公元前235年，这一年郑家远嫁长女，又迎来幼子，经历了离殇又喜迎新生。且郑云在秦王后宫颇受宠爱，秦国在连续攻克韩国疆土之后暂时放弃了对韩国的蚕食，举国上下得以松口气，过上个好年，郑家名望在这一年也达到了顶峰。
然巅峰亦是悬崖，稍有不慎便会跌落万丈深渊，粉身碎骨。
在郑家幼子韩不离出生三个时辰之后，宫里便传来口谕，恭贺郑家添丁，后继有人，并且传召郑国携幼女进宫赴宴。而郑国这样一个身无官职又无爵位在身的平民，在韩国并无稳固的根基，受此殊荣，无疑是会让韩国贵族，士族阶层眼红、忌惮。这便是悬在郑家头上一道隐形的剑。
郑国送走那传口谕的宫人之后，带着郑合欢去了寝室。看了看已经清洗干净的幼子，忍不住逗弄，这孩子不知是感受到自己的爹爹在抱着自己，竟睁开眼睛看着他还乐呵呵的笑。随后郑国将孩子交给乳娘，蹲在床边抚了抚郑王氏那苍白的脸颊，“夫人，你辛苦了，你为我郑家做的贡献为夫永生难忘。今天正好是除夕，不离出生，于我郑家可谓是双喜临门。只是夫人，王上派人来传口谕，要我和欢儿今晚进宫赴宴，今年遗憾，除夕夜咱们一家人不能一起过。”
郑王氏伸出手用自己最大的力气去握住郑国的手，“夫君，你和欢儿进了宫，一定要万事小心，我在家里等着你们。”随后抬起手摸了摸趴在床前的小女儿，眼里含着担忧。
待到酉时，王公贵族皆入宫赴宴。宫人也硬着郑家妇女入座，二人发现这安排的坐席位置并不靠后，这使得郑国更加忐忑，一时也猜不出这皇家是何打算。郑合欢看着自己爹爹脸色凝重，心里也是明白今晚赴宴定不简单。
郑合欢入座之后，看了一圈今日赴宴的人员，待看见义父侠累已经入席，且还带上了师傅聂政赴宴，心里稍稍的平静了些许。随后看着对面席位宫人引着两名年轻的男子入席，待人坐下，郑合欢才看清那竟是张良，便能猜到他旁边的男子，就是他的胞弟张绣。
而此时的张家与郑家便是另一种局面，虽根基稳固却荣宠难存。张家先辈辅佐五代韩王，张良祖父张开地与其父张平更是一代名相，有“五世宰相”之称，张家的显赫便是达到了顶峰，一时风光无限。但是如今张家并无子弟入士，虽先人的创下的基业可庇护子孙数代也不成问题，但是一朝天子一朝臣，在朝中少了势力，那在整个韩国的权利中心又如何守住根基。
说来也奇，以这张家子房的背景和才华，若是在其父去世之后走上仕途，重新带着张家走向辉煌不会是什么问题。然而他却选择带着张家子弟不入这权势中心，就此隐居避世。这要么是张子房并无世人所传的那样有才华，要么是他目前不愿入士，不愿为这皇家臣。若是后者，他是不是已经断定了什么，不愿卷入这浑水之中。
郑合欢还在思索着，宴席已经开始。而宴席上一位头戴冠，身穿绿色宽袍大袖的官员向韩王行了使者礼，这便是秦国派来的使臣，今日出现在韩国除夕宫宴上定是不简单的。
随后秦使端着酒杯，头颅高昂，态度傲慢。站在郑国的坐席前，执杯拱手行礼道“郑水工，吾王派我来带了话，定要当面感谢郑水工对吾秦国的贡献。一是感谢郑水工培养了郑美人如此貌美兼才华不俗的奇女子，吾王圣心甚乐。二是感谢郑水工为我秦国修筑郑国渠，使我秦国水利兴，百姓富足，兵强马壮，郑水工于我秦国那是功不可没。我在这里满饮此杯，向郑水工致谢。”
郑国听着这秦国使者此时这一番感谢之语，心里发寒，意识到这早已贴在自己身上的的催命符要开始发动了，以韩王的气性必不会留着自己。若是那天韩国蒙难，那自己将会从这一代功臣成为千古罪人。
郑国手抖着往酒杯里斟上酒，“秦王谬赞了，郑国岂敢受如此大礼。国在此满饮此杯，表达歉意。”郑合欢知道现在的局面对郑家很不利，只能伸出自己的手拉住父亲的手，父女两相互给与力量。
在这乱世韩国弱小，稍有不慎就会被列强灭国，而郑家不就像这韩国一样，无根基无势力，被士族大夫盯着，随时准备蚕食，稍有不慎便全家覆灭。
韩国无力挽救其颓势，这郑家又哪里有力量与这些贵族抗衡。一旦榨干郑家的最后一点利用价值，必会将其抛弃。
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