草料伺候。”
一行人先前在雪中，身上也无蓑衣斗笠，出了汗身上一烘，落到衣上的雪花便透湿了布，酒家里小二端上来几盆炭火，烤暖身子之余，还往旁的灰堆里扔了几个红苕，透湿能挤出水的衣裳也就脱下来烘着，仅着件里衣。
马夫与老木匠正和那妇人合计着，端些酒菜上来，还有这一行人住店的价钱，可别小瞧这事前打句商量的用处，少说也能省下几钱银子的花销，也免得给人当冤大头挨宰。
不多时马夫和老木匠便满面笑容回来烤火，说那妇人是极好说话的，价钱好商量，还有就是那妇人说临近的村镇里有人家私宰了头老耕牛，私宰耕牛在大尧律法中是要杖三十的罪，故而也便不敢声张，偷摸着问一句，后屋灶房里炖着二十斤花糕似的好肥肉，还有村酿的浑酒，滋味不比老酒差了，这十多个人分着吃了再加上住店也不过二十两银子。
听着那二十两银子的言语，魏长磐摸摸早先翠姐塞给他的刺绣钱袋里，还有七八粒碎银子和两小串大钱，零星铜板不去算，约莫还剩五两多银子，这一下子便是一两多银子不见踪影。
许先见魏长磐左右为难，便凑上去搂着他肩膀笑道：“没事儿，咱俩是同乡，你那份银子帮你出了，日后若是咱有个什么难处，别忘了帮衬一把就行。”说罢便搂着魏长磐往那长桌走去，拍着桌子喊道：
“牛儿肉切好了快端上来，酒也温了尽管上来。”
其余同车的人也坐上了那柏木条凳，笑许先猴急，屁股还没坐热，便等着饭菜上来。
魏长磐思来想去，总觉着让似是也不甚宽裕的许先来付那一两多银子不妥，便下了条凳，去后屋灶房里寻先前倚在门旁的妇人，想着自己那份酒肉不要也罢，包袱里还有几张孙妈妈烙的饼子，讨要些茶水，凑合着吃一顿。
掀开帘子走进灶房，正撞见那妇人往刚捞起来来的牛儿肉上撒些粉粉，后者见了魏长磐来，笑道：“小哥儿莫着急，等着给这肉撒上些店里自制的香料，平添几分味道，往来客人吃了都说好。”
“不是的。”魏长磐的脸微微红了，“那个....银子不够，少上一人的分量好了。”
妇人一听魏长磐言语，愣神片刻后勉强笑道:“肉倒是都煮好了的，就一个人的分量，倒也不算什么事，客官既然说了，那奴家少放两块肉便是。”
说罢，妇人便招呼着那膀大腰圆的伙计将那大碗的牛儿肉都端上去，自个儿则把两壶酒放到锅中滚水里烫些时候，等温热了再给伙计端上去。
魏长磐正待要转身出了灶房门时，忽的想起什么来，对妇人问道：“敢问此地可有称谓？”
“荒村野店的，哪来那么多讲究，不过这旁的山坡唤作十字坡便是了。”
妇人心中冷笑，若是行走江湖久了的往来客人，怎个会不知晓那句话。
大树十字坡，行人不敢过。
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