“你……仰望过夜晚的星星么？”夏凡沉默片刻后缓声问道。
面对这个八竿子打不着的问题，楚璞一时有些摸不着头脑。
不过她还是如实回答道，“当然，方术中就有跟天象息息相关的术法，我虽不擅长，却也研究过一二。”
“如果我告诉你，这些星星都是假的呢？”
“您说什么？”楚璞不由得愣住, “假的？”
“不光是星星，太阳、月亮都是如此——或者从某种意义上来说，你从未见过真正的白天与黑夜，也没见过真正的天空。”
他在……开什么玩笑？
楚璞盯着他的眼睛，想要辨认夏凡的想法。
如果换做其他人，她早就会把这个言论当做戏弄，拂袖一走了之。甚至早上几天, 比如在最初会面时被提及这个问题, 她都会这么做。但在经历地底穿梭后，楚璞发现自己已无法忽略这个男人的任何一句话。
哪怕它听起来是如此荒诞不羁。
不对，玉衡使心头一跳，重点不是在于他说的是不是真的，而在于——
“您是怎么确定真假的？”
“因为我见过。”夏凡简短的回道。
令楚璞惊讶的是，她听不出这句话有任何心虚之处。
“能让我也见见吗？”既然如此，她决定单刀直入。
后者却拒绝了她，“除非你能通过事务局考核, 成为我们中的一员。否则对这件事了解得越多，你自身便越危险。”
危险？
危险从何而来？
也许这个说法只是幌子，对方仅仅是不愿让机密泄露太多。楚璞想了想，“如果你说的属实, 那我们岂不是活在一个虚假的世界中么？可过去的经验又证明，黑夜与白昼的变化是实实在在的, 比如邪祟总会在深夜活动更频繁，这总不可能是假的吧？除非……”
说到这里她忽然怔住。
接着一股强烈的恐惧袭来，让她不由自主的打了个寒颤。
若观察本身都是虚假的, 那结论还能维持正确吗？
就好比把囚徒关在漆黑的地牢中，每隔一段时间便点起火烛, 送入食物，囚徒自然会把火烛跟食物联系在一起。但事实上两者完全可以不同时出现，或者在点燃火烛的一刻送上毒药或刀剑。
同样的道理，如果是什么东西故意让邪祟在一段时间内活跃，又让那段时间处于夜晚的话……
“牧羊。”楚璞最终喃喃吐出两个字来。
“不能确定，不过你的思路敏锐程度令我惊讶。”夏凡轻轻拍了拍手，“既然你能想到这点，那么之前的问题应该已不需要我来回答——一统之后要做什么？不管做什么都不会是庆祝胜利，人类更不会安枕无忧。”
「七星枢密府从来就没有向外看过……」
玉衡使脑海中不禁浮现出这句话来。
如果夏凡对世界的探究真到了这个地步，那他居高临下说这句话完全是合情合理，七星甚至连反驳的资格都没有。
“您的解惑让我受益良多。”楚璞拱手道，“希望我也有见到真正星空的一天。”
夏凡抬手回礼，“倒是你，就这样回去没问题吗？”
“不知您是指……”
“七星高层。”他顿了顿，“虽然你是玉衡使，但其他人会欣然接受你个人的决定么？有时候，从内部刺出的剑更伤人。”
楚璞轻笑起来, “您是在担心我的个人安危？我被选为玉衡使继承者不是因为别的, 而是单纯的能力胜出, 这一点上枢密府绝对可以称得上公平。当然，内部肯定会有反对者，不过我会说服他们的。”
比起外交上的稚嫩，提及这个时她信心满满。
因此夏凡也没有再多言，“我会再写一封信，你把它交给前线的陛下，战争便会宣告结束。”
楚璞点点头，起身告辞。不过走到门口时，她又停下脚步。
“那个……在地下时我曾喝到一种饮品，既像药又像茶……”玉衡使停顿了下，“听公输风说，它是用一种混合粉末冲泡出来的。这种粉末，能送我一些吗？”
只要喝上一口，她脑海中便会浮现出那不可思议的壮丽奇景。
未知对方士来说，始终都是最好的奖励。
“没问题。”夏凡点头道。
……
玉衡使离开后，他起身来到里屋书房，塔克西丝与摩摩拉正在那里等他。
从两人的表情来看，她们显然听到了这番对话。
“你在信中不愿详说的事情，就是指这个吧？”塔克西丝.永翼正色道，“真的假的？这可不是一件小事！”
夏凡叫她们过来，一个目的就是为了不重复解释两遍，“倘若它是假的，那我倒轻松了许多。”
“能详细说说吗？”
“当然，也该让你们知道世界的真面目了。”夏凡在两人对面坐下，将庇护所的情况大致讲述了一遍。这并不是一个轻松的话题，所以他没有在见到对方的当天就聊及此事，作为许久不见的亲密之人，第一天自然是以宴会与叙旧为主题度过。同时，他也需要了解西极那边的情况，好方便思控统筹规划下一步行动。
听完后两人陷入久久的沉寂中。
过了好一会儿，塔克西丝才率先开口道，“所以海域的边界实际上是这个巨大人造庇护所的界墙，而在那之外寒冷与黑暗的区域，才是世界原本的模样？”
与几年前相比，龙女的模样变化不大，神态却越发沉稳，即使是如此惊人的消息，也未让她的语气有所动摇。
对法师塔的战争以及重振赫拉教会无疑让她成长了许多。
“你去过边界海域之外？”夏凡意外道。
“那倒没有。”塔克西丝摇摇头，“我和暮夜公主联系得比较多，也是从她那儿听闻，纳塔庭中曾有人打破过边界的封印。可惜这批人就没有一个活下来的，唯一知情的阿芙乐尔公爵则下落不明。”
“这事我也听说过。”摩摩拉抖了抖耳朵，神情明显比塔克西丝低迷不少，“当时大家要么认为那里是邪祟的老巢，要么认为此事根本就是一场骗局。没想到它居然是真的，而且比我们所处的世界更真实——若不是出自您口，我简直难以相信……”
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