转眼已是腊月，刘和表关羽为镇东将军、青州刺史，陈宫为治中，将沮授自幽州调来任别驾，并由徐晃、太史慈、韩当为副将镇守青州。
有这几人在青州，便不用担心曹操偷袭，其次命关羽暗中在渤海湾组建水军，韩当为水军统帅，从冀州、青州沿海区域招募水军五千人为训练。
太史慈得知刘和有意组建水军，又举荐从淮南逃至青州的陈禹，刘和听说此人文武双全，又熟悉水战，命为水军参将，与韩当一同练兵。
随着河北平定，刘和将政治中心南移，迁徙到邺城，为了聚拢人气，这一次郭嘉、张辽和典韦几人的婚事全都在邺城举行。
正月期间，三场婚礼再加上铜雀台建成，邺城也变得热闹起来，此时公孙度平定辽东，派人送来书信，襄平等郡悉数平定，请刘和委派官员上任。
刘和明白公孙度这是为了表达忠心，但他并未急于派遣官员，而是让公孙度就地选拔聘任，只派公孙瓒为安远将军往辽东上任，让公孙度提供粮草，先平高句丽。
整个冬日河北稳定，中原却战事未断，吕布除张举坐稳兖州之后，便派兵攻打济北，济北和泰山郡本是兖州之地，被曹操占去两郡，他这个兖州刺史便有些名不副实。
然而济北有曹仁镇守，泰山郡又有夏侯渊随时支援，吕布三次攻打谷城未下，反被曹操拿下了章丘，不得不黯然退兵。
袁术原本准备偷袭寿春，未料曹操进兵神速，人马才到下蔡，曹操已经班师，只好按兵不动，此时见吕布吃了败仗，反发兵攻打陈留，转攻其后。
中原三方交战，刘和乐见其成，正和荀彧等人商议如何化解三人矛盾，征讨或收降吕布之时，忽然徐荣自河内发来急报，郭汜挟献帝逃出长安。
刘和闻报大惊，想不到刘备和马腾联手，竟还让献帝从长安逃走，赶忙与荀彧等人商议，众人意见出奇一致：马上出兵营救天子。
此时张辽正好还在河内练兵，刘和立刻向张辽传令，命他渡河南下驻兵洛阳，随时等候天子东归。
将河北之事交给荀彧全权统筹，刘和带兵三万人马奔赴河内，张合率领五万大军随后接应。
人马到了河内，徐荣与众将接进城中，刘和询问关中情形。
徐荣言道：“李傕在咸阳为马腾所败，郭汜在蓝田为刘备所败，二人退回长安，自知非此二人之敌，便合谋将天子挟持出走，命张济、段煨在潼关断后，此时车驾应该已过华山。”
刘和冷笑道：“此二人畏惧刘备、马腾挟天子东逃，但中原诸侯更多，他躲得了西凉军，又如何夺得了关东诸侯？”
荀攸言道：“西凉军自董卓被杀，吕布出逃之后，早已群龙无首，如今牛辅在弘农，此人乃董卓女婿，恐要以此人为首，重新聚集人马。”
郭嘉点头道：“公达言之有理，若能将牛辅杀掉，西凉军无所依归，必会大乱，将军再出兵逐个击破，便可迎接天子东归洛阳。”
“此计甚妙！”刘和找到了头绪，大笑道：“牛辅其实不足为虑，此人胸无大志，又无谋略，我料他必死于乱军之中，此乃天助我也。”
荀攸问道：“不知将军当下该要如何行事？”
刘和笑道：“我与子龙带兵去洛阳，往函谷关准备迎驾，诸位在河内等候消息，随时支援。”
郭嘉言道：“年初之时朱儁在荥阳屯兵，颇有些钱粮兵力，如今朱儁被征召入朝，此地无主，何不派兵先占住荥阳，守虎牢以据吕布、袁术，则可安保圣驾。”
刘和深以为然，派于禁带兵往荥阳驻扎，同时将郝昭从平原调回，驻守虎牢关，此关加上郝昭这样的大将，哪怕再遇到十八路诸侯，也无惧于他。
如今刘备去了关中，曹操被阻隔在徐州，吕布和袁术正在许昌大战，根本无暇顾及西面的局势，这可是个绝好的机会。
原本刘和还担心刘备迎接献帝之后局面不好处理，没想到献帝再次走上了东归的道路，如此良机，岂能错过？
他马不停蹄渡河南下，只见洛阳城还是一片焦土，放眼望去，断壁残垣，荒草丛生，附近的百姓都躲到崤山中去避乱，这曾经辉煌的帝都，竟成为一片废墟，岂能不叫人感叹？
刘和与张辽会师，往函谷关而来，正渡洛水之际，忽见前方行来几人，一位老者骑在瘦驴之上，须发散乱，一副落魄神色。
那人看到这里有兵马出现，竟不避让，反而命人牵驴迎上来，早有士兵报知刘和，刘和闻报来到河边。
见那老者走近，在随从的搀扶下艰难下驴，颤巍巍走过来，远远便拱手问道：“敢问来者是何处兵马？”
欧阳赋上前答道：“吾等乃是前将军麾下，河北兵马，老丈有事么？”
“前将军……前将军，好好好！”那老者连说三个好字，竟忽然跪在岸边，大叫道：“弘农杨彪求见刘将军。”
刘和听到是杨彪，赶紧排众而出，跑过去将杨彪扶起，看着这位须发花白的老人，知道他是护送献帝的忠臣，忙问道：“太尉何必如此，刘和何德何能，敢受先生如此大礼。”
杨彪神情激动，颤声道：“老夫此一拜，是为了汉室江山，陛下已到弘农，却被牛辅扣住，因老夫是弘农人氏，便借故回乡逃脱，前来关东求援，将军早已出兵来救，可见一片赤诚之心。”
刘和言道：“我为汉室宗亲，理当营救天子，太尉不必着急，且先在这里休息，等我兵到函谷关，再设法营救陛下。”
杨彪连日赶路，已经筋疲力尽，指着身旁一人说道：“犬子杨修，熟悉弘农境内地形和西凉军情报，可随将军一同前往，老夫稍歇片刻，便来赶上。”
刘和这才注意到跟在杨彪身后的一个青年，眉清目秀，目光清楚，因为脸上沾了尘土与那些随从没什么两样。
杨修年仅二十，但毕竟出身名门，气度从容，抱拳道：“草民杨修拜见将军。”
刘和知道这家伙十分聪明，但总是喜欢卖弄，此时还略显稚嫩，命他为张辽做向导，先带兵去占函谷关西口。
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