许久未曾联系的卡瑞，在中午休息的时间给宋井桐打来跨国电话。一如既往充满活力的声音，真不像号称酒花之国的人该有的严谨与一丝不苟，倒像以幽默着称的英格兰人。时差横亘在两人中间，卡瑞打招呼是，小宋，早晨好。宋井桐回以德语，中午好。刚道完，两人都笑了。
言归正传，卡瑞属于无事不登三宝殿的人，找宋井桐必定有事情。MSF，无国界医生，功能介于**组组织与非**组织之间的非谋利性团体，承担着**间组织也难办到的事情。硝烟弥漫，饱受战火煎熬的地方，通常除了生活在本国地区的人民，活动在随时随地可能丢掉性命的国度的人，只有那些异国人和援助组织。卡瑞跟她提起这些，宋井桐了然。国际专业救援人员的短缺，总是需要年轻热血的人加入。
已是深秋时节，天气愈凉。向南地方的鞅城，大大小小下了好几场雨，有时一连着下了三四天，有时中间间歇了几天，又开始下。阴雨绵绵的天气，总会莫名感到沉闷压抑。萤火这些天精神不振，什么时候都是蔫蔫的提不起劲。晚上，宋井桐回家，李叔跟她讲，这一天萤火都没吃什么东西。
脚步往另一个方向去，果然，宋井桐来了，萤火都没像以往一样站起来绕着她脚边打转，而是费力地抬起眼皮看了一眼，又闭上了。耷拉着脑袋，毛发有些蓬松糟乱，光泽大失。宋井桐伸手揉了揉萤火，它没有多大反应，眼皮抬起又垮下。宋井桐对在厨房给自己温粥的李叔道，“李叔，萤火好像病了，我们现在去一趟兽医院吧。”厨房的人，关火，边擦手边走出来。
阴雨的天，空气潮湿，墙壁都能渗出水珠。明明不是梅雨时节，这一波气候，比梅雨季节好不到哪儿去。兽医院看病的动物不少，动物跟人一个样，对季节的变幻，有着强烈的反应。医院每逢季节变换之际，病人直线增加，而兽医院的情况跟医院的情况如出一辙，等候看病的动物也很多。等了许久，才等到，看病的兽医给消了毒，扎针，一共两针，又大又粗的针管。
路途，宋井桐抱着萤火让它躺在自己腿上。李叔跟宋井桐说，“这段时间，天气不好，都没怎么出去散步。等过些日子，太阳出来了，我带它出去溜达溜达。”话虽如此，但是有意带萤火出门，萤火都已经开始拒绝了。
换去早前垫的毯子，铺上干净清爽的新毯子。怪不得整日里闷闷沉沉的，垫子吸收空气潮湿的水汽，萤火睡在上头，理所当然逃不了生病。李婶接近萤火会有些过敏，李叔又是粗心大意的大男人，细节上考虑不到，要责怪也只能责怪宋井桐付出的关心不够。
这一晚整夜不得空，照料好萤火，洗了澡后，通宵到凌晨三点写报告。睡了四个钟，闹铃响了。下楼第一件事，宋井桐去看萤火。昏暗的环境，宋井桐顺手打开灯，萤火竟然没有睡在她新铺的那块垫子上，而是蜷缩在角落里。宋井桐不忍责备，走过去，萤火躲闪自己。蹙眉，眉心紧皱，“萤火，为什么躲我呀？”萤火根本不理宋井桐，头埋在前伸的爪子里。
反常的行为，宋井桐理解不了。她一心不想萤火缩在冰冷的角落，硬要把萤火抱回毯子。转身离开之际，萤火歪着头用一双不舍的眼睛望着她，流露出伤感的情绪。宋井桐当成是挽留，再次蹲下身子，安抚道晚上就回来了。似乎听进去了，萤火舔舐着爪子，舌头久久收不回去，眼底那股难言的情绪不知从何而来。出门前，宋井桐交代李叔给萤火喂高蛋白的狗粮，食盆里剩的那些，即便没吃过也倒掉换上新的。
医院的工作很忙，做了一台小手术，出来时，几通未接来电均是李叔拨来的。宋井桐回拨，嘟了几声没人接。好一会重新打来了，不幸的消息，李叔说，“小姐，萤火不见了。”李叔出去买菜，李婶在楼上整理卧室，等买菜回来再去一看，哪有萤火的踪影。从没发生过类似的情况，宋井桐着急了，问去没去外边找。
脱不开身，空着急也没用。宋井桐惦记了一个上午，十二点多也就是近下班时，李叔才来消息，找到萤火了。萤火躲在平常去散步的路边，没有人逗留的树丛底下，李叔发现时，它身体的皮毛全湿透了，沾了一身泥巴，可怜兮兮的。李叔生不起气，找寻时的焦急跟一肚子的火气只能压在胸膛里。
一整天，缩在角落，不吃不喝。李叔急坏了，对狗狗有轻微过敏的李婶，憋不住上前，“到底怎么回事啊？是不是伤到舌头了？”李婶用手抬萤火的下巴，外力作用都不能使它的舌头回缩。
生命流逝，当属最无情。宋井桐在午饭间无意问起同有狗狗的女医护，医护问宋井桐，萤火的排泄物是不是发黄、浑浊的。聊天的最后，女医护没跟宋井桐讲什么，只道，多陪陪萤火。业内通识的话，不需要解释。心里酸涩，午饭没吃多少，宋井桐已经吃不下去了。
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