看着习竺精神振奋地带着小高炉的建设图纸南下长沙去了，刘贤心中放下了这件事的同时，复又开始盘算起下一件事情来。
于是刘贤复又找来向朗，问其道：“在我们荆州，可能寻找到磁石？”
向朗笑道：“磁石并不难寻，主公要此物何用？”
刘贤想了想，道：“巨达先生可见过罗盘？就是可以用来测方位的圆盘状的东西。”
向朗点头道：“自然是见过的。不但见过，我还会用呢！当年庞德公在鹿门山讲学，我也曾前往听讲。庞德公、水镜先生、黄承彦先生等人，都是学究天人之辈，经史子集无所不包，三教九流无所不会，天文地理无所不通。当年水镜先生就曾亲自教过我们用罗盘上的八卦、天干、地支等，测定星宿轨迹，南北各州方位等等，的确十分神奇。于此道之上，庞统与诸葛亮二人学的最为精深。”
刘贤道：“哦，那么巨达先生可会制作罗盘？”
向朗笑道：“我虽不会制作，但庞士元深得真传，必懂制作之法！怎么？主公这是想要看阴阳风水？”
刘贤失笑道：“我倒是不太信神神鬼鬼这一套！只是罗盘善能指示南北、测定方位，于行军作战，甚至航海远行等都有重大帮助。若是军中有几个能使用罗盘之人，我大军就算翻山越岭，或是千里奔袭，也都不怕会迷路。这岂不是一件军中利器？”
向朗闻言，点头道：“主公所言甚是！这么说，主公是想将罗盘使用之法推广至军中？”
刘贤道：“不错！巨达先生既然会使用罗盘，能否教教我？”
向朗笑道：“有何不可？”当下向朗取出纸笔，画了罗盘草图，便对着图纸向刘贤讲解了起来。
刘贤听后恍然大悟，这罗盘指示方向靠的是指南针，当指针与盘上的南北标线对齐之后，再用日晷等工具量出与天上北极星的夹角角度，进而计算出自己所在的方位。
这是一种利用天文地理知识测量经纬度的方法，这个时代的人虽不知道地球是圆的，也并不知道什么西经东经，南纬北纬，但却在无意之间，用自己的聪明才智运用起了这些知识。
可惜后来逐渐不受重视，走上了风水玄术的道路。
当下刘贤瞬间学会了罗盘的使用方法，让向朗也惊讶不已，直呼刘贤睿智。
刘贤闻言笑了笑，道：“下一次军中轮训，便将这罗盘使用之法加入培训内容，军中司马以上将官必须学会。还请巨达先生做这个教官，多多费心。”
向朗拱手领命，刘贤这才转而道：“荆州之地，可有上等的玉器匠人？”
向朗道：“主公是要雕琢玉器？却不知是要做什么物件，若是寻常玉器，我家倒有几个匠人，可供主公驱策！”
刘贤道：“我是想磨制几块水晶，要将纯净透明的水晶磨成光滑透明的镜片，不知你家的工匠能否做到？”
向朗笑道：“此乃玉器匠人的基本功，想来并无问题。”
刘贤道：“既如此，你可将匠人找来，我当面告诉他要磨制成什么东西。”
向朗闻言，当即回家找来了三四个玉匠，刘贤命人从府库之中取出几块水晶，交给工匠道：“给我磨成圆形薄片，其中一种镜片边缘薄，中间逐渐增厚，另一种镜片边缘厚，中间逐渐磨薄。但两种镜片都要光滑透明。你们可能做到？”
工匠问明了镜片的大小厚薄之后，都表示能够做到，不过也同时表示水晶易碎，想要打磨必定耗时费力，估摸着至少也要一个月才能完成一对儿镜片。
刘贤虽然觉得时间太长，却也无可奈何，当下鼓励了工匠几句，叫他们用心制作，制成之后，必有重赏。工匠们这才欢喜地去了。
完成了这件事，刘贤复又找来几个擅长木雕的工匠，问道：“什么木材制成版面最为平整，而且经久不坏？”
木匠都道：“枣木、红桦木、杜梨木最好。”
刘贤闻言，当即道：“你们可能在木版上刻字？”
木匠都道：“我等都刻过图案文字，却不知将军要刻些什么？”
刘贤笑道：“刻经史子集，农医工商，天文地理，兵书战策等等，凡是现存书籍，都可雕刻。”
众木雕工匠闻言都惊愕不已，纷纷道：“如此多的字数，必要耗时费力。就算雕刻出来，又有什么用呢？”
刘贤笑道：“想必你们都知道我在灵渠附近设立的工坊造出了大量洁白光滑，便于书写的白纸，以此行销天下，获利颇丰。以前竹简笨重，抄书不便。如今有了大量的纸张，抄书已渐渐在有财力的士子之中风靡了起来。我想天下万千士子，所需的书籍数量必定极大。与其费时费力地抄书，不如将书雕刻成大小相同的木板，就像印章一样，直接印刷在纸上，然后装订成册。雕版刻成之后，一次可印数千上万套书，岂不方便快捷至极？”
众木雕匠人闻言，都瞪大了眼睛，纷纷道：“将军所言，虽然闻所未闻，但仔细想来，却又极具可行性。此事不难做到，只是雕版需费些时间，将军想要看到成品，还需等上一段时间。”
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