约莫又过了半个多时辰——
鼎里，叶娴半昏半醒，一张小脸红扑扑的，眼眸紧闭，虽然竭力抵抗那翻腾如潮的庞大药力，但终究坚持不住，身子往后一倒，仰头沉落底部。
陆缘立即纵身一跃，一手将她身子捞出，一手扯来一袭干净衣衫，将她全身包裹。
“师父，对不起······我坚持不住了。”
叶娴睁开迷糊的眼皮，看向他面庞，愧疚说道。
陆缘安慰道；“不，你已经做得很好。这鼎助益开脉的药汁，药力极强，能坚持一炷香时间已是中上资质，坚持三炷香时间已是上上资质······你能坚持下来三个多时辰，足以证明你的资质天赋，当属于世间最顶尖的妖孽天骄之列！”
“真的？”
“自然是真······”
陆缘回答一句，发现怀中叶娴已经沉沉睡去，哪里还听得见他说什么？
陆缘给叶娴和叶勉俩兄妹，都以同样方式打下修行的根基，并且传授他们玄湖道法。
玄湖武院藏经阁中，拥有瀚如烟海的古经道法，都铭刻在他脑海里，他为二人各自选了一种适合己身的功法。
那名叫叶勉的质朴少年，起初还对陆缘怀有戒心和防备，但看着自己妹妹修为日益强大，自己不过落后了两三日，便是一步慢，步步慢，每日勤加苦练都有些难以追赶，不禁对陆缘彻底改观，心服口服地喊一声“师父”。
无论是妹妹叶娴，还是哥哥叶勉，他们二人的天赋和资质，都叫陆缘大吃一惊，远远超乎意料——
仅是三四日，便已经开出四条主脉，几乎一天打通一脉······
虽然陆缘以圣灵液为他们提升过根骨和体质，但这等修行速度，仍是令他目瞪口呆。
这座破败小镇，并非什么人杰地灵的地方，但这俩兄妹的资质，未免太好了！？
不是一般的惊艳。
而是足以堪称世间第一流的天骄妖孽！
他们学得极快，短短数日，陆缘目前能够教导的修行基本，他们大致都已然掌握，剩下的便只有苦修和经验历练。
陆缘惊奇之余，作为他们的师父，也感到一种自豪和欣慰，感叹一声；
“再过十年，这恐怕又是一对翘楚双绝——‘南尊’和‘北君’，那般绝顶的风云人物······”
是夜。
人声寂静，虫鸣稀疏，一轮弯角弦月，斜挂中天。
两个小家伙经过白日的苦修，精疲力乏，早已在屋里安然睡熟。
小院中庭，陆缘盘膝打坐，正引动周天星辰之力淬体修行。
蓦地——
他霍然睁开双眼，身形原地一闪，便是恍若一阵夜风疾掠吹过，“咻——”地一下，小院里已是空空荡荡。
视野一转，他已是飘然踏步落在小院门外。
在那黑黢黢的阴影下，隐隐站着一道似人似鬼的身影。
月光洒落，终于能看清那人的大致模样。
陆缘心里稍稍一惊，满目肃容，同时充满许多困惑和疑问。
这位深夜突然到访的不速之客，不是别人，正是那位小镇上唯一的老乞丐······
不知对方来意是敌是友，陆缘目不转睛地盯着他。
老乞丐轻“唔——”一声，伸出枯瘦如钩的手指，往小院门前一株老榆木下指了一指，旋即自己先一步走了过去。
陆缘迟疑片刻，在身后随行跟来。
“年轻人，我劝你迷途知返，莫要惹祸上身。”
等到陆缘走近，那老乞丐回过身来，忽地朝他语气不善地质问一声。
声音喑哑如干，如夜枭般难听，几令人不寒而栗。
陆缘倏然一愣，心念急转，仍是摸不着半点头绪，沉声问道；
“前辈想必乃是隐世高人，但不知此话何解？”
“你为何要教导他们修行？”
“——你可知，你此举，为整个北璇界都埋下了一个巨大隐患！”
陆缘静静聆听，他知道对方定然还有后话。
老乞丐幽幽一声喟叹，阖眼道；
“这方修行界名为北璇界，在此之上更有一个波澜壮阔的世界，浩瀚无疆，昌隆鼎盛······但这些，都难以为世人所知，因为从古至今能走出北璇界，到达那方大世界的人寥寥无几。从世间流传下来，仅有的只言片语中，可以得悉——那片大世界名为：神荒。”
“神荒界乃是上界，北璇界是下界，一个在地，一个在天。而你可知道，亘古至今按说世间涌现的天骄妖孽数不胜数，为什么最终能够踏上神荒上界的人，却极少极少么？”
“那是因为世间万物都有枯荣盛衰的轮回，而北璇界每一万年便是历经一次灵气枯竭与复苏，在大道沉沦的枯萎期自然很少有人能达到那修为的最高境界，在辉煌复苏的盛世，想要登高破天，依然困难万重！”
“在北璇界，存在着神荒上界的干预力量，那便是被流放于北璇界禁地里的罪族，亦称斩刑者。北璇界每一次大道复兴的黄金盛世，同时也伴随着杀伐滔天的劫难，称为万古乱劫，其真相便是禁地中的罪族出世斩刑！”
“罪族被流放于此，但却不属于北璇界，为了在将来有朝一日重返神荒上界，履行斩刑者的职责便是阻止所有有期望飞升神荒上界的北璇界天骄，以免太多的外来力量打破神荒界的平衡······”
“所以，对于北璇界来说，罪族与斩刑者，那便是武道的尽头，谁也不可避免的宿命大敌！”
“······”
陆缘半知半懂，但那老乞丐说话间似乎时而激动时而昏聩，有些神智混乱？
他眉宇微拧，朝老乞丐问道；
“前辈，您的意思是，那叶勉和叶娴俩兄妹······”
“他们便是流落在禁地外的罪族！”
闻言，陆缘瞳眸微缩，显然吃了一惊。
“罪族，终将成为斩刑者······你今日教导他们修行，而今万物苏醒，一万年轮回，又是一次万古乱劫将至，他日他们祸乱整个北璇界，你觉得你能脱得了干系吗？”
老乞丐向他问道。
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