七十一、竹棒村黄石生学艺
老和尚说：“如果我猜得没错的话，那就是：碗篮县，竹棒村！”
黄石生一肚子的疑惑，但是事到如今，也是身不由已。他慢慢地起来。他走出山门，这寺院建在半山腰上，依山临江。这山门面向白滩江，山门前上方挂一匾，上面书写着：“西山寺”。门前的石级一直延伸到江边的小路上，这寺院规模不大。但香火旺盛，相传几百年前，白滩府地区大旱，饥民在水深火日之中，于是寺里的张元帅岀门化缘，张元帅的神象，安理属于道教的范畴，但在浙东大都道佛不分家。所以这张元帅就在寺里落户。那一年他在江西化缘得粮食上万斤，于是让船家载到浙东白滩府城，船家问：
“白滩府城那里？”
张元帅脱下一只鞋子交给船家，说：“你只要拿着这只鞋，自然就会找到。”
那船家运到白滩城后好几天，都无人来认领，一日，船家来到西山寺向菩萨祷告，企求神灵来指点迷津，当他祷告完毕，突然一抬头看到神坛上的张元帅的一只脚没有鞋，船家马上把那只鞋往张元帅的脚上一穿，没想穿上去正好，于是船家招呼寺院的大小僧人，去码头搬粮食，据说这批粮食，每天煮粥，救济饥民。从此西山寺名声大震，尤其是张元帅更是有求必应。……
黄石生在这寺里，东转西转，转到这寺的后殿，突然看到后殿的佛坛上放着一只篮子、一口碗、还有一根竹棒。跟他在梦中见到的一模一样。他大惊。急去找老和尚。老和尚正和一香客说亊着：
香客说：“方丈师傅，你说做水陆道场安排那天？”
方丈说：“是后天，后天是黄道吉日。…”
黄石生待他们说完，黄石生说：“方丈师傅，你能不能跟我到那边去一下？”
黄石生把方丈领到后殿，指着佛坛上放着的一只篮子、一口碗、还有一根竹棒说：“师傅这几样东西怎会事？”
方丈说：“这几样东西原是二十年前，一个白胡子老头的，他那天临走时把这三样东西交给我说：‘二十年后，有个姓黄的小伙子，将路过这里，你可交给他！这些东西一直放在这里，上面粘满灰尘。在上月开始，这三样东西，在夜里时时发着金光。于是，我就让徒儿把这些东西洗个干净。”
黄石生说：“这几样东西，和我梦中看到的一模一样。那白胡子老公公左眉上长着一颗痣。……”
方丈说：“就是这白胡子老公公。他左眉头有颗黑痣。”
黄石生的心顿时凉了半截！看来做人活着无多大意思了，心想：“怪不得他对我说：‘这付行头，已给你备下多时了！’”他想着，顿时哭了起来。方丈昨天对他说的无非是暂时宽慰他的话！
既然无多大意义，那么不如早日了却！他拿了个主意，整了整衣山，走到江边，对着长天高喊：“爸、妈、兰兰，我对不住你们了，你们的恩德，只能来世再报了！”
说着往江水中纵身一跳，一时间，在江边玩的人都大呼：“有人跳水了，有人跳水自杀了！”
有人跳水自杀的消息很快传到寺里。方丈一看不见了黄石生，知道有可能是跳水了。他急忙让俩位小和尚去救人。
原来这俩位小和尚水性极好，他们一跳下去，不一会就把黄石生拉了上来。方丈拿出自已的僧衣让他换上。说：
“你这是何苦呢？做人那有不嗑嗑碰碰的？要饭，要饭又咋啦？朱元璋早年也要过饭，他以后还不是做了皇帝？我们也常岀去化缘，化缘是什么？说好听的是化缘，实质也是要饭，古人说：‘天将降大任于斯人，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身……’其实，人生不苦是没有岀头之日的。你是聪明人，勿需我多讲。……”
黄石生想想，方丈的话似乎也有一些道理。慢慢地也想通了。
到了第三天，黄石生拿着方丈交给他的一只竹篮、一口碗、一根竹棒，一路向西走去，渐渐地已近中午。他的肚子又饥又渴，他来到一个村庄，想去要点吃的，他进了村庄，有人在井边担水，他想现在正渴得要命，于是他就向挑水的要了一碗水喝，他喝了一口这水宛如琼浆玉液，甜美异常。于是他又向挑水的要了一碗，心想，要是有酒该有多好。他喝了一口，没想，这碗却真的是碗美酒，他暗暗称奇。这两碗一喝，你感到浑身有使不完的劲。肚子也不觉得饿了。于是他继续上路。
太阳渐渐下山了，他走过一个山湾，心想，天色已晚，得找个客栈了，他正想着，路上一个小叫花子拦住了去路。他说：“来人可是否是黄石生？”
黄石生说：“对呀，你怎知道我的名字？”
小叫花子说：“师傅让我来接你。”
黄石生又问：“你师傅家住那里？”
小叫花子说：“碗篮县竹棒村。”
黄石生问：“还有多远？”
“有八百多里路，师傅说本来是让你走着去找，现在来不及了，时间不允许了，让我来接你。你今天走了一天了，先吃碗饭把。”说着让黄石生捧着碗，他轻轻地一念经咒，这碗马上有米饭和猪肉，黄石生这才知道，这碗原来是法宝。不一会，黄石生吃饱了。小叫花子说：“那我们走吧。师傅有点偏心，你刚一来就有这三样法宝。而我跟他十多年了都没有。”他说着他拿出一块布，他俩都站上去，然后他让黄石生闭着双眼，说声走。
这块布就缓缓升起来。黄石山只听得两耳畔，呼呼的风声。不一会，他俩缓缓地下到地面上来。黄石山睁开眼一看，这是一个傍山依水的小山村，只有六七户人家。
师傅和众徒儿都在学打坐，师傅见黄石生来站了起来说：
“怎样？怕没前途，去跳水啦？”
黄石生说：“你怎知道，方丈告诉你的？”
“天下事是瞒不住我的。当然你的事更瞒不不住我的。因为方丈是我师弟！时间来不及了，后庄有一雉鸡精造反，玄女娘娘让我带着众徒儿去剿灭，明天你也跟着去看看吧。”
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