二人策马前行，其余诸人亦皆跟随于后。
一众人等，在刘震手下骑兵的护送下，一同回返关索岭营地。
至于那被刘震劈杀的赵茂然，则是曝尸荒野，无人收拾，估计在不久之后，就会沦为猛兽的美餐了。
穿过一道曲蜒的山谷，朱慈煊发现面前豁然开朗，出现了一片平整的谷地。
“太子殿下，此处就是在下与部众所驻的关索岭。”
朱慈煊点了点头，他放眼望去，心里头却兀得发紧。
他看到，这处平谷的面积并不大，且多有坎圻并不平整，这就意味着刘震等人的发展空间将十分有限。
而刘震及其部众的营地，坐落于关索岭内的一个小平谷中，兵营与家属院落皆是稀稀落落地散在其中。首先映入他眼帘的，是那些在户外活动的随军家属，他们多是衣衫褴褛鸠形鹄面，这些人看到从谷口进来的朱慈煊等人，皆以一种呆滞与木然的神情，怔怔地看着他们。
见到他们这般情状，朱慈煊忍不住一声暗叹。
就在朱慈煊皱眉观看之时，刘震下令，将关索岭内的兵力，全部集合于谷中空地之上，让太子朱慈煊观看检阅。
很快，一队队盔甲不整的兵卒，从各个军营中慌乱地跑出，在一块平旷的谷地上，摆成稀稀拉拉的阵型，一副无精打采应付了事的模样。
朱慈煊看到，这些慌忙跑来的军兵，不但全无斗志精神面貌极差，人数也不过仅有三百余人而已。
这样的队伍拉出来，自是令朱慈煊眉头直皱。
在他看来，刘震手下这些士气低落又装备差劲的兵马，人数又仅有这么一点可怜之数，休说建功立业，哪怕是自保都十分困难呢。
看来刘震投靠清廷，也是实属无奈呀。
刘震走了过来，对朱慈煊低声道：“太子殿下，现在我军部伍皆已集齐，其中有步兵287人，骑兵35人，请殿下检阅。”
朱慈煊点了点头，与刘震一道，策马从众人面前，面无表情地行过。
他看着面前这一众疲败之兵，心下是说不出的苦涩。
如此颓靡残弱之卒，如此斗志低无之辈，自己再于他们面前说大话喊口号，只怕再喊也无济于事吧。
而一支兵马的信心与战力，也只能在真实战斗中才能获得，不可能靠自己喊几句打鸡血的口号就能立即改变的。
而相应的，自己这个穿越而来的太子，想要在这个明末乱世中获得真正的威望，让别人真正地信服自己，也只能在真正的战斗中，用胜利与坚持，来获取他们的拥戴与尊重。
朱慈煊从队列前头走到队尾，算是检阅完毕，他转头对刘震说道：“世子，孤检阅完了，且天时已晚，就让大家先回去吧。”
刘震点了点头，立即对众人大声道：“好，太子殿下已对各人视查完毕，军兵各自归营便是！”
底下是一片有气无力的低喏之声。
见这一众军兵分散而去的背影，朱慈煊忍不住又是一声轻叹。
接下来，刘震脸上浮起灿烂笑容，复对朱慈煊朗声道：“殿下，现在酒宴已然摆好，就请太子殿下及各位，皆与在下同去，我等一同好好吃饮一番。”
朱慈煊笑道：“好，那孤就恭敬不如从命了。”
很快，朱慈煊等人，在刘震的引领下，一同来到关索岭的中军大帐中。
此时，大帐内早已摆好了各式各类酒菜，一眼看去，琳琅满目，发出了诱人的香味。
朱慈煊暗想，刘震这家伙在这般困难的条件下，还能整治出这般酒菜出来，只怕是老底儿都找出来了。
不过，从此人现在这番态度来看，他对于自己却是颇尽忠忱之态。
众人入得坐来，略一客套，便开始推杯换盏，大吃大嚼起来。
朱慈煊等人远行至此，又经过了方才这番劝降风波，已然是肚皮贴着后脊背，那叫饿得一个狠。
不过，朱慈煊在大吃之余，瞥见邓凯师徒二人，虽然亦是入得酒席，却并不吃酒肉与荤菜，而是只挑拣一些素菜来吃。
朱慈煊看在眼中，什么也没多说。
二人虽然已投靠自己，但他们若还是要保持出家人的生活习惯，朱慈煊也只会加以默认。
而作为主人的刘震，他在劝酒夹菜之时，也刻意地避开了二人。这般默契，倒是尽在不言中。
众人觥筹交错，大块朵颐之余，刘震略一犹豫，还是先向朱慈煊问道：“在下敢问太子，对于我军接下来的发展，却是有何建议？”
他一语说完，便目光灼灼地望向对面的朱慈煊。
令他没想到的是，朱慈煊仿佛早已料到他有此一问，微微一笑，便放下了手中的酒杯。
“刘世子，以孤看来，我军接下来要做的，便是立即离开这关索岭，前往南边与李晋王的兵马汇合，方是唯一可行之策。”
听得朱慈煊这话，刘震脸上的笑容，不觉僵住。
而朱慈煊则是毫不客气地直视着他，灼灼目光直迫他躲避的面容。
刘震一声轻叹，低声道：“在下想知道，太子殿下何以这般认为？”
朱慈煊淡淡道：“刘世子，恕孤说得直接，以现有的这点兵力，想在关索岭长期据占，绝对不可能。”
“哦……”
“原因很简单，因为我军兵力严重不足，根本无力抵抗清军的大举来攻。且又多杂老弱家属众多，在关索岭一隅之地，想要继续维持都十分困难。这般困窘局面，就算清军不复来攻，我军又能维持到几时！”
朱慈煊端起酒杯，将杯中残酒一饮而尽。
对面的刘震与其他人等，各人面容皆十分严肃。
刘震苦笑一声，对朱慈煊道：“殿下所言，甚是有理。我军据守于此，不过是小鱼处于涸辙之中，又得存活至几时！只不过……”
后面的话语，他欲言又止，一副不堪继言的模样。
朱慈煊见他这般情状，却是洞若观火，已完全猜到了刘震的这点小心思。
他故意问道：“不过什么？世子不妨直言。”
刘震将手中之酒一饮而尽，叹气道：“殿下有所不知，在下之所以盘桓于此，挣扎求活，实亦有说不出的苦衷啊。”
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