第五个问题：到底是攘外必先安内，还是安内必先攘外？
李元昊称帝之前，即位之后的这六年的时间里，他“明号令，以兵法勒诸部”（《宋史》卷四百八十五），为什么一定要这样做呢？因为他要生于忧患。党项处于一个四面受敌的一个位置，不修武备那是绝对不行的。李元昊对安内还是攘外这个问题有自己的回答，具体体现在他的行动之中：他既安内，又攘外，安内和攘外同时进行，比较集中的表现就是打猎。李元昊作为西夏国主（此时还没有做皇帝），特别爱打猎。那么，他为什么这么爱打猎？那是因为：一方面，这是习俗、风气使然，“胡儿十岁能骑马”，游牧民族的男子从小就被培养教育，大人们希望他们长大以后骁勇善战，另一方面，打猎可以最大程度上把攘外和安内结合在一起，对于攘外的目的来说，打猎起到了一个军事演习的作用，有助于部队在对外战争中，提升战斗力。打猎中遇到的猛兽，很有可能比敌人都要凶猛，杀猎物，既可以练胆子，也可以训练军事技能。对于安内这一方面，打猎的好处在于可以凝聚人心，打猎需要高度的协同，党项原来是一个又一个分裂的部落，现在正在在李元昊的带领下逐步完成向国家的转变，打猎使得各个部落有了共同的目标，他们可以一起分享胜利的喜悦，通过打猎，党项族的各个部落渐渐成为一个国家共同体，并且紧密团结在以李元昊为核心的西夏国中央周围。
细心的我还发现：在打猎过程中，李元昊与党项族的豪酋们，“则下马环坐饮，割鲜而食，各问所见，择取其长”（《宋史》卷四百八十五）。打猎之时，气氛热烈，打猎之后，气氛愉快和谐，大家下马围坐一圈，没有君臣，不分上下，更没有等级尊卑，一起喝酒，一起聊天。喝酒吃肉的时候，李元昊就问大家，你们对于当今我们的朝政有什么意见和建议？咱们如何搞内政外交，现在的这个阶段对大宋王朝和大辽王朝是要和还是要打？欢迎提出宝贵的意见和建议，欢迎展开批评和自我批评，如果有好的意见和建议，那么我一定采纳，如果指出我的错误，那么我有则改之无则加勉。
李元昊的这种统治方式，还真是大有上古贤君之风。
在安内和攘外的过程中，李元昊取得了一系列辉煌战果，也遭遇了沉重的打击。他有着不可阻挡的气势，凭借着强大的军事力量，扫清了河西走廊的各个反对势力，通过攘外，李元昊大大拓宽了自己的疆土，使西夏幅员辽阔，有两万里之广，俨然成为西北的一个大国。不过，正当李元昊在城墙上高唱：“无敌是多么，多么寂寞；无敌是多么，多么空虚”之时，真正的敌人出现了，打得李元昊的几万大军落花流水，这个敌人就是分裂之后的吐蕃等部在青海湟水一带的一个政权——唃厮啰政权。但是很不幸，接连两场战斗，都是西夏败绩。湟水，成为李元昊挥之不去的痛，同时，还是李元昊逃不过的梦魇。
但是李元昊就是李元昊，过不去的坎儿，他绝不死磕。他将目光转向了积贫积弱的大宋王朝。李元昊正在酝酿一场战争，这场战争的规模恐怕还不小。是时候，该跟宋人硬碰硬了。
李元昊的称帝准备，在此就告一段落了，接下来，我们将视角转向大宋王朝，转向主人公范仲淹，请看下一章节《范先生在军中》（引子），大战即将打响。??
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