当夜刘贤与庞统讨论到很晚方才抵足而眠。次日一早，二人领兵返回了襄阳城下，随后将水军一分为二，吕介、胡济所部游曳樊城以南的河段，张南、冯习游曳樊城以北的河段，防止北方曹军渡江增援襄阳。
刘贤、庞统却集中了所有步兵，全力堆土山攻城。
如此又战了数日，突然吕介发来文书，说下游鄀国附近发现敌军骑兵，有渡江袭击宜城、编县之意。
刘贤闻讯心惊，倘若贾信的骑兵渡过汉水，到了宜城、当阳一线，自己这数万大军的粮道就将被其截断。当下刘贤传令，叫正在赶来的相虎所部五千蛮兵沿江设防，配合吕介、胡济所部水军阻止敌军骑兵渡江。
信使去后，刘贤心下稍安。次日一早，却又收到张南传来的文书，刘贤拆开一看，顿时大惊。庞统见状，连忙问道：“主公，发生了何事？”
刘贤道：“张南发来消息，说满宠未曾南下增援樊城，而是领兵往西，从上游百里之外的筑阳县境内渡过汉水，眼下正往襄阳而来。”
庞统闻讯，沉吟道：“襄阳以西，尚有山都小县。可分兵一支前往阻拦满宠，然后叫张南、冯习攻击筑阳，进而将满宠之军堵死在汉水以南，从容剿灭。”
刘贤闻言点头，环顾左右，点了张嶷、董涂那前去与张任会合，抵挡满宠。又命张南、冯习袭击筑阳。此外，沉默片刻，又派坐在下首，神思不属的傅士仁率领本部兵马去接替张任，抵挡蒯祺的郡兵。
一切安排完毕，刘贤转而对庞统道：“北方不过派出了万余骑步兵，我军便大感被动，倘若曹操派遣主力南下，我军如何能够抵挡？幸好如今曹操在陇右和淮南用兵，否则我军根本没有半点希望夺取襄阳。”
正说之间，淮南探子送来书信，刘贤拆看一看，顿时大惊失色，对庞统道：“我真是乌鸦嘴！真想不到曹操此次攻打淮南，声势浩大，却是虎头蛇尾。一月份两军才正式交战，如今二月尚未过完，他竟然就撤兵了！”
庞统闻言，急忙接过书信，展开一看，只见上面写道：建安十八年二月二十二日，孙权乘船窥视曹操营寨，在数万曹军的注视之下击鼓奏乐，从容来去。曹军士气大跌，曹操也情不自禁地感叹道：生子当如孙仲谋，刘景升儿子若豚犬耳。孙权回去之后，趁势送书信给曹操，正面写下：春水方生，公宜速去。背面写下：足下不死，孤不得安。曹操看信之后，对众将叹道：孙权不欺我也！
于是曹操传令众军收拾行装，趁着春汛到来之前，领兵撤退，往北而去。
临行之前，留张辽领兵一万镇守合肥，扬州刺史温恢领兵一万驻守寿春。任命朱光为庐江太守，进驻皖城，召集流民屯田。任命庐江人谢奇为蕲春典农都尉，屯驻在合肥与蕲春的边界附近屯田。
曹操又因沿江地区容易被江东水军袭击，于是传令迁沿江所有百姓，往淮河一带安置。
江淮百姓闻知，扶老携幼渡江投奔孙权的足有数万家。从此之后，淮南之地，从合肥往南，唯有皖城还有居民，其他城池乡亭尽皆废弃。
曹操北返，孙权也无力追击，当下留韩当领兵重新修建加固濡须坞，务必筑成坚固的连环坞堡，以免再被曹军攻破。随后分遣陈武、孙韶、孙邵等人领兵两万驻屯江北各营，一切安排完毕，孙权这才率兵回了建业。因自感兵力不足，当下孙权命令帐下亲卫司马徐详、胡综二人到丹阳募兵，各得千余人，号称为解烦兵，一应兵器甲杖都十分精良。
大战之后，孙权抓紧时间舔舐伤口，恢复实力。但曹操与孙权突然停战，却将正在攻打襄阳的刘贤给闪的不轻。
曹操去淮南时，带去了中央兵三万人，到了谯县，又征召了臧霸、孙观、吴敦、尹礼等人的青徐兵二万人，汇合了淮南驻兵之后，总兵力达到了七万人。
如今曹操北返，若见襄阳危急，定会再次派遣援兵南下增援。倘若他不遣返青徐兵的话，能够调来的兵马足有五万。而就算他遣返了青徐兵，也至少能调三万精锐的中央兵来。
到时候襄樊地区曹军的总兵力将达到五六万人。
如今刘贤之军经过多次大战，折损了五六千人。就算加上后来增援的吕介、胡济之兵，以及相虎、苗瓠之军，总兵力也只有三万五千人左右。这么点兵力如何能够在抵挡曹军援兵的同时攻克襄阳城？
曹操二月二十二日从淮南撤兵，最多三月下旬就能返回汝南，然后再从汝南折而南下增援襄樊，最迟四月中旬就能抵达。屈指算来，不过需要五十日左右。
而刘贤要将土山堆到襄阳城头，至少还需要六十日。换言之，刘贤至少要顶住曹操三万援兵十余日，然后才能攻进襄阳城去。
虽说有水军，但汉水太长，万余水军不可能真正看守的住，曹军在上下游地区偷渡汉水并不难，所以交战到最后，双方还是要在襄阳地区来场大决战。
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