佘明德知道她所言在理，却也没有更好的法子，“可我们总不能眼睁睁看着袁公冤死牢狱——”
海兰珠说出来自己的想法来，“我此行京师，是为了探狱，还携带了几位夫人的家书。不如这样，如果我能先入天牢见袁公一面，将你们的谋划告知于他，再听他定夺，如何？”
“可我们毕竟势力有限，虽已和天牢的狱卒打通了关系，但袁公是钦点的囚犯，恐怕——”
“要见袁公难，要见别人，是不是就容易多了？”
“若非袁公，其他人当是容易多了。”
海兰珠若有所思道：“我在天牢里，还真有一位故人。”
“是谁？”
“天启二年，因广宁之失而入狱的前辽东巡抚——王化贞。”
“王化贞？”佘明德诧异道：“你认识他？”
“有些交集。”
“太好了！袁公与那王化贞关在了同一处牢房，你若是能借探王化贞的狱为名进去，再与袁公相见，顺理成章！”
“你可有办法替我安排与王化贞见面？”
“这倒不难，”佘明德喜上眉梢，却又不免提醒道：“不过当年王化贞投奔了魏阉，侥幸捡回一命，在天牢呆了足足八年有余，听说如今活得是不人不鬼的。之前我们也试过此法，但他轻易不见外人。你可有把握？”
“虽然有些铤而走险，但，总要一试。”
于是，在佘明德等人的疏通打点之下，七月初六，海兰珠得以入天牢探狱。
她一个普通人，竟然能入得天牢重地，还真是要感谢明末腐朽的官僚主义。
一路上，她看着一个个身着飞鱼服的锦衣卫与她擦身而过，心脏是狂跳不止。
锦衣卫手段之残忍，她在影视剧里看得够多了，就连祖大寿也闻风丧胆，不敢靠近京师半步，便是害怕东厂的这拨亡命之徒。
王化贞和袁崇焕这两位同是守辽不利的书生，不知是天意使然，还是阴差阳错，两人被押解在了同一处牢房里。海兰珠带着些平常酒菜，穿过一间间阴气森森，暗无天日的牢房，走到了最尽头的一间。
那狱卒扫了她一眼，她识趣地掏出一锭元宝来，狱卒才没好气儿地说了一句：“你动作快点儿，就一柱香的时间。若是撞上李公公来巡视，咱们可都得倒霉，明白吗？”
海兰珠点头，深吸一口气，蹲坐在木栅门前。黑暗的角落里，有一个披头散发的身影。
她颤抖地喊了一声：“王大人……”
那身影一震，慢悠悠地从角落里爬了出来，脚伤的铰链摩擦着地面，发出咯吱、咯吱的声响，如同炼狱尽头的倒计时……
王化贞穿着一身发臭了的牢服，头发灰白，瘦骨嶙峋，面如土色，双眼凹陷进去，有如一具骷髅。
“可惜了、可惜了，那熊蛮子若是泉下有知，他跟我斗了这么久，把命都搭进去了，也没能烧死你……该是气得从棺材板里爬出来吧，哈哈……哈……”
他从木栅栏后头伸出手，抓了一块肥肉，塞进嘴里，喃喃道：“一个女人，也能祸国殃民、祸国殃民呐……”
海兰珠胃里是一阵翻涌，这幅场景，着实是瘆人……虽然她早有准备，但还是被嚇得不轻。
“王大人，能否帮我一个忙，我想去见袁崇焕袁大人……”
“袁崇焕？”王化贞神色陡然一边，抓着木栏，阴森道：“你要见他做什么！”
“我有几封家书要带给他……”
“他该死！他该死——”王化贞色厉目瞪，“他给那熊蛮子写诗，他该死！”
海兰珠吓得连连后退几步，这样下去，根本是行不通的……真如佘明德所言，王化贞如今，已是个不人不鬼的疯子了。
“王大人听我说…...人生在世，一点功名，不过是过眼云烟，你是个举世无双的神医，你所作的医书若能流传于世，足以流芳千古。到时，谁人还在乎大人丢了广宁这微不足道的过错呢？你的医书，是宝贝！我能将此书带出天牢，署大人的名字刊行，大人这八年受的罪，也算没有白白——”
她话未说完，王化贞突然伸出双手，掐住她的脖子，声嘶力竭道：“你还敢说！我受的这些罪，是因为谁！当年若非我存医者心，救你一命，你早就去见阎王了！”
“咳、咳……王大人，我是来帮你的——”
“想见袁崇焕，就装死吧。”
海兰珠瞪大了眼睛，望着他。
王化贞松了几分手上的力气，沙哑地说道：“我的医书……入狱前，交托给了时兵部尚书张鹤鸣，张鹤鸣辞官回乡，将医书都埋在了他的王府后院里，你出了安定门往西，就能瞧见了。只听说后来，那宅院被魏阉部下私占了，你若能将那些医书找回来，是最好不过了……”
言罢，他又重新掐住她的脖子，“见到袁崇焕，替我转告他一句。人生自古谁无死？留取丹心照汗青。他是这天下真正的义士，我王化贞敬佩——”
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