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武威堂，贾琦送走了宫中来人，回房换了身衣服，带着春桃、秋月二人匆忙赶往后花园。
一进厅，抬眼就看到贾赦、贾政两人坐在上首，两边摆开，坐着贾珍、贾琏、贾蓉等人。
见贾琦进来，贾琏、贾蓉连忙起身相迎，而贾珍则用询问的目光看向贾琦，他知道府中来的是乾清宫总管太监戴权的干儿子，大过节的内官偷摸上门，多半不是好事，有些担忧。
贾琦看出了贾珍眼中的焦虑，赶紧使了个眼神，示意他不要担心，见此贾珍只能放下心中忧虑继续喝起酒来，而一边的贾赦早就发现了贾珍心神不宁，此刻又见二人在用眼神交流，遂知有事，不过贾赦也没有去过问，只是拉着贾政喝酒。
中秋夜宴，局面正酣。
忽听得另一边传来一些吵闹之音，贾母问是什么原因。
琥珀走过去瞧了，回来道：“回老太太，是二爷来了。”
她一说完，果然就见屏风后面一人端着酒杯走了过来，正是贾琦。
“孙儿宴半才至，扫了老太太的雅兴，是琦的不是。”
贾琦上前，举起酒杯对着高台之上的贾母躬身一礼道。
贾母显得兴致很好，没有刁难贾琦，而是说道：“没事，知道你忙，还不快入座，不要站在那里说话。”
贾琦转身看了一圈，只见厅内错落有致的摆着几张案几，姐妹们分作两桌，尤氏、王熙凤等一桌，邢王二夫人一桌，贾母单独一桌。
见惜春向自己招手，拿了凳子，靠着惜春坐下。
谁知，这边刚坐下，王熙凤走了过来，高声笑道：“哟！咱们家的伯爷回来了。只是来的也太迟了吧，让老祖宗好一番等。”
贾琦见状连忙起身告饶，怎奈王熙凤就是抓住不放，非要罚酒三杯。
贾母在高台软榻上坐着，笑骂道：“她就是个泼皮破落户儿，不要跟她一般见识，不过凤丫头说的不错，这酒得喝。”
凤姐儿闻言，一迭声笑道：“看看。。。看看，老祖宗发话了，这酒你不喝也得喝！平儿拿碗来，我给咱们伯爷倒酒！”
不愧是主仆，只见平儿捧着一摞三口大海碗走了过来，往桌上一放，排成一排。
“这是盛汤的碗！”边上惜春看着哥哥，心疼的说道。
“太大了，换杯子喝吧。”边上的迎春看了眼碗，于心不忍，说道。
“没事儿！”
贾琦自己倒满，咣咣连干三碗，脸不红气不喘。众人鼓掌叫好，气氛瞬间活跃。
惜春见此，赶紧将面见的菜递到贾琦面前，贾琦抄起筷子夹了一口菜吃下，连吃了好几口菜，才将酒压下去。
抬头见惜春盯着自己看，惜春见贾琦看她，立马回了一个萌萌哒的笑脸。
“呦！瞧瞧，都瞧瞧，不怪是亲兄妹，感情就是好。”
见贾琦如此爽快的喝了酒，不服气的王熙凤又笑嘻嘻的打趣惜春道，被惜春噘嘴瞪了她一眼。
贾母最喜欢这种氛围，等看到贾琦喝完酒后，愈发高兴起来。
贾琦分别敬了姐妹们和王夫人等人之后，贾宝玉等人就开始轮番找贾琦喝酒，贾琦自然是来者不惧。这里头用的酒，比外面喝的可淡多了。就连平日和自己不怎么碰面的林黛玉都找自己喝了一杯酒，大概酒喝多了，黛玉的面色格外娇艳，看着这张精致动人的面庞，贾琦的心神恍惚了一下，“妹妹身上可大好了？”
闻言，黛玉抿嘴一笑，“多谢二哥哥的关心，好多了，夜里也能安歇了！”
“这还要多谢二哥哥送来的药！”宝玉凑过来说道。
看着一脸欢笑的宝玉，贾琦笑了笑，心道，还不是因为你母亲，需知流言如刀。
“对了，过一阵府中会有人下江南，妹妹可以写封信，到时候让管事的给送过去，有东西也可一并捎带过去。”
黛玉闻言眼睛一亮，娇笑道：“那就多谢二哥哥了！”
“前一阵子就听紫鹃说林姐姐想吃扬州的特产，二哥哥不若让人一道买些回来，我们也能跟着尝尝鲜。”凑过来看热闹的探春接着说道。
话音刚落，迎春也凑了过来，一群人围着贾琦叽叽喳喳，场面很快就热闹起来。
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“铛！”
“铛！”
“铛！”
“……”
一阵略显急促的钟声响彻寂静的夜空，贾琦面上笑容凝滞，眼中满是骇然！
这是……
景阳钟声！！！
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