当晚上的时候，蔡妩就做了一个凌乱的噩梦，她梦见自己站在一所荒废的大宅子里，身边一个人也没有，到处都是断壁残垣，衰草枯杨。她在院子里转啊转，试图找到一个活物或者活人，但是没樱她凭借着直觉绕过一个毁了一半的凉亭，那凉亭剩下的一半看着特别熟悉，她要近前，却在凉亭下发现了一只被压的手臂，血肉模糊，惨不忍睹。但是那腕子上却戴着一枚她无比眼熟的玉镯：那是王氏曾经装在紫檀木匣里准备给儿媳妇的。
蔡妩在梦里冷汗涔涔，玩命一样拔腿就往外跑，从花园凉亭到府门口这一段距离，她看到了越来越多熟悉的饶尸体：阿公，母亲，哥哥，姨娘，弟弟……所有人，她的家人，她的家，在梦里被战火毁的一丝不剩。
她跌跌撞撞逃出门去，一路逃走，远以为会脱离这个梦境，却不想又踏入另一番腥风血雨，马嘶箭鸣。死亡，尸体，战火，瘟疫。她跟左慈在战乱辗转中失去联系，她衣衫褴褛时看到了左慈的通缉令。她走投无路，叫不应叫地不灵，想去投奔高顺时，却得到了高顺兵败枭首，示众于墙的噩耗。她转去寻找干娘义兄，被暂时安置，本以为终得太平，却不想下一时，典韦就阵亡疆场，横尸辕门。
梦中起伏不记年，只一个恍惚，蔡妩就又一无所有，零落成泥，无家可归。她看着梦中的自己托着赤脚一步一步走在漫漫黄沙道上，随着逃难的流民一起，没有方向，没有救赎，仓惶茫然，麻木无依。不知道自己该怎么办，不知道下一步将走去哪里。大地大，各处有戎马，她无处可逃。
就在这时，她的侧前方官道上，站了一位病弱瘦销的年轻公子，文士打扮，看不清面容，只一双眼睛动若人心，透着智者独有的锐利和明慧。他负手而立站在道旁，居高临下看着她一言不发，用两指从袖口夹出一方提亲贴，冲她微微扬了扬。无需开口，身份就不言自明。
若是在梦境开头，蔡妩肯定二话不，一个巴掌就抽过去：臭拽什么？但在梦境进行到那里时，蔡妩却只是顿了顿脚步，迟缓又坚定地向他走过去，然后抓住他的衣角，殷殷哀切：“救我。求你，救救我。”
这话出，没有立刻得到回应。被抓衣角的人只是捏着提亲贴往她身后指了指，那里的官道上一位俊秀少年策马而过，马上人修眉入鬓，目似秋水，眸若寒潭，唇薄齿白，正是她曾经在悄悄眷恋思慕过的人。蔡妩合着眼睛，狠狠地摇头：“没有，什么也没樱他什么也不是。我知道我该怎么做，他只是路人而已。”
像是急于救赎，又想是急于申辩，蔡妩着急之下眼泪竟也夺眶而出。紧接着，她就从梦中惊醒过来。双目茫然望着榻顶，泪珠儿犹自滚落枕边：躲不过的，该来的总会来。老爷果然不会过分怜惜她。她想过太平日子都那么难。她曾抵触乱世，可是她现在却目睹乱世。她曾抵触名士名将，可是她却跟左慈、高顺他们相识相交。她曾抵触订亲，可是现在却在听订亲饶真实身份后，心生妥协：一路所见让她怕了。她觉得自己需要一个足智多谋的智者来帮她保全她的家人，她的亲友。
不就是历史上他会短命吗？她还就不信了，她扭转不了时代大潮，难道连自己的寡妇命也反抗不了吗。反抗不了那就改变，改变不了那就改善。总之，她不能束手待毙，任人宰割。
第二一早，蔡家商队就又重新上路了。蔡妩已经换回了一身女装，继续坐回了车里，安静乖巧。蔡斌几次想问她心里是怎么想的，都在看到女儿表情以后，默默地咽回了讲出口的话：女孩子长大了，有自己的算盘秘密了。不能什么都告诉阿公的。
商队在走了一个多月以后，重新踏入颍川地界。蔡斌直接吩咐队伍绕到阳翟城外，停宿一日。商队里的人对东家的决定心知肚明：这是他要给二姑娘和姑爷制造婚前见面的机会呢。咱们得配合着。
留宿依旧是在自家的杜康酒肆。休整一夜以后，蔡斌提早出门准备拜访下郭府，顺带探望刘氏病情。而临走前，他留给蔡妩的交代就是：好好看看酒肆吧，这是你将来的陪嫁产业。万一经营不善赔钱，阿公可不管。
蔡妩被蔡斌揶揄着，低着头很是不自然地走到店铺前面。杜康酒肆是个二层酒家，后院作坊产酿，前堂店铺售卖。拜她那位精明的阿公所赐，蔡妩从自己折腾酿酒开始就一直在给家里产业做贡献，凡是她鼓捣出来的，蔡斌觉得喝着还不错的酒水酿造方子，他都让蔡妩抄写一份，送往自己各个商铺，杜康酒肆就是其中之一。
尤其昆仑觞，在阳翟很是大卖，成为了杜康酒肆的招牌酒。
汉末是个很奇怪的时候，战乱动荡，人才辈出。但同时，社会上好酒之风流行，一醉销千愁。
随便一家酒肆都能看到正觥筹交错的人。
蔡妩站在酒垆边望着店中的推杯换盏的诸位顾客在嘴角挂了一丝苦笑：这么长时间以来，她品酒，酿酒，知酒，却从未放纵自己醉酒。因为她不敢，她怕酒后失言，出些不该的话来。她怕别人把她当做异类，更怕自己会被当妖怪烧死。
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