尽管在艾蒂安·勒努瓦的心目中，德意志邦联远不如英法这些老牌di guo zhu yi国家，可是这是一个正在崛起的国家，也许是未来的一个强大帝国！艾蒂安·勒努瓦的祖国比利时，也是属于德意志邦联，他的母语也是德语。
原本历史上的德国人，还没有那么早注意到内燃机。因为陈新元这个幺蛾子扇动了蝴蝶翅膀，德国人造出了蒸汽电动潜艇之后，发现庞大的蒸汽机在潜艇上使用极不方便，尽管现在把蒸汽机换成蒸汽轮机了，可是蒸汽轮机仍然要使用庞大的锅炉，占用了潜艇宝贵的内部空间；而且在潜水之后，高压蒸汽锅炉很不安全，所以德国人迫切需要一种体积小的新式发动机。
艾蒂安·勒努瓦发明的煤气机，立即引起了德国人的注意，于是德国人就把他请去柏林。
煤气机运输车，也被普鲁士士兵搬上了火车，这台煤气内燃机运输车辆，以无动力状态在公路上以马匹牵引的时候，还十分复杂，需要先把皮带轮摘掉，避免关闭的发动机带来强大的阻力，这才能以马匹牵引。
艾蒂安·勒努瓦到了柏林之后，受到了俾斯麦首相的接见。
“尊敬的首相先生，没想到您能亲自来。”艾蒂安·勒努瓦感动得流下眼泪。
作为一名科学家，最大的愿望就是他的发明能够得到别人的认可，现在他的发明得到了普鲁士人的认可，而且连首相都认可了！这怎么能让他不激动？
很快，艾蒂安·勒努瓦就被安排到了莱茵金属公司的科学研究院内工作。
“您好，我叫罗斯·奥古斯特·奥托，久闻您的大名了。”一名大约三十多岁的年轻人走了上来，向艾蒂安·勒努瓦伸出手。
勒努瓦吃惊的问道：“年轻人，你怎么知道为的名字？”
奥托回答道：“其实早在五年前，您造出了世界上第一台不用锅炉的发动机的时候，我就已经注意到这件事了，我一直也在努力进行内燃机的研究工作，只是我一直没有取到太大的突破。”
“小伙子，你也从事内燃机研究工作？”勒努瓦吃惊的瞪大眼睛。
奥托笑着道：“勒努瓦老师，请您跟我来。”
走进实验室里面，只见地面上放着一台瓦斯发动机，奥托以手拨动气门开关，然后拿着摇臂，『插』入发动机前面的孔内，摇晃几下，接着发动机就发出震耳欲聋的轰鸣声，开始高速转动起来。
“年轻人，确实厉害啊！”勒努瓦目瞪口呆的看着这台发动机。这台发动机的体积，比他自己造的发动机要小得多，但是看起来输出的功率一点不比他的低！
奥托指着边上的一台盖满了灰尘的发动机说道：“那是我在四年前改进的一台发动机，只可惜在点火方面存在极大的困难，所以在造出来之后，没多久就只好弃之不用了。”
勒努瓦走到那台盖满了灰尘的发动机跟前，仔细观察了一番，说道：“这台发动机还能启动吗？”
“可以启动，只是工作时间不长。”奥托回道。
发动机启动了起来，勒努瓦发现这台发动机是一台四冲程发动机，而他造的发动机，以及现在奥托造的发动机，都是二冲程发动机。
“为什么你要研究四冲程发动机呢？”勒努瓦问道。
“为了减少燃料的消耗量，勒努瓦先生，您的燃气发动机，和我改进过的二冲程燃气发动机，都有一个很大的缺点，就是效率太低，耗费燃气量太大，导致车辆的行程过短。”奥托回答道。
虽然勒努瓦和奥托都是伟大的科学家，但是他们却没有想到，真正要让内燃机驱动的公路车辆能够投入实用，还有个东西是必不可少的，那就是变速箱，有了变速箱，汽车可以更加省油，有了变速箱，车辆的可『操』作『性』就变得可以投入商业使用。没有变速箱，除非是能够采取电传动的办法。
在莱茵金属公司的研究院中，有一名来自伏尔锵造船厂的年轻技师提出了一个建议：“可以采取电传动啊！以内燃机先带动电动机，再用电力来驱动车轮，这样车轮的可『操』作『性』就好多了，可以前进，可以倒车，下坡的时候也就节省更多燃料。”
造船厂的技师，就是因为接触的潜艇，潜艇都是采取电传动的，所以他想出了这个办法。
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