“大哥，这仗不能再打了！”藤甲特神色焦虑地用力甩动手上的羊皮卷，那是探马刚从滚噶台附近获取的消息，“滚噶台附近的上万族人皆被多铎掳为奴隶，分予科尔沁诸部族。损失牛羊更是数十万头。
“头一仗下来，我们便有三成人马战死，而车臣汗的人还未到呼伦湖。若此时多铎挥军南下，我们拿什么来抵挡？”
莽古岱一把夺过那卷羊皮，粗声道：“满人杀了我们这么多族人，更是该为他们报仇雪恨！”
他转对滕继特道：“二哥，便是我们现在认输投降，依照多尔衮规定的税贡，每年我们剩下的粮食哪儿能够吃？到时候还会有更多族人饿死！”
“暂时忍下这口气，我们再慢慢积攒力量报仇。”滕继特仍是对腾继思道，“大哥，这一战满人也不过三千兵，而我们两千三百多人马却拿他们毫无办法。
“我亲自率军突袭满人的军阵，对情况最为清楚。
“不是我们的战士不勇敢，他们面对敌人的长矛连眼睛都没眨一下。但我们的重骑兵还没挨到满人便已损失超过三成！
“当年以林丹汗那般强大的军队，都折损在满人手里，我们这次恐怕真的是太轻敌了。依我看，最好趁多铎人马还没来，放弃叛清的打算把……”
他所说的林丹汗名为林丹巴图尔，曾经差点儿统一了蒙古各部。但他的壮大威胁到了后金，于是皇太极率军与林丹汗发生了数次大战，最终将他从蒙古赶到了青海。从此以后，整个蒙古彻底四分五裂，再没有人能将其整合起来。
腾继思眉头深皱，心中也是挣扎不定，滚噶台一战确实令他大为震惊，弟弟差点被困死敌阵，上万子民被俘，牛羊损失无数。
但就此投降他又极为不甘，而且也不能投降，实则若非他们被多尔衮逼得过不下去，也不会下决心叛清。
“林丹汗没做到的事情我们未必不行！”
莽古岱还欲再劝，就见侍卫进帐跪地递上一封书信，“禀大汗，有人自称是清廷使节，让我将此信交给您。”
“建州使节？”腾继思接过信拆开，先看了落款，乃是大清使漠南钦差宁完我。
他又仔细从头看了一遍，眉头逐渐舒展开来，眼角甚至浮现出一抹喜色。
他忙问那侍卫，“送信的人在哪儿？”
“回大汗，他说满人豫亲王随时可能攻来，时间紧迫，他要赶去向他家主子回信。”
“走了？”腾继思稍有些诧异，但旋即想到信上说那满人的使者这几日便到，只要自己小心避开多铎，整个部族便可转危为安。
他的几个弟也凑了过来。
“大哥，满人说什么？”
“肯定是下来战书！”
腾继思将信塞给莽古岱，吁了口气道：“清使说只要我们重归于清，便可以免除我部七成税贡，之前的事情全当做没发生。”
“还有这等事？”莽古岱接过信看了一遍，狐疑道，“不会有诈吧？”
腾继思微微摇头，“我听说不久前满人在南方被汉人大败，损失了六七万大军。再结合这信来看，他们应是想要抽回兵力集中攻明。”
他忽又想起信的后半部分内容，忙吩咐滕继特道：“快去将阿济格，哦，不，将英贝勒请来，我们要好好款待他一番。
“满人原本就有停战的意思，此时我们再把他交还给多尔衮，肯定便能与满人重结旧好。”
“是，我这就去！”
滕继特刚挑开帐帘，迎面两名蒙古军官慌慌张张地跑进来，将他撞得一个趔趄。
他噔噔后退几步，好容易稳住重心，指着来人怒骂：“混账东西，眼瞎了吗？！”
那两个军官吓得跪倒在地，急道：“大人恕罪，只是……只是那阿济格不太对劲，小人这才赶来……”
“阿济格怎么了？”
“他前日起就说腹痛，起初小人以为他在使诈，所以并未在意。”
另一人又接道：“谁知他今早开始便脸色惨白，浑身冷汗，在床上不住打滚……”
“请巫医看了吗？”腾继思几步走了过来，皱眉问道。
“看了，”那军官道，“正午时还做了法，但现在……似乎更严重了。”
腾继思大急，用力拽开那两人，一路小跑去了关押阿济格的帐篷，滕继特等人也忙紧随其后。
窄小的毡帐里，阿济格双眼突出，牙齿咬得咯吱吱直响，根本没看到腾继思等人，只是蜷着身体不停翻滚，此时已从床上翻到了地上。
“英贝勒，”滕继特忙上前唤他，“您这是怎么了？”
阿济格似完全听不到一般，嗓子里发出低沉的嘶嘶声，加上满身的泥土，直如刚从坟堆里爬出的死人。
腾继思见状，忙吩咐莽古岱，“快，去把那个汉人大夫找来。”
“是。”
片刻后，一名长须中年人来到帐中。他先腾继思行了礼，又让人将阿济格按住，先翻看他的眼睑，又以手拭了他嘴角的涎水闻了闻，随即转身皱眉道：“大汗，这人像是中了毒。”
“中毒？！”腾继思只觉后背一阵发冷，指着那大夫道，“你给我想办法！不管用什么法子，一定要治好他！”
那大夫附身跪下，无奈道：“大汗恕罪，莫说我不知他中了什么毒，便是知道，这茫茫大漠又何处找来解药……”
一旁阿济格的叫声越来越惨，像有人在用刀不停割他的肉一般。
腾继思也是满头大汗，顾不得追究他为何中毒，先让人将他搬去自己帐中，又叫来下人仔细照料。
但阿济格竟如同失去了理智，先是在地上来回翻滚了大半天，到了傍晚时，已经疼得用手不断抠挠自己的脸和脖子，直抓到血肉模糊，却仍尤未自知。
腾继思无奈只得让人将他绑了起来，心中不禁焦躁万分，怎么眼看战事将息，自己部族的子民又能过上安宁日子的节骨眼，阿济格却成了这般模样！
他带人一直守到申时，终闻帐篷中动静渐小，满心以为阿济格终于挺了过去。
待有下人呼唤阿济格未得回应，便探手去摸他鼻息，猛然惊叫道：“大汗，他、他没气了……”
(本章完)
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