卡尔文捕捉到了谢尔盖眼中那份挣扎，那份对战友命运的无能为力引发的剧烈痛楚。足够了。
卡尔文不再废话，伸手在身边一拍——空间似乎扭曲了一下，一个不起眼的龙皮手提箱稳稳地出现在他脚边的雪地上。
这场景让谢尔盖瞳孔骤然收缩。在第十七局最鼎盛的时期，他也见过类似的空间折叠技巧，但卡尔文如此轻描淡写地施展…这混蛋在黑帮卧底时到底偷走了多少压箱底的东西？
“咚！”卡尔文用鞋尖磕开了箱子的搭扣，动作随意得像打开一个午餐盒。箱盖弹开的瞬间，在郊外昏黄的天光下，一片冰冷的金属光泽倾泻而出。
谢尔盖的呼吸，连同他所有的抱怨和绝望，瞬间停滞了。
映入他眼帘的，是一支支规整排列的“维和者”炼金左轮手枪。崭新的暗色金属枪身流畅而充满力量感，冰冷的炼金刻痕在表面若隐若现，勾勒着毁灭的美感。
整整四十支！
而在它们下方码放得密密麻麻的，是数百颗散发着同样冰冷金属色泽的炼金子弹，像一片蛰伏的致命虫群。
八百发！
这数量几乎是他们当年第十七局巅峰期库存炼金子弹的一大半！
心脏狂跳，血液在血管里奔涌的声音几乎盖过了寒风。这就是他老师用生命守护的、第十七局最后的尊严象征。它们本应是复国的种子，如今却…
卡尔文的声音适时响起，击碎了眼前的震撼：“我做的。比你们那些傻大黑粗的家伙要强上一些，对吧？”
那语气里没有炫耀，只有陈述一个事实的平淡，还有一丝不易察觉的交易达成前的等待。
“四十支枪，八百发子弹。拿着它们。去找伊万·波格丹诺夫，去找列昂尼德·瓦西里耶夫，去找任何一个你还记得名字、并且还愿意相信红巫师没有死透的家伙。”
谢尔盖看着箱子里的军火，又抬头死死盯住卡尔文，那眼神复杂得像打翻了五味瓶：难以置信、警惕、挣扎、一丝被点燃的希望，以及更深沉的忧虑。
“这就是你的…礼物？要付什么代价？”谢尔盖的声音干涩。他太了解卡尔文了，这绝非慈善。这家伙眼里只有交易或者…回报。
卡尔文没有立刻回答，只是静静地看着谢尔盖眼中不断变换的风暴。过了几秒，他才扯出一个算不得笑容的弧度，慢悠悠地说：“代价？”
他似乎觉得这个词很有趣。“没有额外的代价，谢列平同志。这也只是交易的一部分。”
说完，卡尔文直起身，仿佛丢下的只是一袋土豆，而不是能武装一支秘密军队的炼金武器。他没再看谢尔盖的表情，也没等对方的回答——那反应早在他的算计之中。
“我唯一的要求就是时间，”卡尔文竖起一根手指，“我只给你一个晚上的时间。”
“你现在就去联络你的那些战友，明天一早，我们就去俄罗斯魔法部。”
谢尔盖腾的一下站起来，将挂在墙上的大衣取了下来：“你们在这等着我。”
寒风卷起地上的细雪，打着旋掠过他的身后。谢尔盖转身，深色大衣衣角在风中猎猎作响，他就这样径直踏入了越来越浓的暮色里。
第二日，谢尔盖回到了他的小屋。
他身后站着四个人，像几块经历多年风霜侵蚀却尚未完全崩塌的岩石。列夫和伊万，卡尔文之前见过，那时第十七局的余晖尚存一丝温度，如今他们的眼神更深沉，也更冷了。
鲍里斯和列昂尼德则完全是陌生面孔，属于谢尔盖最后还能信得过的“老部下”范畴，沉默得像裹了厚苔的石块。
“都在这儿了，”谢尔盖的声音嘶哑，像锯子刮过冻土，“莫斯科我能拍着胸脯找来的，就这些。外地收到猫头鹰的，最快也得两天后才有动静。”
列昂尼德狠狠嘬了一口劣质烟草，吐出浓重呛人的烟雾：“所以，就我们几个？今天就要去掀了魔法部的屋顶，再把那个英国来的小巴蒂打包塞进箱子？”
亚历山大接过话头，语气平静得如同在陈述既定事实：“目标是先把你们塞进魔法部的椅子。至于小巴蒂·克劳奇，交给卡佩。”
他瞟了一眼倚在门框上的卡尔文，后者正若有所思地用指节敲击着冰凉的木框，红眼睛里没什么波澜，“没了他这颗毒瘤头子，剩下的那些白卫军，你们有的是时间慢慢收拾。”
谢尔盖身后的四人交换着眼神。鲍里斯粗糙的手指无意识地摩挲着腰间，那里鼓囊囊的，显然是藏了刚到手的新家伙。谢尔盖自己则感觉胃里像是塞满了沉甸甸的冰块，但那双鹰隼般的眼睛，却在沉郁中燃起一丝被逼到绝路的凶光。
“那就这样。”他按灭最后一截烟头，仿佛也按灭了自己残存的犹豫，“跟我来。去会会安东那个王八蛋和他那间狗窝似的魔法部。”
当那座所谓的俄罗斯魔法部出现在众人眼前时，连最沉得住气的亚历山大都忍不住挑了挑眉。与其说这是一国魔法行政中枢，不如说它更像一个被遗忘在历史角落里的、资金枯竭的破败旅社。
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