陶谦又想了想，“彭城的赋税，留你一半用于养兵，你要严加管束，不要扰民。”
周仓更加高兴，自己独领一军驻扎彭城，正所谓天高任鸟飞，曹宏，你失策了，我周仓可不是臧霸和孙观那么好打发。现在又有了一半的赋税支持，就可以继续扩充兵马。
糜竺和陈登都被陶谦安排去下邳等地安置流民去了，周仓给他们每人留一封书信说明自己被派往彭城，就带着甘梅等人拜辞陶谦。
到达彭城后，军中事务交给张颌不需要『操』心，政务却把周仓难倒，手头上这方面的人才太少，只好把一部分政务和屯田的事物交给甘池。将周大、周二、周三、周四，改名周福、周贵、周吉、周祥，经过反复思考，周仓还是决定用这些俗名，周大们对自己的名字却很看重，并且对这些名字很满意。周吉在大别山，周祥在蒙山，周福和周贵就负责府中事物。张双和苏平专门负责给刘立销赃，不断为周仓寻找买家，将金银与其出手，换回粮食、铁器。周仓打算陈仲回来以后，负责情报工作，另开设一家贤来客栈，专门免费接待来往的有才之士，白吃白住的不少，愿意留下的人不多，收效很小。
随着周仓收纳流民、开荒垦殖，开办学院，彭城出现一片欣欣向荣，但是周仓也不敢在陶谦眼下明目张胆的举起大旗招贤纳士，只能暗中积蓄力量。周仓从刘立盗取的违禁之器之中选取一些派人送到汝南张炯那里，让张炯伪造祥瑞献给袁术，以换得袁术信任，成为心腹。
再说曹『操』，家乡本在谯县，但老爹曹嵩带家眷离开雒阳以后，一直住在陈留，一方面因为陈留太守张邈是曹『操』的发小，在这里也很安全，另一方面是因为陈留离雒阳要比谯县近，便于及时了解京中动态做出反应。
曹『操』到达陈留后，受到张邈的热烈欢迎，张邈对刺杀董卓的壮举赞不绝口，并且表示根本不会接受董卓的调配，让曹『操』安心待在陈留。曹『操』回家见到父亲曹嵩，将自己在京中状况和自己惊心动魄的经历诉说一边，曹嵩沉『吟』一会问道：“当初我儿因为雒阳已成是非之地，故将全家搬离雒阳，现在看来这个决定是正确的。又出了这些变故，你与董卓已经势同水火，不知你有什么打算？”
曹『操』说道：“我已经得罪董卓没有退路，唯有奋起反抗。董卓在雒阳一手遮天，但是我看董卓只是掌控了京城雒阳，把持朝政，对各地州府已经失去控制，各地州府也都表面服从朝廷，背地发展自己的势力，董卓鞭长莫及。陈留太守张邈从小就跟我交好，肯定会支持我，趁这个机会，我打算散家资，打着匡扶汉室，讨伐董卓的旗号，招募义兵，有了兵马就不惧董贼。”
曹嵩问道：“如果董卓派兵讨伐，怎么办？”
曹『操』笑着说，“董卓在雒阳自顾不暇，袁绍和袁术都在外，他又敢怎么样呢，还不是封官加爵？如果他真要派兵，我就邀请其他州牧一起讨伐董卓，再蠢的人也会明白，唇亡齿寒的道理。不过为防万一，还要辛苦父亲大人，再次迁居，我打算让父亲及家眷都搬到泰山去。”
曹嵩又问道：“如果董卓不派兵讨伐，不理会你，怎么办？”
曹『操』一愣，是呀，要是董卓不理会自己，难道自己就一直待在这儿，养着这些兵？拿什么养活？自己还是不如老爹想的周全。想了一会说道：“父亲所虑极是。不过我想不仅是我有这个问题，袁绍、袁术以及其他州府也会同样面临这个问题，尤其是袁氏兄弟必不安心于一州一府，所以各路诸侯招兵买马到一定程度自然会联合起来一起讨伐董卓，我自然会起兵相应。”
曹嵩哈哈大笑，“自从先祖曹参跟随高祖开创汉室四百年基业，我曹家再没有出过名臣，现在汉室羸弱，难道说我曹家要出中兴之臣吗？袁绍两兄弟，我看过了，只好虚名不干实务，难成大器，让他们先出头也好。”曹嵩顿了一下，“我即刻修书回谯县，唤曹家、夏侯家子弟齐来陈留助你一臂之力，你不用担心我，过几天我就跟你弟曹德迁居到泰山，保你无后顾之忧。”
曹家和夏侯家同是大族，有说不清道不明的关系，经常两家互抱孩子，轮番从宗族中选派小辈以曹氏的名义进宫做宦官，作为补偿，另外一姓就将孩子过继给入宫的那位做继子，如此好几代之后血源早已经分不清是哪一支那一脉，只能从姓氏上加以区分。直到曹『操』的祖父曹腾最后一个入宫，才没有继续这种流程，但两家仍然保持联姻。
“不过，举义兵，钱粮少了可不行。虽然家中还有不少钱财，但是恐怕不够。陈留有一个大户叫卫兹，其家巨富，若得他的相助，事可图矣。谯县那边，我也不会让他们空着手来，就让他们就地招兵，直接带兵过来，也减轻陈留这边的负担。”曹嵩继续说道。
曹『操』笑着说，“还是父亲大人想的周全。这我还真没想到，张邈招兵，我也招兵，陈留哪有那么多人。”
“呵呵，还是本家人用着顺手、放心。”曹嵩说道。然而曹嵩没想到的是，以后曹氏宗亲会在曹『操』手下自成一体，虽然这一代出现不少豪杰，但是这一代人才凋零之后，留下极大的后患。眼前还顾不过来，谁会再想到以后呢。
第二天，曹『操』先去拜访张邈诉说自己的打算，两人一拍即合，张邈表示全力支持，在陈留地界任由曹『操』招募兵马。只是对卫兹，张邈犯了难，因为他与卫兹的关系也非同一般，只好对曹『操』说，自己不适合出面，建议由曹『操』自己出面游说。
曹『操』就在家中大摆筵席，拜请卫兹到家，邀请张邈作陪。两杯酒下肚，曹『操』声情并茂的说道：“今天子年幼，董卓专权，欺君害民，天下切齿。我欲力扶社稷，才孤身刺杀董卓，可惜没有成功，到陈留以后，我打算兴义兵，举义旗，与董贼斗争到底，只恨力量不足。听说你也是忠义之士，所以今天是向你求助来了。”
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