“许外国人卖香料进来，不许我们卖香水出去了？”金有财得意地笑道，“售价提高到平常价格的两倍，这个价去年就已经卖出去一批了，所以扩大规模对我们的市场影响不大。甚至我都打算全卖给外国人呢，毕竟价格高了那么多！”
许去病忍不住道，“意思是又要涨价了？”
金有财笑道，“有乡君在，涨谁的价都涨不了您的价呀！”
史秸心情大好，“金老板，皇商资格选拔又要来临了吧。我若是助你一臂之力，不知可不可以另提个合作？”
许去病看了史秸一眼，心痒痒地还想继续听香水生意呢，怎么扯上其他了。
金有财大感意外，“请说。”
“听说你打算在隆港弄一个造船厂，我是有兴趣参与一下的。”
金有财笑了，“乡君真是手眼通天，我还没开始呢，你就晓得了。但你怎么会看上我那些木匠活儿了？”
史秸道：“你那个可不是普通的木匠活儿！海港开设，外贸勃发，海船的需求量可想而知！一艘海船多则十数万少则几万，还有内河小船的买卖，这里头的利益连我看着都眼红！可惜隔行如隔山，我也只有看着干着急。但心里总是想试试水，看能不能分上一杯羹。我认识的人有限，做船行的就只有你家，趁今日之便，就冒昧地问一问，可以参一股吗？”
一瞬间，金有财闪过无数念头。和史秸打了一两年的交道，这是个什么个性的人，他心里最是清楚，不达目的誓不罢休，他这里不成，也许就会选了别人。
金家在船行生意中不过初初涉猎，要找个靠山，首先要能助他维持皇商身份，其次得是能打通关节的官员。这两者，史秸兼具。
又有香水生意牵扯，如果她可以参股船行，两家的关系就会更紧密，这对他挺有利的。
只是，将赌注压在许家，能不能长远？
许家在朝中称不上是臭名昭着，但也绝对不是讨喜的存在。万一哪天大厦崩塌，祸及金家可怎么好。行差一步，就可能对金家会产生毁灭性的打击，他不得不慎重考虑。
史秸道：“我心眼不大，就只是投一注钱分点红利而已，不参与实际营运。所以不必对外宣布，我就当个隐形股东便好。”
金有财犹豫道：“请给我一点时间，这事我得和我父亲商议一下。”
正说着，管事的来回，说是少爷请大家去护城河看西洋景。
史秸站起来，忙道：“是要试验活水机关么？”
“从铁机营运来好大一个家伙，不知道是什么东西，反正那边已经围了一大圈人了！“
史秸对金有财道：“我家将军叫我，这里就少陪了。”
金有财道：“左右我许久没拜会过许将军了，也许能见上一面呢。”
到了护城河关口，却发现路边跪了黑压压的一堆人。
金有财定睛一看，居然发现人群的中心是隆昌帝和许侍郎爷孙。
许坤对着隆昌帝说了几句什么，就有太监过来请史秸和金有财过去。
金有财这是第一次近距离见隆昌帝，饶是见惯了大场面，手脚也有些发软。
隆昌帝对史秸道，“免礼，随朕一起看看这活水机关！听许将军说你也参与到机关设计啦？一起来看看，是不是和预想中一样！”
史秸扫了一眼许坤，“臣妾只起了辅助作用，谈不上参与。”
隆昌帝笑了一下，此女不贪功，挺懂进退的。许坤已经把设计经过全告诉他了，这样有大才的女子，值得他当初封的爵位。
一起探头去看那活水机关，竟然没什么君臣分别。
金有财大惊，这对夫妇圣眷之隆，是他所见过的唯一。
许坤在皇帝面前露脸很正常，但史秸怎么在皇帝面前也这么得脸？
带得他也在皇上面前刷了脸，今日真是好气运！
众目睽睽之下，试验者用活猪喂进闸门机关中。伴随着一阵凄厉的猪叫声，血水哗哗啦啦从泊泊水流中带出，看得人忍不住头皮发麻。
奇异的是，那猪进了宫墙内全身血肉模糊哀嚎连连，却竟然不死。
如果是人进了这机关，那痛苦可想而知！
墙外民众墙内宫人个个脸色发白，吓得瑟瑟发抖。
这下可好，有了这个机关，里面的人别想出来，外面的人也别想进去了！
隆昌帝扬唇，“乡君，可满意么？”
史秸心中发寒，慢慢道：“铁机营不愧是天下第一机械铸造基地，改良后的闸门机关比我们当初构想的要好太多了！有了这个设计，皇宫安全又更上一层楼！恭喜皇上了！”
隆昌帝深深地看了史秸一眼，把她推出来，她竟也安然接受，侃侃而谈。年轻人真是不知道此举会得罪多少人，会不会引来杀身之祸。
又看了许坤一眼。他最近干的事几乎将宫内上上下下所有人都得罪了个干净，以后在宫里宫外恐怕更是举步维艰。
心里倒是对这对小夫妻有了一点点怜悯心肠。
算了，看在他们忠心又得力的份上，就给他们另外安排一份前程。不然寒了臣子的心，以后还有谁敢像许坤这样孤注一掷地忠心。
“宫中事已了，你们回去等信儿吧。”
许坤和史秸心知肚明，齐齐躬身道：“是。”
外人哪里看得懂这三人的机锋，各人心中都在想，这位当朝新贵，简直是皇帝跟前的第一宠臣，着实令人羡慕嫉妒恨呐！
连金有财都没看透这里头的关节，心头对史秸方才的提议瞬间就有了主张。
金有财答应史秸入干股的事在所不提，只说许侍郎，回去就写了辞官折子，祈愿告老还乡。
隆昌帝却不答应，“侍郎虽然年迈，可身体健壮，还能为朝廷效力呢。但官员有直系亲属回避的惯例，确实不好违例，就封个太子太保的虚职，在京中荣养吧，以后不必上朝了。”
许侍郎抹了抹虚汗，“是。”
才立了大功就提出辞官，此举让满朝官员摸不着头脑，又觉得在情理之中。
老的老了，小的长成了，也该给后背腾位子了。
几个同僚甚至不无嫉妒地想，人许家这一代代接续得多好啊，这么一来，人家又能荣耀一代人了。而自家青黄不接，等到自己解甲归田，还不知一家人要落到什么境地呢。真是人比人，气死人！
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