史阿笑了笑，道：“我已是废人一个，就算返回北方，曹丞相也不会用我。我又孑然一身，了无牵挂，留在荆南，也无不可。只是不知刘将军要如何安置我？”
刘贤道：“我早有在军中建立军校，培养基层后备军官之意。史师若愿留下，我便聘史师为中郎将，帮我掌管这一座军校。日后我军中后辈将校，可全都是史师你的弟子了。”
史阿闻言，也自满意，点头道：“既然如此，我就安心给你做个教头吧！”
刘贤见史阿同意，不由大喜，当即将史阿扶回座上，正要再慰勉几句，忽听府外守兵来报：“门外有一人，自称姓刘，名巴，是将军故人，前来求见。”
刘贤闻言大喜，当即奔出府门，见刘巴果然站在府外，当即笑道：“子初先生不是回北方去了吗？怎么又回来了？”
刘巴面色复杂地看了看刘贤，叹道：“你终究还是走出这一步了！”
刘贤道：“这也是形势所逼，不得不为而已。”
刘巴点了点头，道：“当日我辞别了你，本欲寻路返回北方。不想周瑜、刘备突然有反目之意，双方都加大了巡哨力度，我几番翻山越岭，欲要偷过南郡，都未能成功，反倒差点被刘备的巡哨军抓住。不得已，只得回来找你。你既然与孙权结亲，可否求个通关文书，让我返回中原。”
刘贤闻言，捉住刘巴的手道：“子初先生的家就在荆南，若要返回，当回到荆南才是，怎么反要去中原？想要通关文书，那是休想！我这里只有一封聘书，你要不要？”
刘巴看了刘贤许久，这才叹道：“罢了！遇到你，也是我的命数！你欲如何任用我？”
刘贤道：“荆南四郡，以长沙为重。自从我软禁了韩玄之后，长沙政务无人打理，我欲聘先生为郡中长史，代掌太守大印，一郡政务，皆交托于先生，你看如何？”
刘巴点头道：“区区一郡政务，并不难打理。我足可胜任！”
刘贤见刘巴答应，当即大喜，拉着刘巴返回大堂，置酒欢宴。
次日，又设酒宴送侯成北归。随后，刘贤这才命众军打点行装，携带着孙尚香，以回家省亲为名，大张旗鼓往零陵而去。
探子将消息飞报刘备、周瑜，二人皆以为刘贤伉俪情深，遂不以为意。
(本章完)
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