天色放明，街道上慢慢热闹起来。
南京的城防外松内紧，萧之言和郑森都约束兵马，紧密布防。南门和东门归萧之言掌管，北门和西门归郑氏士卒守御。进城的商旅明显感觉到，北门和西门把守的更严密。江南是翟哲的天下，当危机来临时，郑森这两万兵马放在南京城内，像是被群狼环伺。
午后，阳光最旺盛的时候，宗茂走出阴暗的民宅，直奔京营总兵府。
萧之言和许义阳都不在府中，他命守府的侍卫去传话。
等了约一个时辰，萧之言一身戎装赶回来。
他见到宗茂的第一句话，问：“鲁王何时回台州？”
“张名振才传来消息，明日送鲁王回去，所以我特地来转告你。”
“那真是太好了，张总兵深明大义！”萧之言很兴奋。
宗茂掏出一封密信交到萧之言手上，笑着说：“张名振进不了南京，陈大人又命孟康率兵尾随，他不退步，也没有别的路可走。”
萧之言打开，信件上的字迹很潦草，笔划苍劲有力，他不认识张名振的字体但想来宗茂不会骗自己。
他草草看完信件，折叠好还给宗茂，嘱咐道：“江北清虏陈兵以待，朝廷内部决不能出乱子。”这封信，是以张名振的口气向宗茂请罪，求他在大将军前进言，以宽恕鲁王和他的罪过。
宗茂没有接过来，笑着说:“这等好消息，难道不要告知郑总兵和陛下？陛下昨日召见萧叔，想必对此消息十分关注，萧叔早日转告陛下，也可让陛下安心。”
这两人一直是很亲近，萧之言对宗茂就像对自家子侄一般，哪里有半点怀疑。
宗茂看萧之言犹豫不决，接着说：“我与你同去，先找郑总兵，再去禀告陛下，也一遭给鲁王和张总兵求求情。我虽然是平虏将军府的总管，但无官职，无爵位，若不得萧叔同行，只怕难见陛下一面。”
萧之言当即拍板，道：“好，也让紧张的南京城早一日松口气。”
郑森与萧之言同担负南京城防，平日多有来往。萧之言这个人，只会有朋友，不会找对手，无论郑森是否看他顺眼，至少表面还算和睦。
两人离开总兵府，从东城区到西城，已是日暮夕阳。
郑森正在府中与武术教习切磋刀技，见萧之言和宗茂同来，立刻回屋换了一套正式的衣服面客。
萧之言说明来意。
郑森当然也暗中松了口气，他没有怀疑这两人会来骗自己。江南本就是平虏将军的天下，若翟哲真想废帝，他这两万兵马也只敢旁观。
他抬头看看天色，道：“此刻入宫，只怕有些晚了！”
“不晚！”宗茂上前，拱手道：“鲁王并无恶意，张总兵一时糊涂，郑总兵是陛下爱将，望能在圣上面前美言几句，求宽恕这二人的罪过。”
他这么一说，两人的来意变成求郑氏与平虏将军联手向隆武帝求情。
郑森斟酌片刻，暗忖平虏将军府不可能把鲁王交给朝廷处置。此次平虏将军府逼迫朝廷失败，已是大丢脸面，隆武帝借此树立朝廷的威仪足矣，也不能逼迫翟哲过甚。
鲁王退走，是皆大欢喜的局面，真正得了便宜的是隆武帝。
“好，我这就与你们同行。”
众人加快脚步到了皇宫前，太阳刚刚沉下地面，外面还很亮堂。
南京城的这个小朝廷，规矩不像当初北京城那么多。唐王朱聿键平日多摆出亲近群臣的姿态，所以口碑还不错。
小太监往里通报不一会，中宫传来旨意，命三人入内拜见。
郑森和萧之言联袂求见，在眼下这种局势下，即使是深更半夜，朱聿键也会从床上爬起来，更何况来人还有平虏将军府的总管宗茂。他没见过宗茂，但时常听见这个人的名字。
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