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此时此刻——
京都，町奉行所内，某座房间内——
“呼噜……呼噜……呼噜……呼噜……”
这座不大不小的房间内，一名中年人坐于一张桌案之后，一只手支着脑袋，在那打着瞌睡。
如雷鸣般的呼噜声，充溢着房间内的每一个角落。
中年人的脑袋随着呼噜声，极具节奏地前后微微摇动。
这时，中年人的脑袋不慎从支起的手臂上滑落，随后整个人瞬间惊醒了过来。
“嗯……我睡着了……？”中年人先用惺忪的睡眼看了看四周，接着用双手用力揉着双眼，“年纪果然是大了啊……精力不比从前了。”
“好了。”中年人用双手用力地拍了拍自己两边的脸颊，“继续工作吧！”
中年人拿起搁在旁边笔山上的笔，正准备继续在桌案上奋笔疾书着什么时——
“长谷川大人！长谷川大人！”
房间外响起了咋咋呼呼的声音。
“进来。”蹙起眉头的中年人……或者说是长谷川放下了手中的笔。
获得了长谷川大人的入内许可后，一名年轻人急急忙忙地拉开了房门。
这名年轻人名叫山内宗次郎，是最近才刚加入火付盗贼改的新人，因为看这人算是块不错的璞玉，所以长谷川便将他带到了身边，准备亲自锻炼他。
“如何。”长谷川淡淡道，“有关于‘血雾众’的最新情报吗？”
血雾众——在差不多2个月前，突然在关东冒出的盗匪团伙。
这支盗匪团伙的总人数约20余人，成员皆为浪人。
他们的所作所为极其残忍、可恶，四处截杀落单的人，然后再从尸体上扒钱。
他们也很狡猾，绝不在某个地方多停留，在某个地方抢钱抢得差不多后，便会流窜到其余的地方。
这支穷凶极恶的盗匪团伙刚冒头，就立即引起了官府的注意。
因为他们的所作所为实在太过恶劣，同时实力也不容小觑，在断定这帮贼人并非各地官差所能应付的之后，官府就立即将这案件移交给火付盗贼改处理。
类似的案件，火付盗贼改也做过不知多少了，接到这移送过来的案件后，迅速追查血雾众的行踪，在获知这帮人极有可能逃到京都后，长谷川立即亲自带人去追击。
这些日，长谷川就一直坐镇在京都奉行所内，收集、分析着自各路渠道传来的情报，确认血雾众目前的藏身地点。
长谷川原以为一脸急急忙忙的山内，是来传递关于血雾众的最新情报的。
可谁知——山内竟摇了摇头。
“不、不是。”山内结结巴巴地说道，“刚刚、刚才……”
“把舌头捋直了！”长谷川不悦道，“你可是火付盗贼改的官差！你瞧瞧你现在这样子！急急忙忙、结结巴巴，像什么样子！”
遭到长谷川的训斥，山内的脸因害臊而一红。
在深吸了几口气，稍稍平复了心情后，山内以流畅得多的话语说道：
“不是血雾众的相关情报。”
“而是刚刚有个大人物来了奉行所，他说想要见你。”
“大人物？”长谷川的眉头再次蹙起。
山内环顾了四周，确认周围没有外人后，他快步走到长谷川的身侧，在长谷川的耳边耳语了几句。
话音落下，长谷川神色突变。
“……我知道了。”
留下这句话后，长谷川迅速站起身，离开房间，然后径直地朝奉行所的某处快步奔去。
一路疾驰的同时，长谷川用手整理着自己身上的衣物与头上的头发，并确认刚醒来的自己，脸上还有没有眼垢。
京都的奉行所也没有多大，不一会儿，长谷川便来到了一座外表平平无奇的房间门前。
站在这扇房门前，长谷川深吸了几口气，摆出一副像是要入刑场般的模样后，毅然决然地拉开房门。
房间内，坐于侧位的是长谷川的老朋友——京都町奉行：神山越之助。
刚上位没多久的新的京都所司代——太田资爱。
而坐于房间首位的，是一个长谷川相当熟悉，但若是可以的话，想一辈子都不再与其见面的中年人。
看着这名中年人，长谷川立即如条件反射一般，三步并作两步地进到房间、关上房门，然后跪坐于这名中年人的身前，毕恭毕敬地行礼。
“老中大人，真是许久未见！”
这名坐于房间的首座上的中年人，正是才刚从虾夷地回来没多久的松平定信。
“嗯。”面带一丝笑意的松平定信轻轻地点了点头，“你和我的确是好久未见了。把头抬起来吧，长谷川。让我好好看看你的脸。”
“是！”长谷川把上身直起。
“……你眼睛里的红血丝，多了不少啊。”松平定信缓缓道，“在离开虾夷地之后，我有短暂地回了一趟江户。”
“刚回江户，就有听说过不少你的事迹——在我离开江户的那段时间内，你的工作成果相当惊人呢，让幕府的不少人都交口称赞。”
“不敢当！”长谷川恭敬道，“在下只不过是做了身为火付盗贼改的长官该做的事情。”
长谷川虽然一脸恭敬，但实质上他其实是嘴上笑嘻嘻，心里妈卖批。
——妈的，你还真能装！老子这么卖力，还不是因为老子的**蛋被你给抓住了！
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今天身体状态不怎么好，写到5000已是极限……
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