司马靖背对阮月负手而立，面朝那姑娘，笑着道：“我爱妻风华正茂，貌胜天仙，你却口口声声唤她侍从婆子！实在过分，如今瞧姑娘这绣红脸色较之关二爷，如何？”
姑娘家气得浑身发抖，猛然扭身，直直朝台下的阮月冲去。司马靖见势更是迅速，趁她落下便已稳稳立在阮月身前，将人严严实实护在身后。
他微微俯身，朝姑娘靠近：“还不快将这张大花脸洗了去？再耽搁下去，这擂台往后可真没人敢上了，你的镖局千金还招不招亲了？”
说罢便回身牵起阮月手，并肩没入人潮之中，身后只余那空荡荡的擂台，与风中犹自摇曳的彩绸，周遭人潮缓缓散去，各归各的炊烟与灯火。
姑娘立在原地，望着那几道身影消失在长街尽头。她站了许久，久到身后丫鬟捧着浸了温水的帕子，不敢上前，又不敢催促……
东都城郊馆驿灯火一盏盏亮了起来，守擂姑娘已换过一身行头。先前那件劲装叠得整整齐齐，搁在衣箱最里。此刻只身着月白中衣，青丝松松挽了个髻，只簪一枚素色玉簪。
铜镜映出她清晰面容，这样素雅装扮，仅美貌二字竟也配她不上。初见只觉惊艳，看得久了，竟生出几分不敢逼视的敬畏。
小丫鬟立在身后，仍小心翼翼替她擦拭着脸上残余的红痕，亦是中原少见的美人坯子。她咬了咬唇，终究没忍住轻唤一声：“陛下……”
称谓一落，便立时被姑娘眼神骇的堵了回去，这才改了口：“主子……”
她愤懑不减，声音渐次拔高：“今日主子在街上这样受辱，不然奴挑几个得力的去给您报仇！这口气实在咽不下去！咱们的人虽不在明处，可要查几个人，办几件事，还不至于……”
“云九……”姑娘喝止她话，从铜镜中望了一眼：“你不必说了，我知道你是为我抱不平。”
她将白日的事在头脑之中翻滚了千万遍，忽然甜甜一笑：“虽然他下了我的脸，但你瞧见他身手没有……犹如蜻蜓点水，点到即可，从不伤我分毫……”
“张驰有度，分寸也拿捏得恰到好处，比先头那书生好的不是一星半点。怎样看来都是光明磊落之人，我何必要因一场比试去为难他！”姑娘一一回味，似乎沉溺其中。
又痴痴傻傻笑了几声：“你瞧他对妻子这样真诚，那样维护，也是令人钦佩的。”
侍女惊得瞪大了眼睛，直直探向她额头：“主子……您莫不是伤了？怎么，怎么还替他说话呢！”
姑娘再一笑，有意避而不答，吩咐下去：“你去派几个人盯着他们，我倒要瞧瞧有这般身手的人究竟是个什么来头。”
暮色四合，灯笼渐被寒风抚触，身姿摇曳飘逸。阮月几人回了城郊客栈之中安顿下来，预备明日待城门大开，再行随往来人源一并入城。
阮月倒是仍不肯就歇，双手叉在腰间，两腮尽染薄红：“我？我是侍从婆子？茉离你去取面镜子来！我很老吗？我倒要瞧瞧，究竟老在哪里？”
茉离正俯着身将行囊归置，得了令忙去拿了，少顷便捧来铜镜。
司马靖半倚在窗边，一手撑着下颌，另一手随意搭在窗棂上。望着阮月那气鼓鼓的模样，忍不住以袖掩口，轻轻笑了出声。
阮月接过镜子，凝神细看了很久，明明与出阁前并无二样。她道：“这姑娘真是不知天高地厚！太猖狂了，该给她再加点颜色才好。”
窗旁之人走近，烛火恰在此刻亮起。
司马靖倒是一脸认真拂袖坐下，双手捧起阮月小脸：“瞧瞧我的月儿，这样美丽，想是那姑娘眼睛出了毛病，连这样的美都瞧不上眼，真是可惜。”
“是啊，竟然还说我是你家婆子，怎么？凡是个女人便得伺候你呀？”阮月依旧不服气：“方才那姑娘冲下来之时，我应当与她好好较量一番的，哼，太目中无人了！”
他望着她言之厉厉的嗔怒模样，笑意不禁从心底漫出，眼中含了无声无息的怜惜与欢喜。倘若身在皇宫之中，所有的委屈都只能打落牙齿和血吞。
连一句出气的话，也要在舌尖滚过三遭，掂量了又掂量，斟酌了又斟酌……可她本该是喜怒哀乐都明晃晃写在脸上的人，肆意尽情，将一树繁华都坦荡荡摊给天地神明看。
司马靖踌躇不断，越发怪罪是自己将她关进了这四方城里，亦更加坚定了想要与她浪迹天涯，海阔天空的日子！
为翌日进城所备，苏笙予一时不待便将四处打探了一番，折腾了好一会子。直至夜色已浓，这才回到客栈之内。
推门一进，唯有半帘月色在地上铺成银河。见案上齐齐整整摆着几碟糕点，他随手拈来尝了一块，这可口程度丝毫不亚于京中大厨。
他慢慢嚼着，细细思索。这样的待遇，已是连着好几日了，几乎日日不重样，且都暗合口味。如此细致入微的心思，不像是随手为之。
月色如霜，苏笙予隐入门侧暗影中，静静望向隔壁那扇半掩的门。不多时，果然一个蹁跹身影从门后探了出来，原来是她！
只见茉离端着漆盘，脚步轻如蜻蜓，她手脚麻利迅速将旧碟换下，新碟摆上。苏笙予看了片刻，忽然轻轻咳了几声，便从暗处现身出来，将茉离逮了个正着。
这茉离一被抓包，两颊小脸霎时如初绽花蕊一般，娇羞中透着鲜艳明媚，红的清澈透亮。
他笑着踱至案前，又尝了一尝桌上的新点心：“我说是谁日日给我做了这样好的茶点果子，原来是茉离姑娘啊。”
眼前的姑娘心中恰如小鹿般四处碰撞，吞吞吐吐，结结巴巴应道：“我……我是给陛下娘娘送茶，顺便过来的，特感激苏将军上回蛇场救人，替我包扎，还特意捎来桂花糖藕，我何德何能能有这样的福气……”
“茉离姑娘这是说什么呢！我不是京城里边长成的，并不知什么主子奴才有何不同。只知人人生而平等，没有什么身份尊卑之别！”苏笙予颔首一笑。
他渐然认真起来：“快别说什么你没有福气，消受不起这样的话了！你是小师妹身边的亲近之人，自当与我是一家人。”
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