竹千代敏锐地察觉到了秀忠力图在夏战里有所作为的雄心，他明白秀忠非常渴望向家康、向天下证明自己在战事上确有能力的心情。
竹千代明白，这是在秀忠心底巩固自己位置的大好时机，于是他依然会主动找秀忠一同用膳。
随着秀忠渐渐习惯和接受了这种每天父子一同用膳的共处模式，他也在不自觉与不留神间对竹千代敞开了心扉、甚至会对长子吐露一些极为私密的心情。
“父亲对这场夏战似乎倾注了太多热情与心血啊，我从未看见过你这般认真专注的模样。”
“是吗？那大概是，我对在关原大战里因为大雨无法渡河、导致迟到的事一直很介意吧。”
“那真的是非常久远的事情了。怎么对那段十五年前的过往，父亲还是无法释怀吗？”
“哈哈，对我来说，关原大战的那场迟到并不是过往，而是一直在心里纠集的结。竹千代，虽然你爷爷并没为此责备过我，但我确实一直为此懊悔不已。”
“……”
竹千代适时地停下话语，拿起快子先给秀忠挟了一片酱萝卜，又为他挟了一块炸豆腐。
正是因为他掌握了在开口与闭嘴之间游刃有度的谈话技巧，使得秀忠越发觉得他懂事体恤。
尤其是籍由挟菜这种细微动作里传递的心意，就更是让秀忠从父子的日常相处里感觉温暖。
曾经国松丸最擅长的亲情攻心术，就这样被竹千代在二条城提炼出更适合自己的风格、然后发挥在秀忠身上，并取得了显着成果。
家康对竹千代父子相处氛围的转变也甚是满意。
有天他在处理完战略要事后，召竹千代喝茶闲聊时，有意无意地试探了一句：“看来曾经在江户经历的暗潮汹涌，而今已快要迎得风平浪静了啊。”
竹千代只是笑而不语。
温情宁馨的二条城相处时光背后，是德川军朝大坂方向的急速进发，更是德川与丰臣、江户与大坂两方倾注彼此最大兵力决一死战的序曲。
竹千代闻到了战争的味道，那场流传后世、改变日本历史的大坂夏之阵，已在向他迫近、并近在眼前！
★——作者的话——★
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