正如巫臣所料，楚国非常希望有一个和平的发展环境。尤其是晋国自取得了对齐鞍地之战胜利后，在江湖上的威望一天比一天高。
楚国坐不住了，公元前588年，楚国召集各诸侯在蜀地召开了盟会，明确了楚国在春秋江湖中的霸主地位。
但仅仅过了几个月，鲁宋曹等国便又与晋国混到了一起。这是对楚国霸业的挑战，大家开始对楚国不重视了。
楚国国君楚共王年仅十六七岁，显然继承了伟大的楚庄王止戈为武的思想。
他认为列国诸侯间终日里你打我我打你，根本性的问题在于楚国与晋国的关系。
如果两国关系融洽了，那世界岂不是和平了？大家各带各的小弟，遇事多商量不就成了么？
所以晋楚双方一拍即合，双方订立了和平条约。
于是，在晋楚邲地之战过去整整九年后，公元前588年夏，晋国与楚国终于实现了“和平”。
双方互派使者表示尊重对方的国家主权与领土完整，互不干涉，和睦共处，为世界和平展示大国担当，作出表率。
作为两国和平的具体措施之一，便是互换战俘。
楚国被晋国俘虏的主要有邲地之战中被俘的楚国公子谷臣，还有在邲地之战中战死的楚国大将连尹襄老的白骨。
晋国被楚国俘虏的主要有此时的上军将荀首之子荀罃。
荀罃，出生年月不详，卒于公元前560年。
荀罃于公元前597年随父亲荀首参加了晋楚泌地之役，因为当时晋中军将荀林父指挥严重失误，导致晋军大败，荀罃在这场战役中被楚军俘虏。
作为战俘，根据当时的国际惯例，战俘都得到了善待。虽然不能完全自由，但也不需要坐监牢。
相反，根据战俘在自己国内的地位享受着较好的生活，可以读书学习，也可以逛街购物，也可以拜访串门。
当然，一切都是在监视下行动。
荀罃被俘后在楚国已经九年了，这九年，这位年轻的晋国人没有虚度岁月。
他努力学习，研读各种经典文籍，考察楚国的经济发展和社会治理情况，不断增长见识，慢慢成长为一位知识渊博、谈吐不俗、沉着冷静、成熟老到的青年才俊。
但是，空有满腹才华，却没有机会为国家效力。
荀罃非常郁闷，他终于作出了一个决定，那便是想方设法逃离楚国。
一位来楚国做布匹生意的郑国商人成了荀罃的朋友，这位郑国商人对荀罃非常同情，他决定帮助荀罃离开楚国。
办法便是将荀罃偷偷藏在他的货物里，只要离开楚国，一切便好办了。
但是谁也没想到，他们正准备实施这个行动时，两国外交关系缓和了，晋楚居然坐下来和谈，最后是达成了和平协议。
作为和平协议的重要内容之一，双方互换俘虏。就这样，在楚国整整呆了九年的荀罃，终于可以回到晋国了。
楚共王亲自为荀罃送行，虽然两人没有握手，但楚共王很清楚，这是一个有能耐的晋国贤大夫。
九年了，荀罃这样的高级战俘并没有关在监狱里，只是被软禁在楚国而已。
他所需要的一切生活用度都按照大夫级别供给，要看书给书，要喝酒给酒，甚至还配套了大夫级别的女人和车辆，待遇是不错的。
对有本事的人，楚共王是很欣赏的。他对荀罃道：“荀先生，楚国让你背井离乡长达九年，不知你是否因此怨恨楚国呢？”
荀罃很认真地对楚共王道：“两国交兵，外臣不济，以致被俘，这是外臣自己的过失，怎么可能怪别人呢？
再说，外臣在楚国这些年里，非但没有被奴役，更没有被处死祭旗，还得到了楚国很高的礼遇，外臣在内心对楚国是感激的。”
楚共王听了很高兴，他又问荀罃道：“荀先生的话，是否意味着荀先生对不谷是心存感激啰？”
荀罃摇摇头道：“大王，外臣感激的是楚国，而不是大王您。两国修好，都是为了自己的国家，让百姓得以安平。
外臣这次得以回晋国，并非是大王的恩德，而是国家的需要，互相谅解，互换俘虏而已。
所以外臣并没有欠大王您的恩情，不存在感激之说。”
楚共王一怔，其实楚共王虽然年轻，论才智当时肯定不如荀罃，但他还是希望这位将来必放异彩的晋国大夫，能够记得楚国对他的好，从而实现他想象中的晋楚世代和好。
楚共王继续问荀罃道：“那，荀先生的意思就是不想报答楚国了？”
荀罃略一思索，答道：“大王，外臣能够回到祖国，对外臣来讲是喜事。但回到晋国后，到底会有一个什么样的结局，实在不好妄言。
也许外臣的主公会赐外臣以死罪，那外臣也只能是无怨无悔。
如果主公宽恕了外臣，但外臣的父亲仍要惩罚我，将外臣在宗祠里处死以向列祖列宗谢罪，外臣也将无怨无悔。
无论是怎么样的死，外臣都认为这是不朽的。
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