尚监正穿着五品官服，外加白鹇补子，胸前佩戴着枷楠木朝珠，头顶红缨官帽。他拂动两手的马蹄袖跪地叩首道：“微臣恭请皇上圣安。”
皇帝道：“起来吧，什么事情不等到早朝时再议？竟然直接跑到养心殿来了。”
尚监正起身道：“皇上，奴才要说的事，绝不可于诸公面前陈述，所以只得进宫面圣。”
载垣道：“既然尚大人有机密话要与皇上通禀，那奴才便先行退下了。”
皇帝笑了笑：“你是军机大臣，若真有什么大事，朕还得召你去军机处商讨，与其往返折腾，不如在这儿一并听了，尚卿，有什么话就赶紧说吧。”
尚佳宁装模作样地跪下，埋首于地：“钦天监五官灵台郎，五官保章正及奴才等夜观天象，发现天府星熠熠生辉，明亮异常，此星宿乃是南斗星主，取卦为坤，司阴脉，主守成，象征着皇太后命数。不过这天府星再怎么璀璨灼华，自孝庄文皇太后薨逝后，便也再不能与紫薇星一较锋芒，主次稳定已有百年，现下出现这般奇景，恐怕是为不祥啊！”
皇帝斥声道：“你可是想说朕的皇额娘会与孝庄文太后一般垂帘朝政，做主策断？真是好大的狗胆！太后常年居于深宫，为朕的江山社稷祈福，你怎敢用天象污蔑犯上！况且孝庄文太后乃是为了扶持世宗，稳固大清，方才不得已干预朝廷。你这贼子以星宿之说非议两代皇妣，还在朕的面前大谈什么阴阳主次之论，就不怕你的脑袋搬家吗？”
尚监正见皇帝动怒，吓得额头都滴下了汗，他惶恐地辩解道：“万岁爷恕罪，万岁爷恕罪啊！奴才绝不是恶意中伤太后，只是天象如此，才进宫冒死禀奏的啊！”
载垣帮尚监正求情道：“皇上，这钦天监只是个推算历法，占卜天象的处司，谣说太后对他们没有半点益处，不妨准尚大人把剖析出的结论说清楚后，再做计较。”
皇帝皱了皱眉，对着尚监正道：“百年前，张晋彦仅是写了句“将明之才”这个疑思先朝的废话，便被世祖皇帝凌迟斩首。而你！却是说了一堆离间朕与太后的天象妄论，此番若是让朕听得信服，也便罢了，若是让我察觉你有一丝不臣之心，即刻腰斩，连坐三族！”
尚监正用右手的马蹄袖擦了擦流进眼角的湿汗：“奴才明白，奴才一定如实说明，与天府星生辉一事所呼应的，还有慧星落于天狱，俗话说，慧在天狱，诸……诸……”
皇帝沉声道：“诸什么？”
尚监正全身颤抖着：“微臣不敢说！”
皇帝冷笑道：“哼，你不说便是在戏弄朕，欺君亦斩，说！”
尚监正额头磕地道：“诸侯乱！”
房里静的可怕，四下里若是掉下一根绣花针也能听得到声响，皇帝那高凸的颧骨如同两座峦峰一样，不胜威寒。他略略沉吟道：“朕坐承皇位良久，并未发现宗室亲王起过篡位之心，即便是有，那也是于先帝健在时，出现了些矛盾纷争。哼，也罢，你今日这番言论，也算是为朕的江山着想，便不予以追究了。”
尚监正连连磕头谢恩道：“谢皇上隆恩，只是奴才对于天府星，还有些斟酌后的见解，不过仅是对天象表达言论，并非针对他人，还请皇上准奏。”
皇帝的脸色充斥着狐疑，他取起马鬃软毫在那色白如绫的高丽纸上苍劲有力的勾勒起笔画：“准。”
尚监正与载垣对视了一眼，二人的目光递意狡黠：“皇上，天府星周围的七杀与天梁也亦流露光辉，仔细望去，尤如众星拱月之势，所以微臣觉得反常的星象，乃是由这三者交织辉映，共同造就而成。”
皇帝虽然表现出一股诨不在意的样子，但是忧郁已然凝于眉心，好半晌才淡淡地回应道：“听着，今日的话绝对不可外传，你们钦天监给朕把嘴巴封好了，若是一不小心唇齿漏风，朕会叫你们长眠皇土！”
尚监正的神色平静了许多：“奴才谢皇上饶命之恩，定当铭记万岁爷口谕，誓死效忠大清国诈！”
皇帝朝门口方向挥了挥手，尚监正知道是让他出去的意思，忙跪安离开了。
待他走后，皇帝对载垣说道：“依你看，这星象变幻是否会映照朝局形势？”
载垣替皇帝摞好折子后，答道：“五星连珠时，吕雉杀害少帝刘恭，玄武门兵变前三日，太白星现于正南，梁武帝被囚于台城宫饿死之际亦有荧惑归星之天难，这些前人的记载都佐证了天象会示警国运盛衰，所以微臣实在是不得不信哪！”
皇帝不屑地笑道：“当年先帝十分疼爱瑞亲王，一直存有易储之心，期间竟将立朕为储君的诏书从正大光明匾后取出，待他崩逝时，朕的人手于内宫遍寻三天三夜不得，若不是皇太后没有十足的把握替绵忻夺下帝位，她是绝不会扶朕登基的！”
载垣道：“皇上，不管他们是否会同天象那般贼心不死，夺位争辉，咱们都得多加戒备！尚监正说天府星四周还有二星绽放光芒，奴才觉得这两位臣属，应该是与太后关系十分亲近之人。”
皇帝道：“太后的父亲是那拉氏的家主恭阿拉，乃宏毅公七世孙，袭爵承恩侯，眼下在朝中为一品礼部尚书。他位高权重，根基深厚，难以立时解职，此事还得从长计议。”
载垣的眼神滴溜一转：“皇上，其实除了恭阿拉这个直系血亲，旁支连襟亦不可小觑啊。去年太后给她家侄赐婚的赫舍里氏，可是广东军税大员容海的长女，而且奴才听说其次女也入宫为妃，深受太后的喜爱，它日若是生下皇子，岂不是要荣宠更甚？奴才实在是担心太后一党会与他们强强联手，一拍即合呀！”
皇帝也不作答，端起杯中的扈州含膏露小饮两口，提笔又于纸上写下一字，载垣顺眼望去，就看到那高丽纸上书有两个小楷，一字为“监”，一字为“弭”。
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