话分两头，先表海龙王钱镠率兵两万再入杭州，城内城外各设一营，遥相呼应。当日傍晚，钱镠亲自巡营，察看营盘兵马。巡至城外大营，忽见西南方在残阳映『射』之下，有青白二气扶摇而生，钱镠叹道：“此间生有祥瑞，必是天赐贤才于我。”遂令左右精壮护卫二十余人，奔往西南方向。
钱镠飞马奔驰，见离青白烟雾越来越近，且有人家炊烟袅袅。忽闻得有人唱道：
“秋江待晚『潮』，
客思旆旌遥。
细雨翻芦叶，
高风却柳条。
兵戈村落破，
饥俭虎狼骄。
吾士兼连此，
离魂望里销。“
钱镠望去，见一老樵夫，坐在青石之上，尽兴『吟』唱。钱镠近前询问樵夫：“敢问老者，此间何处？”
樵夫答曰：“此乃新登镇双江村。”
钱镠问道：“我见村中有青白二烟，扶摇升起，是为何故？”
樵夫答曰：“此青白二气出自鼍江之上，人言‘独异二公生不凡，青白二气吐波间’。这白烟乃指杜建徽，已经出仕。青烟乃指村中一隐士名曰罗恒，自名罗隐，人称江东生。方才我所唱之歌，便是罗先生所做。”
钱镠闻言心想，杜陵之子杜建徽早就知晓；只是这罗隐久闻大名却未曾相识，若得罗隐岂不是又得贤良。钱镠谢过樵夫，便往村中去了。
话说罗隐此人颇有名望，早年是个屡试不中的秀才，因战『乱』频起，朝廷动『荡』，便隐居老家不再寻仕途，自号江东生。钱镠打听罗隐住处，见有竹园一座，钱镠轻叩竹门，见一小童开门。钱镠问道：“此宅可是罗隐罗昭谏之宅？”
小童打量钱镠一番言道：“正是，敢问官爷可是兴兵南征的临安钱镠将军”
钱镠一惊言道：“在下正是临安钱镠，不知仙童如何知道本官姓名？”
小童道：“我家师傅昨夜观星象，言今日必有贵人来访，江浙首贵乃临安钱镠也。”
钱镠笑道：“家师果然神算，有劳仙童带我前往拜访家师。”
小童道：“钱将军可随我来。”钱镠令左右门外守候，自与小童前往内宅，小童引钱镠进入内堂，见一书生模样之人正秉烛而读。小童躬身言道：“师傅，钱镠将军已经迎到。”
罗隐放下书本转身相迎，只见他身长七尺面白如玉，短髯颔胸风骨奇伟，发髻之上扎着一顶清风五行冠，身着青『色』长衫。钱镠拱手行礼言道：“临安钱镠，久闻先生大名如雷贯耳，南征之余特来拜访。”
罗隐还礼道：“新登小儒罗隐，未曾远迎，还望钱将军多多海涵。”言罢二人分宾主而坐，罗隐令小童奉茶。钱镠品茶环顾，见东墙之上有罗隐自题诗一首，上书：
六载辛勤九陌中，
却寻归路五湖东。
名惭桂苑一枝绿，
鲙忆松江两筋红。
浮世到头须适『性』，
男儿何必尽成功。
惟惭鲍叔深知我，
他日蒲帆百尺风。
饮茶片刻，钱镠问道：“久闻新登镇有名士江东生，今日得见乃是三生有幸，但不知先生胸怀大志，却隐居于此，何不报效朝廷，成就一番功业？”
罗隐笑道：“罗隐村间野外之人，将军怎言我胸怀大志？”
钱镠道：“墙上自题诗中‘浮世到头须适『性』，男儿何必尽成功。’之句，可见先生早年志向高远，却怀才不遇。‘他日蒲帆百尺风’足见先生隐于村野，却尚存志士豪情。”
罗隐摇头叹道：“我早年也曾有举士之心，岂不闻‘出身论门第，做官靠援引’，奈何朝庭昏庸，民变四起，到不如隐于村间，藏身山林，到也安宁快活。”
钱镠道：“先生有定国安邦之志，且才高八斗，能博闻强记。镠欲请先生出山，共举大事。不知意下如何？”
罗隐道：“世人皆称海龙王乃江浙当世贵人，在下愿闻将军之志？”
钱镠道：“当今天下，李唐衰微，群雄四起。梁王朱全忠一介泼痞却能独霸中原，拥兵百万；晋王李克用漠北胡虏而虎踞三晋，猛将如云；荆楚赵匡凝、江淮杨行密，两川王建，西歧李茂贞各存雄兵，虎视皇纲。钱镠有心平定诸侯而服四海，匡正李唐以定天下，奈何兵不及梁，将不如晋。今日到此拜访先生，以求成大事之计。”
罗隐闻听大笑道：“人言江浙有神鸟伏爪，今见将军，神鸟就在眼前。”
钱镠不解，问道：“先生因何大笑，神鸟与钱镠何干？”
罗隐道：“我闻将军之言，句句出自肺腑，梁王朱全忠、晋王李克用鼎力中原，却离将军于千里之外，不足惧也。西歧李茂贞、荆楚赵匡凝不过一镇兵马，难成大事。我夜观乾象，将军此番南征，必可成就大业于江浙。将军当年渡江夜袭刘汉宏，将帅之才，江浙无人不知，今又两番讨逆董昌，忠心铭于朝廷，信义诚服社稷，占据江浙，海龙王何愁大业不成。”
钱镠叹道：“闻先生之言，乃孔明在世，魏征重生，一席教诲使钱镠如拨云见日，令我茅塞顿开。今欲请先生出山，不知尊意若可？”
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