她曾关顽固的主张杰德需要和皇室的人见面谈谈。
之所以这样，是因为这样的话事情总能得到解决的。
那也是她知道苏摩殿下会想出的方法。
并且，也只有苏摩拥有可以实现它的行动力才说出的。
想到这里，他该做的事情只有一件。
她向向苏摩低下头。
“遵命殿下，堵上叶氏家族之名，必将回应殿下的期待。”
“这样啊。谢谢了。我就知道你会这样说。”
苏摩看起来明显松了口气，脸上露出笑容。
那是让人安心的、好似绽放鲜花的笑容。
看到他的笑容，叶迦蓝自然地想起以前的事情。
想起那遥远之日，她和苏摩第一次相遇的事情。
那时候的她正被自己也不清楚的某些东西困扰着，而苏摩为她指明了道路。
那之后六年，和那时相比一切都不同了。
现在的她，应该可以向苏摩报恩。
叶迦蓝的意识依然地飞向遥远的那一天。
回想起那时的事情，为了让现在心中的决意更加坚定。
……
雪国国历七十七年冬。
那是一名年轻的女骑兵名扬全国的六年前的事情。
“苏摩殿下？！苏摩殿下您在哪儿？！”
“快找快找！一定又是躲到什么地方去了！”
“这群笨蛋！护卫的骑兵跟丢了主人算什么？！”
听着背后传来的骑士们的怒吼，少年暗自窃喜。
他继续沿着灌木丛中的小道前进。
这条路大块头的士兵很难通过，但对少年来说没有任何困难。
不一会儿，少年走出灌木丛，掸去衣服上的尘埃。
“哎呀哎呀，真是一群完全没有长进的家伙。”
他恶作剧似的笑了。那是和他七岁的年龄相称，让看见的人都心情舒畅的笑容。
少年名叫苏摩。
年仅七岁，即小太子殿下。
但是，这个敬称给他带来了不少拘束。
他的行动总是有很多限制，不管走到哪里都跟着好几位高大的近卫骑兵。
这是这幅样子。
因此，他每次有事想要出城的时候，都会走过这条只有小孩子才能通过的秘密通道，逃过护卫的眼睛，获得独自一人的时间——这是他为数不多的乐趣之一。
不过，现在雪国正在和北国联合进行第三次战争，因此苏摩近也为了不给骑兵们添麻烦而控制了这项乐趣，但惟独今天他因为某个原因不论如何都要任性一下。
“那么，快去看吧。”
护卫的骑兵们也不是傻瓜，被找到只是时间的问题。
为了尽早达成目的，苏摩走向离王城最近的斗技场。
那是一个圆形的大型建筑物，在节日的时候骑兵们会召开马上枪演武，有很多空闲的贵族会来观看。苏摩也和父亲一起来过好几次。
但是，和北方的战争开始后，就不再举行华丽的马上枪演武了，现在只会在近卫骑兵之间的训练时，或是对剑术有心得的贵族偶尔使用，比起斗技场来说更像是训练场。
这里当然不会有人看门，苏摩从没什么人走的入口堂堂正正地进入，走向观众席。
“……没想到是真的。”
空旷的斗技场中央，比赛正要开始。
而且是成年人的骑兵和手持木剑的少女之间的比试。
另外，还有一位貌似贵族的男子在退开一步的地方盯着两人。
苏摩听说了某个传闻。那就是有一个不断挑战成年人的，获得连胜的非常厉害的小孩。
不一会儿，在苏摩的视野中，少女和成年骑兵的剑开始交错。
战斗的趋势很明了。让人不敢相信的是，获胜的是少女。
“我……我输了。”
被少女用木剑抵住的骑兵挤出呻吟般的声音。
比试结束了，少女方下剑，后退几步行礼。
“谢谢指教。”
“啊……嗯。虽然听到过传闻，不过没想到强到这个地步。叶天大人，您的女儿真是出色。”
成年骑兵对站在一边观看比试的贵族说。
“这样啊，承蒙您这样的骑士夸奖，我也很骄傲。”
被称为叶天的男子毫不掩饰心中的喜悦。
这也难怪。虽说是在使用木剑的比试中，但她只有十二岁的女儿毕竟战胜了成年人的骑兵。
“干得好，叶迦蓝。你今天可以休息了，回家去吧。”
“是，父亲。”
名叫叶迦蓝的少女向父亲和骑兵标准地行礼，安静地离开了。
两名大人并不知道少女这时心里在想什么。
“……哎。”
回到斗技场的休息室时，少女叶迦蓝叹了口气。
她生为名门剑术家族叶家的嫡女，命中注定将来要成为骑兵，因此从小便拿起剑。
不过叶迦蓝并不觉得这个命运是一种痛苦。
不愧是身上流着武门之血，叶迦蓝纯粹地觉得步上剑术之路非常有趣。
比方说剑术比试。一对一地和对手战斗，赌上自己的一切去战斗。胜利时的喜悦没有任何东西可以比拟，通过锻炼而变强的快感胜过所有的游戏。
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