“二来，古往今来，新君当政之时，所谓前朝重臣、顾命大臣，曾经专横跋扈者，谁能善终？从康熙朝鳌拜，再到太上皇之时的鄂尔泰、张廷玉，曾经一时风光，尽可左右新君的，终究等新君独掌天下之时，那便是祭旗的血、供奉祖宗的牲。”
星桂点头，“只是……十公主终究是和珅的儿媳妇，她回去之后，该不会走漏了风声去吧？”
廿廿轻轻摇头，“她若只认她是和珅的儿媳，那么和珅获罪，一族连坐，那她自然也就成了一个罪妇！唯有记着自己是公主，且是我大清的固伦公主，她才能保全自己和十额驸一家去。这其中的利害，她不会不明白。”
廿廿轻捻手腕上的念珠，“我大清，不是没出过天子要了姐妹性命的故事……甚至，当年太宗皇帝是将公主莽古济凌迟处死！”
星桂也被吓得“啊”了一声。
廿廿静静抬眸，“江山重，若谁将亲情搅合进来，就休怪天子无情。”
星桂赶忙点头，“十公主终究也是聪明的，她不会不为了自己和十额驸一家考虑。想来，当年十公主能与主子您有那么一段情谊，也是上天的造化吧。要不，当这样的一天到来，便是贵为公主，又如何敢自信能保全罪臣全家去？”
廿廿不由得轻轻摇头，抬眸仰望高天。
“我不是她的造化，其实这都是太上皇早已摆好的棋局。”
她之所以成为十公主的侍读，是太上皇选的；她之所以成为十五阿哥的侧福晋、皇上的皇贵妃，也是太上皇定的。
同样，十公主厘降和珅之子，也是太上皇选的；和珅从一个能臣，一路将他放纵下来的，也还是太上皇老爷子他自己……甚至，并非不知晓自己的继承人与和珅之间多年的龃龉，老爷子却仿佛什么都不知道似的，依旧一路将和珅养成了“肥猪”——满人家祭所用之物。
此时回想起来，就连和珅的年岁、和珅被起用的年份，全都是内有乾坤。
和珅从内务府一个小小的库管，正式被起用为乾清门侍卫，是乾隆四十年十月间的事。而乾隆四十年，孝仪皇后薨逝，死亡可能第一次如此迫近到了太上皇的眼前，一向康健的太上皇也许就是从那一年、从孝仪皇后薨逝之事上，第一次体会到死亡的滋味。
而从那时起，一个深谋远虑的帝王，便要为自己的继承人开始谋划，为了大清江山而绸缪。
更何况他选定的这个继承人，就是刚刚离世的孝仪皇后与他的孩子啊。
人没有办法预测自己寿数究竟有多少，可是凭太上皇当年立下的誓言，绝不在位时间超过康熙爷来算，那么从乾隆四十年起，到皇太子继位登基，这中间恰有二十年。
而二十年，正好足够一个野心勃勃的大臣，一路从底层爬到顶峰，羽翼已丰，罪恶满满。
和珅正好是年纪、身份都合适的一个人选。他年富力强，又因从小的困境而格外有向上爬的野心。这样的人，一旦身居高位，必定忘乎所以。古往今来，这样性子和出身的人，一朝权柄在手，全都是一样的下场。
所谓天子“豢养”臣仆，用二十年在朝中养一头猪，到了二十年后，皇位交替之时，恰恰合用。
而十公主的下嫁，又正是最妙的一步棋。凭和珅狡猾，唯有得了这样一张“护身符”，才会彻底暴露出自己的嘴脸来，毫无顾忌。
廿廿抬眸仰望上天，轻轻道，“您挑我给十公主侍读，我自不能不替您看顾着十公主去……您放心吧，媳妇必定护十公主周全。”
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正月初七日，军机大臣奏请，为十七阿哥永璘封郡王所定封号为“惠”字，十七阿哥是为惠郡王。
旨意传到廿廿宫里，廿廿虽说替十七阿哥高兴，可是坐了一会子，还是忽然起身，“备些素粥，我去给皇上请安。”
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