“真不知道还是假不知道?”崇祯也不怒，反而微微一笑，“去年扬州盐税总共上交了五十多万两，占全国盐税的一半，实在是了不起啊，刘知府做的很好，你们盐商也做的很好。”
众人不敢接话，依旧沉默不语。
顿了顿，崇祯接着说道，“可是朕有一个问题问你们，大明建国之初人烟稀少，全国盐税是一百多万两，可是现在离大明建国有二百多年，虽然中间有几次战乱，但也是发生在北方，南方可是一直都没有被战火波及。”
“江南地区地广人多，土地肥沃，物产丰富，有这些优厚条件，人口也比大明建国之初翻了十几倍，怎么人多了，盐税还是一样多呢？难道这些多出来的人不吃盐吗？”
“你们都是盐商，对这个最清楚了，你们给朕解释解释这为什么？”
八大盐商吓得直冒冷汗，谁也不敢说话，继续保持沉默。
“你们不说话以为今天能过去吗？不给朕一个满意的答案，朕今天把你们八人全部抄家砍头，一个不留，你们也太大胆了，简直是欺负朕不会算数。”
“看看你们的样子，吃的满嘴流油，穿着比亲王都还华丽的衣服，现在还在朕面前还装傻，盐商各个该杀，死不足惜。”
“皇上，草民有话说。”
见皇帝越说越气，杀气腾腾，胡万安连忙站出来说话，他担心等下说话的机会都没了，就被皇上拉下去砍了。
崇祯转头看去，只见一名长着方形脸的中年男子，身穿一件白袍，“你是扬州总商胡万安吧，短短二十年就做到扬州盐商总商的位子，看来你本身很大啊，你说吧，朕看看你有什么话说。”
“说的朕不满意，第一个就砍了你。”
此刻崇祯就像一个暴君动不动就吓唬人砍头，抄家，一点都不讲理的样子。
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