路过伪水河口之时，却见百余艘运粮船往伪水之上而去，刘贤见那船上押船的不像是民夫，虽然穿着百姓衣服，但手持刀枪，行走之间，倒像是军中士卒，当下心中暗暗奇怪。
来到罗县，刘贤当即问樊友道：“你是都督府长史，我且问你，伪水上游可驻扎着军队？”
樊友道：“上游并无军队驻扎！”
刘贤疑惑地道：“既无军队驻扎，为何要押送这么多粮草？不对，其中必定有古怪！你且暗中派人往伪水上游探查，一旦有消息，立刻回报。”
樊友领命，自去安排去了。刘贤这才转头对鲁肃道：“由此北上，便是巴丘地界，周瑜此时正在那里养伤。子敬先生还请稍安勿躁，待我修书一封，从益阳调来蒋琬，让他为使，与先生一道去江东。
鲁肃点了点头。
当日晚间，蒋琬果然到达，于是刘贤又设宴款待了鲁肃，次日一早派了一艘快船送鲁肃和蒋琬离去。
待二人走后，樊友来报：“伪水上游果有一支军队，约莫五千人左右。我派人暗暗打听，这才知道这支军队是长沙太守韩玄暗自招募的。”
刘贤讶道：“韩玄乃是一郡太守，在郡中征召军队名正言顺，为何要偷偷招募？”
旁边庞统笑道：“想必是不欲让将军你知道！呵呵，他这是暗中准备，欲要图谋将军你啊！”
刘贤闻言大怒，道：“我还没有动他，他倒先起了反心！既然如此，那可就怪不得我了！传令给黄忠，让他分出张南、冯习两营兵马，今夜暗暗潜至伪水，将韩玄的营寨给端了。”
刘贤这边调兵遣将，图谋韩玄。那边鲁肃与蒋琬乘船进入洞庭湖，不多时到达巴丘。远远望见一支庞大的船队停在湖面上，船上尽打江东旗号。
鲁肃见状大喜，当即上前相认。一众江东将士，见鲁肃归来，也尽皆喜悦不已。一番寒暄之后，鲁肃急忙去中军战船见周瑜。
周瑜早已从侍从处得知鲁肃归来，大喜之下，伤势也仿佛好了许多，当下在侍从的扶持下斜倚在床上，笑看鲁肃推门进来，口中欣悦地道：“子敬别来无恙？这一年多来，你可都去了哪里？叫我好生挂念！”
鲁肃见周瑜脸色苍白，强颜欢笑地迎接自己，不由心下既悲且喜，强忍着泪水上前，来到床边，握着周瑜的手道：“公瑾清减了许多啊！如今大业未成，公瑾还需善自保重才是啊。”
周瑜笑道：“生死有命，有何惧之！只是主公大业未成，我却伤重至此，实乃憾事。天幸子敬归来，有你在此，必能协助主公，保我江东基业安稳。”
鲁肃闻言，心下悲伤，劝慰道：“公瑾切莫出此不吉之言！我想天下名医众多，必有能治你之伤者。且安心休养，假以时日必能痊愈。”
周瑜道：“我这伤已是第二次复发，伤口上脓血横流，前两日还感觉疼痛难忍，这两日却渐渐麻木，反生了恶臭！寿数天定，人岂能挽回？唯一让我放心不下的，便是主公大业未成。今曹操北返，短期内无力再南下。正是我江东夺取荆襄，进而西取巴蜀，全据长江的最佳时机。若能夺取荆、益，便足以成帝业，他日扫清宇内，一统天下，未为难事。若不能夺取益州，至少也要占据荆州，如此也可偏霸东南，成鼎足之势。若是连荆州也失了，上游天险被他人占据，江东也终究不可保也。如今在荆州，刘贤、刘备与我军三足鼎立，刘贤困守荆南，麾下只有大将黄忠可以独当一面，我倒并不十分担心。唯可虑者，乃是刘备也！此人天下枭雄，深得荆襄士民之心，又有关、张、赵三员猛将为爪牙，如今占据夷陵，窥视江陵，诚为我之大患也！我若在时，尚可震慑刘备，若我一旦亡故，恐诸将无法守卫江陵。每每想到这里，便忧心如焚。”
鲁肃闻言，笑了一笑，道：“公瑾勿忧！我已有万全之策，足可震慑刘备，保全江陵。”
(本章完)
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