夜渐深了，城中灯火渐次熄灭，唯余巡卫手中灯笼如游魂般在长街浮动。巡视显然愈发严格，这破败庙宇实在难以藏身，倘若继续留待此处空等，只怕行事艰难，亦不是长久之策。
仅斟酌片刻后，阮月自怀中取出信鸽竹哨，她速将写了数行小字的绢条塞入竹筒，随后指尖轻抬，那鸽身便融进了墨色天际。
“此地不宜久留！”她回身望向身后二人：“咱们先出城，回客栈再作计较。”
三人一路潜行，避过几拨巡夜兵卒，终在房中坐定。阮月倚窗而坐，心中忐忑难安，茶水凉透也浑然不觉，满心满眼惦记着那迟迟未归的身影。
然不出一炷香时辰，廊下终于响起熟悉的脚步之声。阮月心中总算一松，面上却愈发淡了下去。
司马靖推门而入，见她端坐窗边，眉眼隐在烛火照不见的暗处，只道她是等得乏了。他如常一般，同她说着城中不痛不痒的见闻，却毫无于案件有利信息。
阮月有一搭没一搭应着，只敷衍几句，不大搭理。想要等他主动提起与芊洛姑娘雅间相会之事，可他说了半晌，却是只字未提，似是有意为之。
终于察觉有异，他凑近身来，抬手欲探她额头：“月儿怎么了？可是累着了？晚膳用了不曾？”
阮月微微侧首避过他指尖，淡淡然回道：“用了。陛下呢？”
“自然用了。”他满眼困惑，细细端详起她神色：“你脸色瞧着实在不好，可是身子不适？要不要唤郎中来看看？”
阮月摇摇头垂眸不语。司马靖解下外裳，又卸了腰间束带，随手搭在椅背，犹未察觉她眉间藏着的一缕酸意，仍自顾自问道：“今日可有什么收获？”
“没什么收获。”她忽然抬眸，目光落在司马靖脸上，仔细审视起来：“那陛下呢？有没有收获？”
“月儿呀……”司马靖无奈摊了摊手，复又望向窗外，见夜空之中星子零落，说道：“不要总是陛下长陛下短的，叫夫君郎君才亲切，陛下二字实在太过生分，你若觉着不习惯，直呼则钰也未尝不可！”
“说起来，我倒算是有了一些收获……”话至此处，他忍不住打了个哈欠，眼角渗出困倦水光：“今日实在乏了，先歇下吧，明日再与你细说。”
话音才落，人已倒在榻上，不过片刻，呼吸便沉沉响起，悠长安稳，仿佛这些日子从未睡过一个囫囵觉。
倒是阮月闷哼一声，躺下身去久久无眠，听着他呼吸在耳畔起起伏伏，更加心烦意乱。她翻来覆去终于忍无可忍，伸手捏住了他鼻头，将人憋醒了来。
司马靖闷哼着醒来，迷迷糊糊睁眼：“怎……怎么了？”
“你呼吸声太重，吵得我睡不着。”阮月语气冷硬，毫不掩饰心中不快。
他愣了一瞬，旋即露出无奈的笑，眉眼间满是纵容：“好好，是我不好，你先睡，等你睡着了我再睡，可好？”说着，伸手欲揽她入怀。
阮月侧身避开，闭着眼睛，胸口却起伏得厉害。
满腹话语在喉间翻涌，终于化作一句冷诘：“你倒是睡得安稳，有那么一位天仙似的姑娘跟前跟后，自然是乐不思蜀了，哪里还记得我们三人在城中等得心急如焚？”
“什么呀……”司马靖困意未消，思绪飘忽。
“什么什么呀？”她猛地睁开眼，翻身坐起，月光映得她眼眶微红：“我们三人在城中等了又等，从日头西斜等到夜色浓稠，等到巡卫脚步声踏破长街。你可倒好，与芊洛姑娘促膝长谈，难舍难分，可曾想过我们在此提心吊胆？”
她越说越是气恼，语调渐高：“什么有些收获，只怕是收获颇丰罢？美人相伴，红袖添香，自然是乐得忘了时辰！”
司马靖这才听出些端倪，张了张嘴想要解释，奈何眼皮沉重如铅，思绪混混沌沌，半晌只憋出一句：“好月儿，兹事体大，容我歇上一夜，明日再与你细说分明……”
才不过一瞬，呼吸声又沉沉而起。阮月望着他酣睡面容，一时竟不知是气恼还是好笑。她咬了咬唇，骤然起身抱起枕头，头也不回地推门而出，往茉离房中走去。
晨光透过窗棂，麻雀叽叽喳喳在门窗之外徘徊。阮月始终坐在窗前不大说话，手执茶盏却半晌未饮。
茉离布箸时便觉出异样，目光若有若无掠过苏笙予，旋即又移开。苏笙予视线亦在她主仆二人之间来回流转，只觉这满室寂静压得人喘不过气。
待人齐同席而坐，阮月垂眸望着碗中米粒，又瞧司马靖自坐下便闷声不响，眉宇间似藏着心事，她心头那股酸意顷刻翻涌如潮。
桌上摆着几样农家小菜，可这样的压抑，满桌珍馐竟无人动箸，热气也渐渐散尽……
阮月有意气他一气，她索性夹起一块酱烧豆腐，轻轻放入苏笙予碗中，打破沉寂：“二师兄近日奔波劳顿，着实辛苦了，今日定要多用一些！”
这突如其来的亲昵，倒吓得苏笙予筷子险些滑落。他抬眼望向阮月，又缓缓移向司马靖，只见那位爷面上波澜不惊，眼底却似有暗流涌动。
司马靖也不疾不徐举起箸，亦夹了一筷菜蔬，放入苏笙予碗中。他余光掠过阮月，声音平静如水：“月儿所言极是，爱卿这些日子确是辛苦了。多吃些，补补身子。”
那菜落在碗中，苏笙予只觉背了两座大山，压得他动弹不得。他喉结滚动，目光悄悄转向茉离，神色之下分明在喊救命。
茉离垂首拨弄碗中，恨不能将头埋进碗里。她何曾见过这等阵仗，主子醋意翻涌，陛下不动声色，这满室暗流叫她坐立难安，连呼吸都小心翼翼。
阮月唇边浮起一丝冷笑：“可不是辛苦？成日里惦记着旁人，吃也吃得香了，睡也睡得饱了，怎能不辛苦？”
“是得多吃些。”司马靖慢条斯理放下竹箸，目光淡淡落在阮月面上：“免得有些人不明就里，乱吃飞醋！连个辩白的机会也不留一丝！”
阮月闻言，手中竹箸重重搁在碗沿：“我乱吃飞醋？我不听解释？若不是有人爱出风头，路见不平拔刀相助，人家能时时刻刻寸步不离？”
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