第52特混舰队根本没能坚持到日落时分，在下午3点左右，就用光了好运气。
如同之前派防空战斗机过来一样，快到3点的时候，第52特混舰队突然发来了遭到袭击的电报。
大概是不相信，或者是担心出错，负责通信联络的参谋军官没在第一时间汇报。
耽搁了差不多15分钟，在3点一刻，收到第52特混舰队的第二份电报后，通信参谋才向司令官汇报。
其实，也算不上是耽搁。
两支舰队相隔数百千米，哪怕提前15分钟派出战斗机，至少也要在45分钟之后才能够赶到，在遭到梁夏海军打击的情况下，就算第52特混舰队处于最佳状态，都没办法坚持30分钟，何况还没有处于最佳状态。严格说，第52特混舰队在遭到攻击的时候，战斗状态可以说非常糟糕。
此后的战斗就是最好的证明。
关键就是，在敌机袭来之时，在空中巡逻的F-14B总共才12架，而且只有4架处在敌机来袭的方向。
要命的是，即便在2艘“纽兰”级的飞行甲板上面，仅有聊聊几架重型战斗机处于战备状态。
这些防空战斗机所面对的是足足16架“战-9B”。
此外，至少有1架“指-6C”与4架“攻-5CZ”参与了进攻行动，准确说是为前出的护航战斗机提供支持。
这些敌机全都来自东边。
还不到5分钟，该方向的4架F-14B就被击落。
更加要命的是，在其他方向上的战斗机赶过来之前，在这边活动的E-2C与后方失去了联系。
直到这个时候，第52特混舰队的指挥官才意识到问题的严重性。
严格的说，主要是袭击来得太过突然，前后也就几分钟，第52特混舰队的指挥系统根本就没有反应过来。
等到防空战舰启动雷达，才发现，在东边失联的那架E-2C已被击落。
此外，来袭的敌机，准确说是前出护航战斗机的数量不是16架，是24架，其中分成了2个编队的8架在低空飞行。
这8架“战-9B”在进入E-2C的搜索范围之前，在高空飞行的那些战斗机成功的引开了预警机的视线。
要说的话，这也是舰载预警机的一大缺陷。
受搭载平台的限制，主要是载机太小，无法配备性能先进的数据处理设备，也就是常说的机载计算机，像E-2C这类小型预警机很难照顾到各方面，因此在作战使用上往往都得跟其他平台协作。
相对而言，舰载预警机的独立作战能力都非常有限。
说得直接一点，当E-2C需要依靠雷达监视那些在高空快速逼近的敌机时，就很难关注其他方向。
结果就是，这8架“战-9B”在没有被发现的情况下逼近了E-2C。
以当时的情况，有理由相信，击落4架F-14B的也是这些从低空逼近的战斗机。
虽然F-14B在被击落之前就已经向高空的敌机开火，但是在被击落后，其发射的“不死鸟”远程空空导弹因为失去中段引导，根本没有进入到末端自主攻击阶段，也就没能对来袭敌机构成威胁。
当然，在预警机完蛋后，第52特混舰队的外围防空网已被洞穿。
此后赶到的8架F-14B，都是在没有太大悬念的情况下，被敌机击落。
没有什么好奇怪的，在敌机后面有预警机与电子攻击机，不但能及时发现逼近的纽兰战斗机，还能够对纽兰战斗机进行压制干扰，削弱火控雷达的探测性能，确保己方战斗机能够抢先发起攻击。
等到在航母上待命的战斗机紧急升空，敌机已经逼近第52特混舰队。
在此之前，敌机已经找准了方向。
不要忘了，在外围的预警机被击落后，第52特混舰队就进入了战斗状态，让防空战舰启动雷达。
也就是说，就算“攻-5CZ”没有截获“纽兰”号发出的电报，也肯定截获了防空战舰发出的电磁信号。
只要朝着防空战舰飞行，就肯定没错。
其实，编在第52特混舰队里的3艘“提康”级巡洋舰，全都在航母附近，其中1艘就在两艘航母的东边。
当时，也就是这艘巡洋舰首先启动了雷达。
也就是在进入防空战舰，准确的说是“标准2”防空导弹的有效射程之前，那些突前的战斗机才转向飞走。
显然，在电子攻击机的支持之下，战斗机能够很轻松的避开防空战舰。
不过，这也意味着，攻击将接踵而至。
让斯塔克略感意外的是，首先发起攻击的，并不是梁夏空军的轰炸机，也不是隶属于岸基航空兵的巡逻机。
从第52特混舰队发来的战报看，发起攻击的是舰载航空兵。
道理也很简单，在遭到攻击之前，防空巡洋舰并没发现攻击机群，也没探测到从高空射来的反舰导弹。
关键，攻击防空巡洋舰的是轻型反舰导弹！
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