56名西班牙俘虏在定远堡引起了轰动。萧百浪和林有德目瞪口呆地看着这些垂头丧气的西班牙人，不知道该说什么好。
定远堡城墙上，轮换第三哨来这边值守的第二哨副哨长蓝果带着一帮人吹着口哨起哄，不时还有“好汉子”、“有种”、“纯爷们”等戏谑声响起。
常开胜啐了一口，没理这帮没心没肺地流氓丘八，径直朝堡内走了进去。
“怎么回事？你抢劫西班牙人了？”刚进城门，萧百浪便以敏捷的身手一步窜了过来，拉住常开胜的手问道。他旁边的林有德也是一脸疑惑加紧张。
“呸！是西班牙人在抢劫葡萄牙人，被老子撞上，伸张了一把正义。”常开胜一边满不在乎地开玩笑，一边用眼角余光瞟着两人。
这两天常开胜也想明白了，事情做都做下了，还能拿自己咋地，总不能把他常某人绑了送到布宜诺斯艾利斯去请西班牙老爷们息怒吧。再说这回实在是自己倒霉催得撞上了西班牙人在打击走私，自己想躲都没来得及躲开。再加上又不是自己先开枪的，说破天了自己也没啥错。
不过，话虽是这么说，常开胜心里还是有些忐忑。他偷眼看了看萧百浪二人的脸部表情，没发现什么特殊的地方，这才放下心来。
消息在常开胜回来的当天晚上就传到了鞑坦港。
行政大楼三楼的会议室内愁云惨淡。这场出乎众人意料之外的武装冲突将会给大家的事业带来何种影响和变数，这是今天执委会紧急会议将要商谈的内容。
“昨天我打听了下。据一些来交易的葡萄牙走私商人说，最近布宜诺斯艾利斯的西班牙人开始频繁出击，打击拉普拉塔河口附近区域的走私贸易，很多倒霉的葡萄牙走私商人甚至拉普拉塔土生白人都被抓了。当然这个抓捕的过程不会是和平的，就像我们遇到的那样，西班牙人使用武力抓捕。抓捕到的走私贩，很多被判了绞刑，剩下的也都是流放、苦役之类的刑罚。”高摩通报了一些他所了解的情况。
“葡萄牙人在拉普拉塔地区从事走私贸易也不是一年两年了，光东岸地区我估计他们就有不下二十个秘密商站。以前也没见那些西班牙人如此尽心地打击，这次是怎么回事？吃错药了，这么卖力？！”财政委员汤圆忿忿道，他下辖的商贸部每月能从走私贸易中获利数千元，以后可能还会更多，这么大个财源白白放弃太可惜了。
“据说是本土来了个总视察官的缘故。”高摩解释道，“这个总视察官看起来相当尽责，他无法容忍这些走私商人破坏王国制定的法律，呃，或许他是无法容忍别人破坏他的钱袋。这个总视察官前阵子应该去了利马，也许他在那里行使了总督的权利1，指示拉普拉塔方面打击走私贸易。”
“问题是他们打击走私贸易的决心有多大？很明显的一个事实就是他们现在已经不仅仅局限于海上巡查了，而是已经开始动用陆军上岸清剿秘密商站。这是一个危险的信号，他们肯定知道我们的存在，那么他们对我们的态度是什么？也要武力清剿吗？”萧百浪问道。这次的事事关重大，他也暂时放下定远堡那头的工作赶了回来开会。
“难说。”高摩想了半天，只给出了一个模棱两可的答案。“那些葡萄牙走私商人的根在巴西，虽然现在葡萄牙正被西班牙联合统治，不过从葡萄牙人对西班牙人一贯的冷淡态度来看，要想从上层直接断了他们的根很难；而直接动用武力又不合适，毕竟名义上也是自己的领土么。我们就不同了，我们是外来户，势单力薄，很难说他们会不会对我们起了什么不好的想法。”
“拉普拉塔地区军事力量强不强？”彭志成是军人，他只关心他要面对的对手的实力。今天中午常开胜还没到定远堡时，他手下的江志清就骑着马赶前头回到鞑坦港私下会见了彭志成。常开胜那个老实巴交的副手将事情一五一十地给彭志成交待了一遍，可是说彭志成是执委会众位委员中第一个知道事情详情的人。他想了想，这件事上常开胜确实也没啥错，于是就让江志清回去告诉常开胜安心等待。
“应该不是很强。”高摩说道，“综合我们得到的消息，再加上历史上一些记载，布宜诺斯艾利斯城附近的正规军力应该不会超过600；亚松森会多一些，可能会有1000，再加上一些中间的市镇，西班牙人在拉普拉塔的总兵力很可能不足2000人。”
“2000人…”彭志成沉吟道，“也就是说如果他们要出动陆军来对付我们，我们顶多只需要面对3－4个连队，即900－1200人，或许再加上一些义勇队之类的民兵，满打满算不会超过1500人。”
“1500人已经不少了。”王启年白了一眼彭志成，说：“1500人你陆军扛得了么？我可是听说西班牙殖民地军队的火枪手比例是很高的，不少部队也装备了燧发枪呢。”
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